○《芜湖古城池图》中的西门，即“弼赋门”
○明朝时芜湖的浆染场景
○《天工开物》中浆染示意图 明清时代，芜湖不仅是全国浆染业中心，还是与松江、苏州、铅山和景德镇齐名的全国五大手工业中心之一，所染产品更是热销海内外。创造这个商业奇迹的就是一位名叫阮弼的徽州人。而在明代兴建的芜湖古城的四座城门中，其中西面的“弼赋门”，就是和阮弼有很大关系的。 一、家道中落 来到芜湖经商 说起芜湖，人们一般会想到米市、瓜子和方特等城市名片，其实，芜湖还有一张老名片，那就是浆染业。《天工开物》里曾赞道：“织造尚松江，浆染尚芜湖。”明清时代，芜湖的浆染产品热销海内外。而创造这个商业传奇的，是一个名叫阮弼的徽商。 “阮弼是什么人呢？他在明弘治十四年（1501年）出生于安徽歙县一户商人家庭。”文史学者、原芜湖党校教授姚永森在接受采访时说，“据史料记载，阮弼祖辈家业其实是富冠乡里的，传至他父亲时仍称富饶。但他父亲生平持家素以仁义为本，好善乐施。久而久之，到阮弼出生时，家道已然中落了。” 据姚老介绍，因为家庭窘迫难以支付私塾学费，阮弼仅读了几年书就不得不弃儒学医。尽管只念了几年书，但他天资聪敏，勤奋好学，过目不忘，一日能记数千言，于是就跟着乡里的赤脚医生学医。但学了一段时间医术后，阮弼发现市面上医生很多，竞争太大，于是学医也没有成功。一再碰壁之后，阮弼想到了和当时的一些乡亲一样，离乡学做生意。在和父亲等家人商量几番后，在明嘉靖元年（1522年），阮弼带着全家的寄托和希望，开始了创业历程。 脚踩旧布鞋、怀揣油纸伞、肩背破布囊，阮弼踏上了成就他“浆染帝国”的江城芜湖之路。“为什么选择芜湖，这当然不是因缘际会的巧合，应该说是阮弼深思熟虑的选择。”姚老说，因为首先芜湖位于长江中下游，是四大米市之一，商旅云集，舟车辐辏，交通发达；其次，商旅络绎不绝，每天上万种商品在芜湖集散交易，以此可以知晓各种货物价格贵贱，商情灵通。 在芜湖安顿下来之后，经过一番考察，阮弼开始做起了一些染色业小本生意。因为他讲求信誉，注重质量，不但受到了顾客的青睐，而且还能妥善处理好与同行关系，得到了同行的尊重。同时，他还留心观察市场行情，靠其灵敏的商业嗅觉发现芜湖各行业虽然牙行林立，唯独染色纸业尚未立有牙行，于是便向各牙行毛遂自荐管理染色纸业，慢慢成为染色纸业的主导者。 二、用心经营缔造“浆染帝国” 成为染色纸业的主导者后，阮弼迅速召集各染色纸业贩运商，筹集生产资本，合并一些小的染色纸作坊，把染色纸业做大做强，积极提高产品质量。“他还前瞻性地制定了染色纸行业条规及转运贩卖规定。在阮弼的精心管理经营下，他的染色纸业取得了极大的发展，产品热销芜湖周边地区及全国各地。”姚老说。 应该说，阮弼是有经商天赋的。在经营染色纸业取得成功有了资本积累后，他便开始经营浆染业。据史料记载，明代的棉布生产大多出于手工，棉布质量的好与坏，决定于纺织和浆染技术的高低;浆染的好坏又决定于“碾石”质量的优劣。而当时芜湖大小荆山所产碾石最佳。阮弼依靠资金雄厚，囤积了大量优质碾石。同时阮弼还注重改进浆染技术，提高浆染质量，所以他家所染布帛、丝绸，质量高，颜色鲜、种类多。 由于阮弼生产的浆染产品使用了先进的浆染技术和染料生产技术，很快吸引了各地的纺织商人，他们纷纷将布帛运往芜湖加工，这样又无形带动染料的快速生产，一些较为特殊的染色如“铜绿”、“银朱”等颜料生产迅速扩大。 “随着生意越做越大，当时的阮弼便在心里琢磨，何不在芜湖设立染色局，由染坊主共同经营。这样既可以节省运输费用，获利也会更多啊。”据姚老介绍，于是阮弼积极游说各染坊主，很快芜湖染色局就成立了。果然，阮弼的浆染业经营效益大增，各染坊主获利也比先前大增，因此在此基础上，他们又在全国各商业重地设立了多处浆染分局。这一点在不少文献史料中都有记载。例如，时任兵部侍郎汪道昆在《太函集》卷三十五就记载，万历年间，有个徽商名叫阮弼，在芜湖立局治染，专门染布贩卖。“时购者争求得采，利归染人。长公复笑曰：非独染人能白（漂白）可采（染色）也。乃自芜湖立局，召染人曹治之，无庸灌输，费省而利兹倍。五方购者益集，其所转运遍于吴、越、荆、梁、燕、鲁、齐、豫之间，则又分局而贾要津。”清乾隆《元和县志》亦载：“歙人阮弼在芜湖创立染局，招来染人，分工操作，费用省而获利多，其产品行销于全国各地。” 在阮弼与各染坊主取得共赢的同时，各染坊主也一致推选阮弼为浆染行业总会会长，以图在阮弼的领导下，赚取更大经济效益。当然，阮弼也没有让大家失望。在他的带领下，芜湖的浆染业行销全国各地，并远销海外。阮弼“不操利权，亦犹之乎百谷之王左海”，俨然成为一个“浆染帝国”。当时的芜湖，也一举成为全国的浆染业中心。 三、乐善好施青史永留美名 和大部分的徽商一样，经商致富后的阮弼一直乐善好施。他积极造福乡里，报效国家，深受徽州和芜湖两地老百姓爱戴，因此被人们尊称为“长公”。 “阮弼的乐善好施首先表现在孝道上。致富后的阮弼不久就把年迈的父母从徽州老家接到了芜湖，让两位老人衣食无忧，极尽孝道。”姚老说，阮弼不仅孝敬父母，还善待两兄弟。他把自己全部家产均分为三，兄弟三人各得其一。“看到长子如此分产，阮弼父母欣慰之余仍劝道：‘你不必如此分家呀，你今天的成就都是你辛苦打拼得来的，你两兄弟衣食无忧就已然知足了，干吗还要均分呢？’阮弼二弟三弟觉得也不好意思，纷纷辞谢说不可以这样做，他们不能要。阮弼不为所动，最终均分家产兄弟三人各得其一。” 除此之外，阮弼还积极提携乡人，帮助乡邻共同致富。而且是根据各人情况不同来帮助，“业儒，则佐之儒；材可贾，则导之贾；能独立，则授赀而薄其息；能从游，则授糈而冀其成。”可以说是帮助亲戚、乡邻不遗余力。 最为重要的是，阮弼还组织乡团率众御倭。据史料记载，明嘉靖三十四年(1555年)，一股倭寇越过浙江突袭徽州，又北上逼近芜湖。当时芜湖没有城池防御寇贼，地方官束手无策，官兵们争相逃窜。芜湖全城百姓危在旦夕之际，时年已54岁的阮弼振臂一呼，倡议商民壮丁成立保乡团，阮弼又率领众人杀猪宰牛祈神，并为大家鼓劲说，“倭寇是猛虎吗？人们尚能赤手活捉，何况还能用飞箭射杀。而今倭寇气焰虽然嚣张，但功力已穷尽了，只要我们众志成城，就一定能把其剁成肉酱以谢天子。”凶悍的倭寇侦察到芜湖虽然没有城池，但老百姓早有准备，严阵以待，吓得连夜逃跑了。 但到了明万历二年(1574年)，倭寇再次进犯芜湖，强抢财物而去。芜湖官民人心惶惶，各方强烈要求修筑芜湖城垣。但筑城之费从哪里来呢？这时地方官想到了“长公”阮弼，请他捐资筑城。这时已年过古稀的阮弼积极响应，倡议在芜商绅捐资报效，并率先捐出重金，于是乎城内的商民士绅纷纷响应，三个月之内就将城墙砌筑起来，并且固若金汤。“后来，阮弼又带头捐资修筑了芜湖的四座双层楼城门，并且独资兴筑了芜湖西门城楼。芜湖县长为了表彰阮弼的巨大功绩，特将芜湖西门城楼以他的名字命名为‘弼赋门’。”姚老告诉我们。 除此之外，由于芜湖县城至南陵官路道途险阻，阮弼捐出重金并倡议商贾捐金，修建了道途险阻的芜湖县城至南陵官路，让这条路成为坦途，极大地方便了商旅行人。因此，我们说，阮弼的传奇不仅被口耳相传，历史书写，也曾经矗立在城市的寸土寸金之地“弼赋门”上。□程堂义
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发表于 2021-1-10 08:34:52
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