『武侠连载』 《神州奇侠》 温瑞安著

安徽武林

      朱顺水双目如毒刃，盯住萧秋水，全身无风自动，一字一句地问：

　　“我，还，配，不，配？”

　　萧秋水这次没有答。

　　他反过头去。

　　他问唐肥：

　　“你为什么要这样做？”

　　“这样做，对不对得起方姊？”

　　“为什么要背叛唐门，而投入这老匹夫手下？”

　　唐肥愣住。她那阴阳怪脸还来不及答，朱顺水只觉得一阵血液上冲，脑门炸地轰然一声，一种莫可名状的愤怒，使头上毛发根根竖起！他旋地发出了一声惊天动地的怒吼！

　　他那一击，能不能杀得死重伤在身的萧秋水，始终是一个谜。

　　但他那一击，忽然被人化解去。

　　用轻轻一拂化解的。

　　而且用的是袖子。

　　水绿色的袖子。

　　天下只有一个人能用如此轻曼的力道以及如许曼妙的袖子来消解朱顺水的“长江出闸”。

　　赵师容。

　　赵师容盈盈笑，吟吟笑。

　　朱顺水脸色铁青，厉声问：“你要救萧秋水？”

　　赵师容没有去答他。却向萧秋水道：“你说得对！”她那风华绝代的笑意却带忧悒：

　　“他哪里配！”

　　朱顺水简直被气得快发疯了。想他纵横七海，独霸武林，几曾似今日，先被一个后生小子蔑视，再让一个女子奚落过？他突然哈哈大笑起来，居然唱了首《黄河曲》，打了个呵欠，伸了伸懒腰，看来所有怒气都消尽了，回复到原来的样子，翟然道：

　　“原来李夫人也想要‘天下英雄令’！”

　　赵师容见朱顺水居然能在如此愤慨下恢复冷静神定，心下也不**暗暗佩服，忍不住说了一声：

　　“果然是朱大天王！”

　　朱顺水微微一点头道：“李夫人过奖。”  

安徽武林

第八章　擂台下的擂台

　　“盟主归你萧秋水，天下英雄令归我朱顺水，这是两全其美的事——你不干涉我的，我也不干涉你的。”

　　朱顺水摆明了态度：“今晚高手如云，我是知道的，但是其中有多少是老夫手下，诸位可知道么？”

　　萧秋水忽然有一种感觉。场地宽但太拥挤，他却觉得天地苍茫，就算是拂晓，也是空茫一片，而他没有所依，没有了家人，除了尚生死未知的萧雪鱼，没有了牵绊，天地间，任他一个伤心人，独来独往。可是隐约却有先贤先烈，为神州开路，近人道上有勇将国士，在为国杀敌……他豁然肯定了他该作的了。他站了起来，高大如神。

　　“你不配。”

　　朱顺水目光收缩，厉笑，骤然一拍手掌。

　　一人座声疾闪而出，手中七点星光飞出，

　　萧秋水虽然伤重，但是并非伤到不能闪躲！

　　他避不过，是因为他不敢置信，这人也会向他下毒手！

　　他中了五镖。

　　镖一射入萧秋水身躯，即倒射回来，随着鲜血激喷——他虽没有闪躲，但全身灌注了护身功力！

　　他目眦欲裂，吼道：

　　“你——”

　　放冷镖的人竟是重伤毁了半边脸的唐肥！

　　朱顺水大笑道：“天下英雄令，我还配不配拿？”

　　萧秋水双目瞪视，毫不畏缩：“你不配！”

　　朱顺水脸上一阵抽搐，怒笑道：

　　“你以为我是谁，告诉你……”朱顺水如苍天一枭，狂笑道：

　　“我是‘铁锁横江’朱顺水。”

　　此言一出，特别运用内力发话，全场中除了那威猛老人外，连赵师容都被震得霍然站起，有人几乎摔倒，大部分的武林中人震退了几步，更有人当场震得全身麻痹。朱顺水眯着狡诈的眼睛，问：

　　“那么，”他满怀信心如狐狸般笑道：

　　“我还配不配？”

　　萧秋水平视着他，深深地、长长地吸了一口气，一字一句他说：

　　“你，不，配。”

　　鸦雀无声。

　　除了剥剥的火炬未熄前的燃烧之声外，数千近万的人海中，竟连一点声音都没有。

　　朱顺水犹如鹰雕，瞅住萧秋水，然后举起了他鹰爪一般的手，轻轻地抓在擂台上的一根柱上，犹如拾起一只精致的茶杯一般。

　　然而那一人围抱般粗的柱子，立即摧枯拉朽般霉了，哗啦啦地倒下来，牵动整个擂台，一阵山摇地动的声响，尘上飞扬，擂台全塌了。

　　这只是朱顺水左手一捏之力。

　　这下连大永老人、地眼大师都变了脸色。  

安徽武林

      但就在这上下之间，人在空中之际，忽然一道人影，迅若流星，刀光一闪，所中萧易人，萧易人狂嚎，剑向反后刺，噗地把背后的人刺得透明窟窿，两人一齐呻吟，滚落下地去。

　　萧易人辛苦挣扎，向后看去。

　　——是齐昨飞！

　　齐昨飞的九环大刀，仍嵌在他身躯内，他可以感觉到那刀刃是何其酷冷，何其无情。

　　齐昨天喘息着，用得雪大仇的狠毒眼睛盯着他，大口大口地吸着气，苦脸。皱眉、歪曲着脸肌，艰辛地道：“你暗杀这么多……兄弟…我……暗杀……你……”

　　说到这里，目光逐渐散乱，萎然倒毙。

　　萧易人却还没有死。

　　他的感觉就如把一柄烧的的刀子浸在烧酒里一般。从前他年少的时候，还不懂得什么叫欺诈的时候，曾经因为向往古城一种叫做“烧刀子”的酒，豪气霓生。杀了大奸大恶的人之后，也曾和一班意气飞扬的年少酪酊一番，不醉不散。“烧刀子”当然不是这样酿制的。可是现在他却有醉醺醺的感觉，可是很痛苦，那烧的的刀子，就炙在他体内……

　　齐昨飞的九环大刀，还遗留在他体内……唉，实在不该那么大意的！

　　他朦胧模糊的视线中，看见一切似乎都馒了，歪曲了；他的三弟奔下台来，惊愕、伤悲、夹住他，但不是真正碰触他，他知道他自己伤得太重，已气息奄奄，不堪一触了。

　　……他看着他弟弟那张双眉斜飞入鬓。凛烈的眼，还有一张多情的嘴，以及唇上渐形成浓烈得意如眉的胡髭……他这个“长不大的老三”，也踉他一般，留有小髭了，而且比他还清扬有力……他忽然觉得很伤心，他，挨了这许多年，筹画了这许多日子，因为际遇不好，他就要死了，一切都要过去了。一切都变成属于他这个弟弟了。他很不甘心……

　　人物综错，衣鬓恍惚。他忆起青年时，踉弟弟下榻，三人在房里纵论江湖事，立志要做大事，兴奋得一夜未眠……远处有鸡啼声了么，暖风好寒，是催促他上船了吧？

　　他不**说：“好**啊……”

　　晨霞艳丽绚烂，漫天涂抹，晨鸟翱翔，青山犹沉沉……然而萧易人，却，死了。

　　萧秋水的泪眼望天。

　　他这个自小最崇拜的哥哥，临死前，说了一句和章残金死时一模一样的话。

　　“好寂寞……”

　　这世间走到极峰，悟到最彻，活到最后，难道部只剩下了寂寞？

　　萧秋水不知道。

　　因为他还没有活到最后。

　　他的鼻血流着，鼻骨被打伤，腰侧被斩伤，在以后他亡命的岁月中，他的鼻子易打喷嚏，容易过敏，一直都没有好过，腰脊也容易酸痛，一方面是伤未能好彻底，一方面也可能是纪念他的哥哥吧……他未来的生命里，还充满了无数次跌倒，无数次至亲友朋的出卖，但他却能忍辱咬牙负重苦拼，终于都重新站起来……

　　岁月苍苍。萧秋水的鼻子。腰脊，还是不好。

　　萧易人死了。

　　没有人再上擂台了。

　　诸葛先生用沙嘎的声音，喊了十次，还是没有人上台挑战。

　　——萧秋水是实至名归。

　　事实上，谁也没有打败萧秋水的信心，何况，台下的赵师容与朱顺水那两关，谁也过不去，这“盟主”之位，试问又有谁敢当？

　　于是诸葛先生宣布：“萧秋水为‘神州结义’中‘长江大会’之武林盟主，号令武林，天下效命，共抗金贼，锄强易暴，共赴国难……”接下来是交奉大印玉玺和令旗锦帜，并宣誓为盟。萧秋水一生中，也不知见过多少人誓约，尽管说得轰天动地，但要背义弃约时，真是连眼睛都不多霎一下。但他只是像台上的戏子，戏演到哪里，他就尽力去演好他而已。倒是宣布后的欢声雷动，几千人一齐发出来，可堪惊天动地，尤其李黑、胡福，施月、林公子，铁星月等含泪欢呼，雀跃再三，情义深撼，萧秋水内心中也激起了千堆雪，他曾经在这世上只剩下唐方了，但是到了如今，他连唐方也失去时，真是寂寞如雪，冷冽，而在春阳下连形迹也未曾留下。而这一下子，欢声雷动下，他着实有一阵生死无憾的昂奋。可是一句冷冷的话，打断了他的热血：“萧秋水，盟主你自当你的，天下英雄令却要给我交出来！”

　　“谁说的！”擂台下的铁星月咆哮道。

　　“我说的。”

　　说话的人是朱顺水。  

安徽武林

      台下。

　　朱顺水道：“萧易人毕竟长萧秋水十年，十年辛苦不寻常，萧易人的十年米饭，不会是白吃的。”

　　赵师容道：“可是武功不等于吃饭，一点都不等于。约己博艺，无坚不钻。如果多活几年就能无敌，那天下第一高手就是只乌龟。”

　　彻骨的寒冷。

　　东方自鱼肚白之后，初升起一片殷红。

　　晨曦的血红，随着晚风的吹拂，一切穆静得如青种孤坟。

　　萧易人忽然划出一剑。

　　火焰呼地几灭。

　　这是示威的一剑，在气势凌绝时，萧易人和身扑上，展示他的“天狼杀法”！

　　就在这时，萧秋水猛挥剑。

　　也在同时，旭阳在间寂中，忽然一跃，在清静的地平线上，露出金芒来！

　　那金虹般的一抹——旭阳映在剑上，带过一道弧形，照射在萧易人眼帘中！

　　——看不到！！！

　　此惊非同小可，右手一痛，拇食二指已被斩断，长剑应手而落。

　　萧秋水没有再追击。他凝视着云的变化。忆及唐方的柔发。或无所思，（这一剑，当名”唐方”。）

　　萧易人惊恐地睁大了眼，抚伤，退后，萧秋水控剑于地，仍然没有追击，却蓦然下跪，垂泣道：“哥哥，我求你，回到浣花来吧……”

　　他话未说完，萧易人也”噗”地跪下来，汗下如雨，哑声道：“我错了……”

　　萧秋水自幼未得他大哥和颜悦色过，一见这等情形，忙跪前搀扶，只闻萧易人泣道：“我错了……”

　　萧秋水一时不知如何安慰是好。萧易人悲声饮泣道：“……我错在没有在你武功差的时候就杀了你！”

　　萧秋水一愕，萧易人一伸手，一拳打在萧秋水鼻梁上。萧秋水鼻血长流，泪眼模糊，抓剑要攻，但手中长剑已被萧易人劈手夺了过来。萧易人狞笑道：“饶是你精似鬼，还是要栽在我的……”

　　萧秋水听声辨影，反手一掌，砰地击中萧易人胸前。萧易人“哗”地吐了一口血，却因金丝甲护胸（在《江山如画）中，萧秋水在云南即以此浣花至宝之一，避过“佛口神魔”梁消暑之毒针），消去大部分掌力，扬手一剑，“二天一心”，刷地斩中萧秋水！

　　萧秋水长啸，危难中忽然抄出怀中一物，不顾一切，直刺出去！

　　此时萧秋水因鼻梁剧痛，腰脊受剑斩之伤，武功己大打折扣。

　　这一个突刺，理应不能命中，惟此时旭日普照，光跃大地，照得萧秋水手中那物灿然一亮。

　　萧易人的眼也为之一眩，尖声叫：“天下英雄令！”

　　心里怔得一怔，而右手受伤，左手使剑不便，缓得一缓，那令牌的尖牌，已刺入他的心口！

　　萧易人是何许人也！他在未识朱大天王之前，已经是领袖群伦的青年俊杰，机智过人，应变神速，被刺中的刹那，所有的神经一齐刺痛，他就利用剧痛的刹那，全力一吸气，倒翻了出去！

　　黑衣飞飘，他倒翻出擂台。

　　只要能安然落地，再图报复。  

安徽武林

      他想起的是峨嵋山上，萧开雁跟他叙述的故事。

　　那是武林中姜大和姜二的故事。

　　故事很简单。姜大和姜二本是好兄弟，后来两兄弟都成了大名后，互相猜忌，以致相互攻击，最后被权力帮所灭。但权力帮七个创办人中，也为此牺牲三人，如果这对兄弟不互耗实力，其结果可想而知。

　　最后，萧开雁曾结论道：“每个人有每个人做事的一套方法。”

　　“只要你信任他，便由他做去。”他殷实黝实的方脸坚毅无比：“我告诉你这个故事，倒不是指我们两个，而是大哥和你的性格，磨擦较多，从办十年会一事，便可看见。”萧开雁还说：“他在点苍之败，引为毕生之憾，现处于失意期间，不应再刺激他。”

　　“我了解。”当时明白了萧开雁的深意而深深感动着的萧秋水答：“如果我见着大哥，尽可能会让他。二哥不用担心。”

　　“那我就放心了。”那时萧开雁如此欣慰地答。

　　而今萧开雁当先挑衅萧易人。然后为萧易人所杀。剩下自己了……

　　——该如何抉择呢？

　　就在他宛若掉进泥淖般的陷入不能自拔的深思中时，忽听一声女音哭呼：“你……对得起爹娘！”

　　凄呼的人是萧雪鱼，她悲酸的脸颊已挂满了泪光，而且已如箭矢一般掠上了擂台，向萧易人扑来。

　　“找死！”

　　萧易人如此断喝。

　　萧秋水在迷惚中，一惊，跃起。

　　剑光闪，如匹练破空。

　　萧雪鱼哀呼，凄然倒下。

　　大肚和尚厉吼，叫：“雪鱼——”不顾一切，挥掌劈向萧易人，这时萧秋水已扶住倒地的姊姊。

　　萧雪鱼惨白着玉颊，只说了一句话，就失去知觉了。

　　“浣花萧家，就靠你了。”

　　萧秋水虎目尽泪，猛抬头，大肚和尚身上己挂了多处伤口，血珠子迸溅。

　　“住手！”

　　萧秋水发出一声铺天卷地的巨喝。

　　果真住了手。

　　萧易人明明想控制自己不听他这个“不成材”的弟弟之意念，但手下不知怎的，竟不受控制般止住了。

　　——也罢，先且住手，听他要说什么。

　　萧易人**不住如此替自己解释，像不如此作个分辩就无法对自己的恐惧感作出交代一般。

　　萧秋水揽住大肚和尚淌血的身子，只问了一声：“你可记得……广西五龙亭之役？”

　　“记得。”大肚和尚忍痛却爽然说道。

　　在七星湖之役，连广西五虎都误会了萧秋水，权力帮屈寒山等占尽上风，萧秋水简直是孤立无援之际，但，大肚和尚仍不顾一切后果，坚持要站住萧秋水那边，并肩作战。萧秋水跟大肚和尚相识十数年，大小百余战，但大肚和尚始终没有背叛过他。尤其七星湖五龙亭中一役，在众人皆沮之时仗义抢救，不顾生死，萧秋水梦寐不忘。

　　“你挺得住吧？”

　　“挺得住。”

　　“好。”

　　“挺住看着你把这**不如的东西除掉。”

　　“好。”

　　“大丈夫这当儿，不是妇人之仁的时候了。”

　　“好。”

　　萧秋水，返身，面向，萧易人。

　　萧易人，冷笑，剑指，萧秋水。

　　“我很后悔。”萧秋水说：“后悔我为什么要等到妹妹和二哥倒下了才出手。”

　　“一样。”萧易人道：“什么时候出手都一样。”  

安徽武林

第七章　擂台

　　萧开雁交叉着胸前的黑白双剑，大步踏上擂台。

　　萧易人望着萧开雁厚实的胸膛，笑道：“老二，你愈来愈结实了。”

　　（他心中想到的却是苍山之败……他大好前途，都毁在那烈火与浓烟里，部下死的死，伤的伤、逃的逃。降的降，而他要蒙受屈辱，让天下人都知道他萧易人是败军言勇，反不如他那不学无术，游手好闹的三弟萧秋水！为此他要吐气扬眉，以雪前耻，而投入朱大天王麾下，有何不可！这看来诚实的家伙，竟以萧家的名义，来阻止他？爹妈都已经过世了，自己是老大，凭什么要他们来管！）

　　他越想越气，表面却不愠不火，木石般沉冷。

　　这时萧开雁已踏到擂台上来了。萧易人望着这素来敬服自己的弟弟，浓眉大目，**不住咆哮一般地道：“你真的帮老三，不帮我？”

　　萧开雁沉声道，”我是浣花萧家的人，我帮的是浣花剑派一百三十余年来的浩气长存。”

　　萧易人冷笑：“我也是浣花剑派的人啊。”

　　“不是。”萧开雁缓缓地摇首：“不是。”

　　“你是皇甫高桥——朱大天王的人。”

　　萧易人额上渗出了冷汗，怒极反笑：“你是我的对手？”

　　萧开雁没有答话。他交叉的双剑举过头顶，剑尖横直，遥瞄萧易人，前剑却作齐眉而举，遥指萧易人眉心穴。

　　萧易人再也没说话，长剑斜指三尺之遥地上，左手轻搭在右臂，陷于沉思之中。

　　那雍华绝色女子凝视场中阵势，道。

　　“萧易人‘二天一心剑法’，已有七成火候，可是萧开雁秉性耿直，自幼练双剑，要破‘二天一心’，只要洞察机微，并不太难，可惜……”

　　朱顺水豪笑道：“可惜萧开雁的资质，仍是有问题，他使的黑白双剑，若是够聪明，早已改换剑路，兼走阴阳，一定会好多了。”

　　大永老人瞠目向那女子问：“你又是谁？”

　　那女子笑而不答，凝注台上，朱顺水大笑震得后排群豪纷纷坐立不稳，连连跌退；“世间上还有敢批评老夫剑术的女子，除赵师容外还有谁！”此语一出，全场尽惊。

　　这时擂台上已发动了。

　　萧开雁的姿态是攻的姿势，所以他先发动。

　　萧易人的剑势是后发制人。

　　他在萧开雁出招前刹那间的刹那问出了手。

　　一刹那是弹指间的六十分之一。

　　一刹那间的一刹那，不知有多快，但萧易人把握住了。

　　而且把握住萧开雁的攻击点。

　　所以他能截去来招，并封杀对方。

　　因此也等于把握住生死。

　　故此萧开雁死了。

　　萧开雁没有马上死。萧开雁重伤时并没有呼痛，但大叫了一声：“——老三，浣花剑派没有叛徒……”

　　然而萧易人第二剑已杀到。萧开雁的脸裂成两片，随着溅血，还有一声迸裂而中断的惨呼：“——也不能有叛徒！”

　　声断，人亡。

　　奇怪的是萧秋水所想到的，却不是萧开雁的死，而是别的事。  

安徽武林

      众人因朱顺水的出现而被吸引过去时，萧开雁依然端静地间话（萧秋水却见到他的二哥双肩不停地起伏着……他真的能心平气和吗）：“爹妈方才过世……待你恩重如山！而你竟为了这一点虚名，而不借跟三弟争锋，认贼作父，连姓氏也不要了！”

　　萧易人冷笑道：“大丈夫能行非常事，方为非常人……何况，我也是为了有靠山好对付权力帮。”

　　“很好。”萧开雁不甘地望向他大哥（萧秋水发觉这索来冷静的二哥，眼圈红了）：“我还听说爹娘是死于朱大天王之手，你不报父母深思，反而要忘恩负义，不怕天下人唾弃耻笑么！”

　　萧易人的脸庞犹如数十条虫在蠕动着，在火光的映照下，出奇地狰狞：“随你怎么说，你看我武功，是不是一日千里？人往高走，水往低流……待扎好了根基，再图恢复家声未迟！”

　　“大哥，大节不可有失。”萧开雁的声音轻而激昂（萧秋水瞥见他二哥两行泪己挂主厚实的脸颊）：“否则，我只好代爹娘处理你了。”

　　“哈哈哈……”萧易人大笑不已，吐出来的劲气震得火把恍惚不定，他你遇到生平最可笑的事儿一般，笑得上气不接下气，喘息道：“你这是大义灭亲吧？”他又笑了一轮，笑得让人感觉到他的神经绷紧得不似人形，令人毛骨悚然起来：“那你好好替天行道吧，莫反让我给灭了亲……”

　　萧开雁没有再说话。

　　他只是缓缓地解开双剑，以白布反扎前额（川人纪念诸葛亮，故以白中系额念之，每有庄严把祭，更缚此以示一往无前），向萧秋水处望了深深一眼，即大步向擂台走去。

　　“二哥！”

　　萧秋水喊。

　　萧开雁一旦走去，即不再返顾。

　　“二哥！”

　　萧秋水排开众人，抢上前去，只见萧开雁两行清泪，已籁落至下颔，而他双眸里仍有泪光，直望着擂台上，不理萧秋水的呼唤。

　　“二哥——”萧秋水摧心裂肺地呼叫。这时一阵狂风吹来，火炬闪灭得如飞鸳一般，晃摇不已，原来是晨风，而黎明快要到了。  

安徽武林

      问他的人是一个胡须灰白的老头子，坐在竹橇子上，但背躬如驼，才没说几句话，就呛咳不已，很是辛苦，萧秋水认得他，这人便是大雁塔血案中大难不死的叠老头儿：“你当时蒙面在我背后打了一掌……还杀了黎九，潘桂他们，却声言你是萧秋水……但是后来……”他用颤抖的手指指向萧秋水，声音十分激动：“他倒是进来，以本身内力保住了我的元气……那分明不是他干的！而那蒙面人的声音，却跟你……要不是南宫无伤说起，我当真还分辨不出来……”

　　齐昨飞厉声问：“我们为你鞠躬尽瘁，死而后已，你……你为何要这佯残害我们！”

　　萧易人也不否认，冷冷地道：“没有为什么，在武林中、不用点好计，何以成名？俗语有道：‘成者为王，败者为寇’，不幸我现在被权力帮的狗腿子识穿，要是我已成了事，哪还轮得着你们来揭穿……”

　　齐昨飞嘎声颤间：“那……那你昔日在金陵楼向我们借酒醉大吐苦水，说你心有大志，惟名不足，故无法得行大事……都是……

　　都是有意暗示我们为你宣传，利用我们为你打好名声了？”

　　萧易人淡谈地道：“是你们自己要去做，我可没有‘强迫你们这样做。”

　　叠老头儿气得印堂发黑，惨笑道：“没料我叠不叠，不长眼睛识人……临老骗了许多赤胆忠肝之士，为这样一个丧心病狂的家伙效忠，我……”忽然向天长笑，笑声一竭，一掌向自己天灵盖拍击下去，脑浆迸溅，磕然身亡。

　　萧易人却连眼睛也不多眨一下：“大丈夫当以功名求富贵，无名怎可以在江湖上混？要成名，当然要耍手段，这点都看不透，早就该死了，活到现在，真虚长了一辈子！”

　　忽听一个声音沉实中带有激动，问道：“你究竟是萧家的人，还是皇甫家的人？”

　　萧秋水乍闻这个稳实的声音，大喜过望，果真萧开雁，背插双剑，稳若泰山地站在人群之中，瞪住台上的人，一字一句地问。

　　台上的萧易人又是一震。却听台下那矍铄老人嘿嘿笑道：“他干吗要作萧家的人？他在萧家，名不成，利不就，而且还给权力帮杀得全军覆灭，成不了大事，投到我们这边来，我教他武艺，给他钱财，让他仁义满天下，坐待武林盟主宝座，要不然，做个长江七十二水道。黄河三十三分舵。大江南北的山大王，两人之下，万人之上，何乐而不为哉！你说……当萧家人，比得当皇甫公子么？”

　　地眼大师**不住霍然而起，喝问：“你……究竟是谁？”

　　那精悍老人一笑不答。那老乞丐即骤然跳起来，好像想到什么似的，直跳了起来，足有一丈高，他的大叫引起会场的惊震！

　　“他是长江七十二水道。黄河三十三分舵总瓢把子！别放走他！

　　他就是朱顺水！”

　　这时一场皆惊。纷纷起而围之。那黑衣老人神色自若，淡淡笑道：“不错，老夫就是朱顺水。”

　　他摆摆手，安然而坐，笑道：“我不走，别紧张。武林盟主若没有结果，我根本就不想走。”

　　朱顺水凌厉的眼神一扫，欲欺身而上的数名高手不**魄散魂飞，全身发软，双腿进不得半步。朱顺水又笑说：“皇甫高桥——或者是萧易人，不管是谁都好，总之是我朱顺水的弟子，今**们没人胜得了他，武林中便无领导武林的人物，所以天下正统，应归于我朱顺水的，”就算你们不封他为盟主，我朱顺水也自封为王，轮不到你们说话。”

　　“胡说八道！”那老乞丐跺着脚直嚷道，“混蛋加十级！”

　　“裘老帮主。”朱顺水悠闲地笑道：“你省省气吧。如您老亲自上台，我朱顺水倒要领教领教。”

　　群豪又是为之一愣。“袭老帮主”？莫非这看来毫不起眼的“老乞丐”，就是昔日跟少林天正，武当太禅三人鼎足而立的“神行无影”裘无意！

　　——连丐帮的帮主也来了！今夜的当阳城，是何等风云色变！  

安徽武林

      “他才是众望所归……”

　　“可是台上是他的哥哥呀！”

　　“萧易人不是浣花派的大将吗？怎会……”

　　“哈！啊！萧家的人改姓皇甫，为的是什么……这可怪了！”

　　萧秋水乍然发觉台上的人是他寻找已久的亲兄长，真是惊骇无已，再乍听那冷做如雪的声音，又以为是唐方，在这人事纵错迷离的刹那，他只有感到唐方才是他真正的依凭，不**血脉赏张，张口欲呼。

　　千呼万唤啊……

　　——唐方！

　　然而他张眼望去，不是唐方！

　　是一个风华绝代的女人，姿色中隐透一种水莲般的楚美。可不管是谁，只要不是唐方，那……萧秋水好似一下子掉到冰窖里，视觉中只有黑衣的亲哥哥——萧易人，执剑于台上，冷冷地盯视着他。

　　这时的武林，可以说是十分紊乱，是非纷扰不清，萧秋水本有清誉，早在大雁塔血案的传言中，已被诬蔑成一个“为争盟主而不挥手段的沽名钓誉之辈”。这种情形，只有几个人明白。萧易人本人当然明白，因为事情是他一手搞出来的。萧秋水只来得及顿悟，难怪大雁塔中叠不叠等都指他为杀人凶手，萧易人跟他兄弟，本来长得就很相似，何况两人都学得萧夫人之易容术，萧易人故意利用叠不叠等自愿替他宣传，以致声名大鹊，但事成之后即假冒他人，杀人灭口，以致一石二鸟。一箭双雕——这倒是擂台下齐昨飞所意识到的。

　　可是一般群众，还不明白所以，只见这浣花剑派两兄弟对垒之局已形成，以为又有好戏开锣，大是奋亢，鼓噪莫已。

　　——在这种激烈煽动，怂恿场面里，人，还能不能仔细思考。

　　冷静处理呢？

　　——兄弟围墙，能不能避免呢？

　　——流血，能不能减少呢？

　　萧秋水第二次喊：“哥哥！”

　　在台上的萧易人谈谈一颔首，算是招呼，即问，“你想怎样？”

　　萧秋水一愣，重复了一句：“我想怎样……”

　　萧易人生性多疑，以为萧秋水有意讽弄，冷笑道：“老三，你敢与我争强么？”

　　萧秋水惶然道：“三弟不敢。”

　　群众哗然，萧易水冷峻地道：”既然不敢，就给我站到一边这时群众又有人呼嚷起来：“别怕他呀！”“上啊！”“哥哥又怎样，谁强谁称王！”“别管他，他不跟他老子姓，就不是你哥哥！”

　　这时有约莫一二百人徘开群众，鱼贯步至萧秋水身前，纷纷抱拳与萧秋水招呼，而后便静静站在他身后。

　　这些人原来都是熟人，肥硕和蔼的便是“好人不长命”胡福、黑不溜丢的便是“铁钉”李黑、高姚**的挽髻女子便是“杂鹤”施月，吊儿郎当的长发懒汉便是“舞王”吴财，还有一人，呵呵行来，光头大肚，正是大肚和尚，还带了一个女子走来，那女子正是萧雪鱼。

　　如此近二百人站在萧秋水身后，神色坚毅，他们在此苦待萧秋水至、已非一日，众人向萧秋水抱拳见礼，也出自至诚，这些人都是满腔热血只卖给识货的人，其中一名清秀女子越身而出，清朗而英枫地道：“小妹伊小深，原是唐洁之唐大哥义妹，而今带领唐大哥一干人跟萧大侠，有任何差遣，水里水里去，火里火里去，有半个不字，阴曹地府里，也没脸目见唐大哥。”

　　萧秋水听得心头一热。他还记得这女子，便是峨嵋山上，饶瘦极所暗杀的“银戟温侯”唐洁之的义妹。萧秋水见如此多对武林寄了满怀热望，殷切期盼自己的武林同道，宛如以前自己“锦江兄弟”闯荡江湖的时候……

　　——哎，锦江四兄弟，唐柔死了（后来还死了唐朋、唐猛、唐大，伤了唐方）、玉函也殁了（而他哥哥邓玉平居然是内奸），连左丘也背叛了（还连同罗海牛，杀了龙川杀仔），只剩下了自己了身一人。

　　萧易人从上面俯瞰下来，看见那么多人拥向萧秋水，以为他故显身世，砸自己的场，当下怒极，但不动声色，铁青着脸，呼喝了一声：“天塌下来了，阿美。”

　　这句话本来是一个暗号，暗号一发，”皇甫公子”的人即到抢登擂台，全力护驾。

　　可是他发出那句话，却如石沉大海。

　　其中只激起有些人，你望望我，我望望你，一时不知集合好，还是不集合好，其中有些人，脸上有不豫之色，更有些人的脸上是不忿之色。

　　只听一个极端苍老。虚弱的声音嘶力地问：“皇甫公子……你！你有没有杀自己的弟兄？”  

安徽武林

      皇甫高桥始终背向台下。

　　脸向台下的南宫无伤在火光映照里，脸色倏忽不定。

　　这气氛一直胶着似的。

　　然后南宫无伤缓缓拔出锈刀。

　　又发出那种刺耳的刀磨声。

　　就在此时，皇甫高桥手腕一掣，竟翻出一柄刀。

　　一柄刀鞘镶有七颗钻石的鱼鳞紫金刀。

　　刀长一尺九寸，比锈刀还短。

　　就在这时，南宫无伤的刀已全抽出来，一刀当头斫下！

　　皇甫高桥未及抽刀，举刀一架。

　　但是南宫无伤的刀，居然是削铁如泥的宝刀。

　　一刀两断。

　　两断的是皇甫高桥手中的鱼鳞紫金刀。

　　刀断刀，人却无伤，皇甫高桥抢位，倒踩九宫，两人交错而过。

　　这时变得皇甫高桥脸向群众，南宫无伤背向大家。

　　两人交错的身形以及凌厉的刀风，使得火烟轻曼。

　　众人可见皇甫高桥的脸容阴晴不定，动晃不已。

　　但是萧秋水却差点惊叫了出来——这突如其来的错愣，使得整个人震住了、慑住了、呆住了、傻住了！

　　他张口欲呼，却成了千呼万呼的无声！

　　这时两人又动了。

　　南宫无伤挟着一刀斩断皇甫高桥兵器的余威，全力出击！

　　就在这时，皇甫高桥双掌交错。

　　巨飙狂卷，所有的火炬，同时几为之灭。

　　南宫无伤只觉眼前一黑，顿失敌人所在。

　　代而换之的是一种可怖的恐惧感。

　　就在这刹那间，一剑如同白练破空，“笃”地刺人他的心房，“味”地连着血水，自尾梁骨凸露出来。

　　这时群众只觉一窒，随而火光又一盛，再回复正常，皇甫高桥已自南宫无伤体内，拔出了长剑，迅敏地收回袖中。皇甫高桥冷冷地向南宫无伤捂胸的悲容说：“我用的本就是剑，不是刀。”

　　南宫无伤想说话，无奈一张口，却喷出一口血箭。

　　血箭激喷，连皇甫高桥也不及退后，溅得血迹斑斑。

　　南宫无伤却轰然倒地气绝。

　　这时台下却发出一声不知是惊骇。还是喜悦、或是苦楚。抑是兴奋的呼唤：“哥哥！”

　　呼叫的人是萧秋水。

　　他这猛呼一声，就连梁斗等人也吓了一跳。

　　他叫的人是萧易人，别的人也许还能认不出。看不清，但他一眼就看得出、认得清，是萧易人，没错，就是萧易人！

　　台上的“皇甫公子”就是萧易人！

　　萧易人借掌风一激之力，扰乱南宫无伤视线，再一剑搏杀之，以为无人识破，正在踌躇满志之时，忽聆一女音清脆但有一种说不出的冷傲如雪的哼道：“‘一心剑’！是朱大天王的杀手锏？”

　　萧秋水那大叫一声，就在此时响起。

　　萧易人听得一震，不由自主地铮地拔剑而出。

　　剑作龙吟，久吟不沓。

　　遂时全场都静了下来，直至剑吟音绝，众人才开始议论纷纷：“萧秋水来了！”