在芜湖，有一条街叫儒林街

徽帮花开

在芜湖古城内，有一条名为“儒林街”的老街。

儒林街并不长，但其厚重的文化底蕴，却是芜湖任何一条老街都无法比拟的。历史上众多文化名人曾漫步在这条热闹的街上，给后人留下了诸多的故事，也承载着满满的人文记忆，是芜湖古城内可替代的文化符号。

儒林街

儒林街始建于北宋时期，至今已跨越千年的历史烟尘，是芜湖现存最古老的街巷之一。儒林街为东西走向，呈"一"字形，东起环城东路，西接南门湾，全长365米，宽3米左右。

历史上的儒林街，因紧靠文庙南墙，地处儒生考场，成为古时候的考生来芜湖投考的住地，故名“儒林街”。

图为昔日的儒林街（姚和平拍摄）

芜湖最早的康熙版《芜湖县志》中就有记载：“儒林街，由南门内东至儒学前”，之后的历代志书中依然保留有儒林街的地名。过去文庙是尊孔祭孔之处，围绕文庙的建筑不得超过文庙的高度，故而儒林街一带大多为平房。

图为康熙版《芜湖县志》中关于儒林街的记载

厚重的文化底蕴

早在明清时期，儒林街已是文明江南的文化街。这里建有古时芜湖最高学府儒学宫（原市十二中学校园内），始建于北宋元符三年（1100年）。从北宋至清末，这里都是作为芜湖官办教育的基地。古代学子们，就是通过这里步入科举之路，也诞生了诸多精英才子。可以说是芜湖真正的翰林墨院之圣地，这也让儒林街积淀了厚重的文化。

图为民国时期的芜湖学宫

如今，这里还依然保留着著名书法家米芾书写的《太平州芜湖县新学记》碑刻，成为芜湖最宝贵的文化遗迹。

图为大成殿

图为大成殿内米芾撰写的《太平州芜湖县新学记碑》

诉不完的故事

儒林街18号有一座古宅，名为“雅积楼”。 该楼始建于明代，为明代芜湖才子李永创建。因李家人喜好读书，更钟情于藏书，为给所藏书籍有个更好的安身之处，李家人专门建了一座的藏书楼阁，阁内藏书万卷，并为此特制“雅积”匾额一块，起名“雅积楼”。

明代著名戏剧家汤显祖，曾经寓居在芜湖的雅积楼上，遍览雅积楼藏书，并在此构思、创作他的创世之作《还魂记》（即《牡丹亭》）。《芜湖县志》中就曾记载：“世传汤临川（汤显祖）过芜寓斯楼，撰《还魂记》。

图为位于芜湖古城内儒林街18号的雅积楼

儒林街48号是座气势非凡的徽派古建筑群，名为"小天朝"。这是晚清重臣李鸿章送给最疼爱的侄女儿（李昭庆之女）的陪嫁房。"小天朝"粉墙黛瓦，三进二层，规模宏大、气势非凡。被称为“芜湖古城内现存古建筑艺术的最高范例”。

图为位于芜湖古城内儒林街48号的小天朝（姚和平拍摄）

而关于儒林街最为动人的故事，莫过于吴敬梓和他的《儒林外史》。吴敬梓一生和芜湖曾结下许多不解之缘。当我们翻开《儒林外史》，吴敬梓先生将当时很多芜湖的街巷风景、民俗民情融入书中，也将他熟悉的芜湖乡土人物陶镛、朱卉、诸葛祚，作为范进、牛布衣和郭铁笔的原型，刻画出了一个个动人的小说人物，被后世传颂，也为这条文化街增添了浓墨重彩的一笔。

如今，我们不禁会想，他的著作《儒林外史》是否受到芜湖“儒林街”的启示而定名？这也许是留给后人最大疑问了！