近代中国机械工业的摇篮—安庆内军械所旧址

高山流水

在安庆市区的一个不起眼的小角落（人民路迎江区委内），有一处曾经赫赫有名的军械所，那是近代中国机械工业的摇篮。中国近代工业发源地，是中国现代文明发源地，是中国军事工业发源地，是第一台蒸汽机诞生地，中国第一艘轮船诞生地。

1861年9月，湘军攻占安庆后，两江总督曾国藩即在此着手筹建机器局，并派人访募技术人员。江苏巡抚薛焕访求得常州金匮人徐寿、华衡芳送至安庆，委以幕客身份，筹建机器局。同时由督筹洋炸泡，蔡国祥督造轮船（注：地址可能在西门造船厂附近）。清咸丰十一年（1861）设立安庆内军械所，为安庆机械工业之始。是中国依靠自己力量建立的第一个近代军事工业企业，也是中国近代机械工业的发起。这在中国历史上是非常重要的一节，同时也是安庆重要的历史。次年蒸汽机试制成功，即开始试制轮船。经工匠施工，完成轮船模型的研制，于1863年底造成中国近代史第一艘螺旋式汽船，但仅行驶一里，因蒸汽耗尽而停顿，后对船身进行改造，同1863年试航，曾国藩坐船中督看，蔡国祥驾驶。

同治三年（1864）徐寿等在此基础上放大制造，同年内军械所迁南京。次年完工。可以说，安庆内军械所是中国近代史的可圈可点之处，也是安庆的骄傲。

光绪二十三年（1897）安庆造币厂置办机器鼓铸银元（至今安庆小商品商场后街还有一条小路叫造币巷），后改为安徽省制造厂，制造弹壳，修配枪支，并设电灯厂。民间到抗日战争初期仍只有清末民初开办的几户机器修配店，解放后，市政府扶持私营工业，手工业恢复生产。50年成立安庆机器厂，为当时全省七家国营机械工业企业之一。

安庆是中国近代工业的摇篮，是推动中国走向工业治国的先驱。