『经典连载』 《知否知否？应是绿肥红瘦》

文如玉

第41回 表哥，表哥，表哥

当天下午，已嫁了人的姑姑盛纭和堂姐淑兰也回娘家来拜见盛老太太，李氏忙叫丫鬟把正在品兰房里玩的两个女孩叫来。品兰的长姐早嫁，长兄早娶，二哥长梧又去了京城，平日无人陪伴玩耍，只好苦心钻研九连环，明兰何曾练过这个，技不如人便甘拜下风，品兰得意之极，一边叫丫鬟整理裙裳钗环，一边絮絮叨叨解九连环的诀窍。

丹橘从螺钿首饰盒里捧出好大一支丹凤衔红宝累金丝珠钗，明兰咬牙受下，只觉得脖子都短了三寸，那边一个大丫鬟也紧着往品兰头上插一支嵌宝石花蝶重珠簪，品兰绷着脸一下推开，嘴里嚷着：“我不戴那玩意儿，上回我戴了一晌午，闹的我脖子疼了三天！”

那丫鬟好生哄劝：“我的姑娘，好好戴上罢，若是来的只有姑太太和大小姐也不逼着你戴了，可慧姑娘和三太太也来呢，你瞧明姑娘都戴上了，她那个瞧着比咱这个还沉呢。”

品兰抬头看看明兰那支微颤颤的大珠钗，心理平衡了些，便嘟着嘴让戴上了。

缓步朝正房走去，沿着抄手游廊拐个弯，一个丫鬟守在门口打开帘子道：“二姑娘和明姑娘到了。”明兰随着品兰跨进门去，当正中坐着盛老太太和大老太太，大太太李氏坐在墩子上，文氏站着张罗茶果，都笑着和几个穿着华贵的女子说话。

一个四十多岁的妇人一直紧挨着盛老太太咬耳朵说笑话，她肤色微黑，一双眼睛却灵动活泼得真不似她的年纪；她见品兰旁边跟了一个不认识的女孩，立即起来拉着明兰细细上下打量，只见女孩肤如雪凝，目光清澈，一对米粒般的笑涡在嫣红的嘴角隐隐若现，她顿时眼睛一亮，回头笑道：“婶婶，这就是我侄女明兰吧！哎哟喂，瞧这小模样生的，比画上的还好看，都说侄女肖姑姑，果不然与我一个模子呢！”

大老太太指着她笑道：“好你个没脸的，你这是夸明丫儿呢，还是往自个儿脸上贴金呢？就你那块料，就是再投十次胎，也捡不着这般的好皮子！”那妇人居然撒娇着跺了跺脚：“娘！我这可是给你争脸，我生的像您，我夸自个儿不也就把您带上一道夸了嘛？您倒好，还拆台！”

大老太太无奈的摇摇头，盛老太太也被逗乐了，点点头道：“纭丫头果然孝顺！”屋内众人一齐大笑，丫鬟媳妇也捂着嘴暗笑。

大老太太指着那妇人对明兰道：“这是你纭姑姑。”又指着坐在下首墩子上一个尖眉细眼的妇人道：“这是你三老太爷家的婶婶。”然后指着站立在旁的一个年轻媳妇和一个垂首少女道：“这是你淑兰大姐姐，这是三房的慧兰堂姐。”

明兰立刻屈身过去，盈盈下拜行礼，一一叫过；屋内众人见她行礼严整规矩，从肩到腰到膝盖足弓姿势婉约轻灵，优雅浑然，待见得大老太太拉着她说上几句话，都觉得她落落大方，举止得体，恭敬老实又亲近，众人颇是喜欢。

盛纭最是直率，一把拉过明兰细细说话，问着喜欢吃什么可住的惯之类的，一边从怀里拿出一个沉甸甸的大红金绣线滚边荷包给她：“我家明兰生的好，回头姑姑送几匹上好的云锦倭缎来给你做衣裳！”

品兰生性豁达，见明兰受人喜欢也不生气，只假意恼道：“姑姑好偏的心，如今见了个比我好的妹妹，便把我忘在脑后了。”盛纭用力点了下品兰的脑门，笑骂道：“你个小没良心的，这些年你从姑姑这儿拿的还少呀！”

屋里众人说话，只那三太太没人去搭理，她孤零零的喝着茶，忽然插口道：“品兰侄女儿你就知足吧，虽说都是侄女，可还有你慧兰姐姐可半分没落着呢。”

明兰低着头偷偷看向慧兰，只见她红着一张脸，低头不语，再看那三太太，衣裳看着光鲜，仔细瞧那边角袖口处却有磨损补救的痕迹。

盛纭不去理她，只轻飘飘的一句话掠过：“婶婶待我们兄妹有大恩，明兰侄女儿自也不一般。”那三太太被撂下，转头狠狠瞪了一眼慧兰，指桑骂槐道：“你这不成器的，若你有你明兰堂妹半分讨人喜欢的本事，便也得了你姑姑的大小宗物件了！如今白叫了十几年姑姑，半分银子也没捞着！”

盛纭当即反口：“绉大嫂子的话我可听不懂了，难不成你家里的孩子叫我姑姑，都是打量着算计我的物件？”

三太太竖着眉毛尖声道：“哟，可不敢！只是如今外头人都说，盛家大房二房都金山银山堆填了海，却只看着自己兄弟叔伯落魄的要讨饭了也不管上一管！凭日日施粥放米给不相干的，也不过是虚图了个大善人的好名声，原来也是做样子的！”

品兰一听有人侮辱自家父亲，立刻大声道：“我爹爹前日里刚给三婶婶家送去几大车柴米，至于银两那是月月不断的，这也是做样子的？”

大太太李氏沉声道：“品兰，休得无礼！还不快退下！”

屋内一时刀光剑影。

明兰暗暗咋舌，只低着头不敢让人看见自己脸上的惊异：往日里，她们姐妹三个吵嘴或者王氏和林姨娘明枪暗箭都是有的，可也从无这般撕破脸的行径。再偷眼去看旁人，只见包括盛老太太在内的所有人都面色如常。

大老太太哼了一声：“绉儿媳妇，你今日是来拜见你二婶子的，还是来寻衅的，在长辈面前如此大呼小叫，也不怕叫小辈看了笑话！”

三太太涨红了脸，一言不发的坐下，猛喝茶吃点心。

明兰转头，只见品兰一脸得意，挑衅的看着慧兰，倒是淑兰颇有不忍，把慧兰拉走去说话，解了屋里的窘迫，这时一个丫鬟进来，禀道：“李家舅太太来了。”

大太太忙道：“快请。”丫鬟打开帘子，只见一个满头珠翠肌肤丰腴的妇人进来，见了大老太太和盛老太太便恭敬的行礼，笑道：“我来叨扰了，老太太莫怪，只是常听着我小姑子念叨婶娘和气慈爱，今日便厚着脸皮来拜见了。”

盛老太太笑道：“舅太太也太过谦了，都是自家人，说什么两家话，年纪大了就喜欢热闹，你们能来我高兴的很。……明兰，来见过舅太太。”

明兰上前恭身行礼，迟疑着不知叫什么好，那舅太太忙开口：“你便如品兰一般叫我舅妈罢。”明兰抬眼看了看盛老太太，见她微微颔首，便乖巧的叫了声：“舅母好。”

舅太太朱氏眼眯成一线，笑道：“好标志的闺女，老太太好福气呀。”说着也从身边的丫鬟手里接过一个菡萏色的荷包塞到明兰手里；明兰低头一瞧，只见这荷包珠绣辉煌，镶珍订宝，极其华丽耀眼，不看里头的东西，光是这荷包就价值不菲了。

大家坐下叙话，舅太太朱氏照旧没有理睬三太太，只和盛老太太她们说话，从金陵说到京城，从内眷说到子女，明兰从不小看这种内宅妇人间的闲话恭维，只细细听了，才知道早年间李老太公是和盛老太公一起发的家，一开始并不如盛家兴旺，不过人家的儿子养的好（没有引进外来基因而是凑合了乡下的结发妻子），三代勤恳经营下来，家业繁盛，成了宥阳县城里数一数二的人家。

三太太几次欲插嘴都不得成功，大老太太说会子话，忽对盛纭道：“泰生呢？今日他没随你来么？”盛纭笑道：“梧哥儿难得从京城回来，我那傻小子总也说个没完，咦，舅太太，你今日一人来么？”朱氏笑道：“来了郁哥儿和都哥儿，都在外头呢。”

大老太太笑道：“都是自家亲戚，快叫进来。”

说着便叫丫鬟传人，然后帘子掀开，进来三个年岁相当的男孩，齐齐给盛老太太下拜行礼，大老太太笑着指当头一个眉眼含笑唇红齿白的男孩道：“这是舅太太家的二公子郁哥儿。”后指着左边一个腼腆害羞的男孩道：“这是李家三公子都哥儿。”最后指着一个面皮微黑厚实健壮的男孩道：“这是我纭丫头的小子，泰生。”

三个男孩各有风采，一时间屋内一片勃勃之气；除了明兰，其余众人皆早识的，于是明兰只得过来逐一施礼称呼，随着品兰一概都叫‘表哥’。

朱氏笑着对明兰道：“你还有个大表哥，这会儿出外办货去了，你大表嫂人是极好的，以后可要来我家顽。”

盛老太太赞道：“舅太太好福气，哥儿都这般丰秀儒雅，端是美质良材。”舅太太笑道：“这两个魔星可闹着呢，老太太谬赞了。”

盛老太太拉过李家两个男孩，细细问了读书学问，知道大的已经考上秀才，小的也是个廪生了，更是喜欢：“好好好，上进用功方是道理。”朱氏笑道：“他们这可算不得什么，听闻老太太家的长孙，不拘秀才举人进士都是一次考中，如今被点了庶吉士，在翰林院供职，这才是真真的文曲星下凡的命格哟。”

盛老太太转头瞪了大老太太一眼：“定是老嫂子到处说去的，没的夸坏了孩子。”大老太太笑道：“有好的自然要夸的，回头等这两个孩子上京赴考了，你且照应着点儿就是了。”

盛老太太道：“这还用说，维哥儿媳妇的侄子便如我们自家孩子般。舅太太，待哥儿们上京了，就住到我处去，家里还有两个备考的小子，恰好做伴。”

朱氏就等着这句话，连声笑道：“那可真谢谢老太太了，郁儿都儿，还不磕头谢过。”

李郁李都立刻再次拜倒，舅太太谢了又谢。

品兰附到明兰耳边轻声问：“不过是住到自己亲戚家里头，做什么这般道谢呀？”

明兰苦笑，这小姑娘还真敢说，只答道：“我家书多。”

事实是，考科举其实除了闷头用功之外，还需要大量的前后期工作。这里面大有门道：首先要知道主副考官的文章喜好和政见倾向，甚至字体偏爱，然后是当今朝政风向，不能涉及禁忌话题和派系斗争等等，末了，还要会友拜师，在清流中混个人熟。

虽然考卷是封了姓名的，但事实上能当上主考官的，基本能从文章字迹和行文中猜出自己熟悉的考生。这不是用来作弊的，但只要不很离谱，可以获得相对稍高的评价。有盛家这样的官宦家族帮忙介绍引见，李郁李都可以事半功倍。

明兰觉得吧，这个……不想考中的考生不是好考生，但不拉关系的考场才是好考场。

这时品兰过去，与胡泰生说话，嬉笑声大了些，盛纭转头去瞧，皱了皱眉，便腻到盛老太太身边笑道：“我家泰生不是读书的料，婶婶可是嫌了哦。”

盛老太太似乎很喜欢这个淘气的侄女，笑骂道：“你个泼猴，你小时候我多少回教你读书写字，你学的三天打鱼两天晒网，连三字经也背不全，还有脸说嘴？！泰生这都是随了你！泰生，过来。”拉过泰生的手，笑道：“好孩子，男儿家行行出状元，我常听你舅父夸你，说你勤恳厚道，实心用事，打理家业十分得力，我听了不知替你娘多高兴呢！”

胡泰生只一脸憨厚的笑，品兰凑过来笑道：“表哥，我明妹妹新来，你可带了什么好东西？”泰生老实回答：“海子对边的西洋点心，给妹妹们尝个鲜儿。”

三太太不甘寂寞，忍了许久终开口道：“我这一辈子也没尝过西洋点心，听说是极香甜的，也给我带些回去让你三舅舅尝尝；外甥可别学人瞧不起你三舅舅家！”慧兰也笑道：“瞧母亲说的，泰生表哥最是厚道，怎么会厚此薄彼瞧不起咱们家呢？”慧兰语气亲昵，一双水汪汪的眼睛朝泰生看去，泰生脸红过耳，低头站着，打死也不开口了。

屋内其余众人全装没看见，只品兰怒着又想冲过去，明兰暗叹一口气，她本想扯住品兰袖子，但估量了一下这位堂姐与自己的力量对比，决定改变战略。

明兰轻巧的一个转身，不着痕迹的拦在她跟前，一时还没想好借口，可箭在弦上，于是她说了一句自以为高明的话：“品兰姐姐，你再与我说说那九重连环扣怎么解吧；这老悬在脑子里，我心头挠似的难受呢。”

品兰果然被阻住了，惊奇的转头：“咦？刚才我不是手把手与你讲明白了么？怎么这会儿功夫你又不知道了？”她音量有些大，一旁站的几个男孩都看了过来，尤其是年纪最小的李都，表情隐约写着‘她好笨’三个字，明兰窘迫的脸上发烧，心里大骂丫的。

那李郁轻轻笑了下，笑着看了明兰一眼，道：“似九连环这般深奥的也只有品妹妹这般聪明的人才一学就会，咱们笨笨的，自然得多讲几遍了。”胡泰生最老实，连连应和：“是呀，是呀，我也老学不会呢。”

品兰闻言大是得意：“表哥说的是。” 转头便对明兰耐心的再说一遍解九连环诀窍来。

明兰心里颇为惆怅：深奥你个头呀深奥！不过好歹达到目的了不是。

明兰笑眯眯听着，不断点头应是，随意转头间，忽然看见上首坐的盛老太太，只见她与众女眷说话，连连微笑，明兰有些楞，只觉得这会儿祖母的笑容竟有几分熟悉……啊，对了，小时候姥姥拿白煮蛋哄她穿耳洞时，就是这个笑容。

文如玉

第42回 堂姐，堂姐，堂姐，堂姐，堂姐（附人物表）

宥阳盛家的气氛和悦美满，一家人从上到下都脾气相近，爱说爱笑，待人大方热情，明兰宛如服刑多年的劳改犯忽然获得假释了一样，整个人都松开了。

大约她和品兰真的是臭味相投，几乎一拍即合，一个行动派的野丫头，一个出馊主意的帮凶，外加一个惯于被表妹支使的老好人泰生，这几日盛家着实热闹：明兰钓鱼，品兰就帮忙捉泥蚯蚓，泰生在一旁端着鱼篓子，鸡婆的叨叨着‘小心脚下滑’或‘不要再往前了’什么的；品兰抓麻雀，明兰就帮着支簸箕撒谷子，泰生就蹲守在墙后扯着支棒上的绳子……

李氏要理家备婚，只好叫儿媳文氏去逮她们回来，奈何文氏原就不是小姑子品兰的对手，明兰又不便管，只能睁只眼闭只眼算了。

“由她们去吧，小孩子家家的，想玩就多玩会儿吧，有生气些好，没的木头人一般。”大老太太微笑着解围，盛老太太看李氏一脸为难，本想训诫明兰一番，可转眼看见明兰这些日子玩的脸蛋红润，精神倒比在家时还好，心中不忍，便叹气道：“侄媳妇如何不疼孩子，只是这女孩子家……现在不拘着她们，将来怕是要吃苦。也罢，侄媳妇你且担待些，待过了梧哥儿的婚事，再好好收拾这两只小猴儿。”

一旁的品兰明兰是被李氏逮来训话的，原本垂头丧气的站着，闻言都是一脸喜色，李氏又瞪了自己女儿一眼。

盛老太太和房妈妈均年老，早在登州时就叫明兰帮着房妈妈管些事，这次长途跋涉她们早已累了，便叫明兰整备行李，誊写给亲戚们的赠礼。明兰与品兰才顽了两天便被捉去做事，品兰十分抑郁，只好跟在旁边嘟嘴抱怨，不过看着不论小丫鬟老婆子都恭恭敬敬的回事禀报，明兰说一不二，令行禁止，那些仆妇竟没有半个啰嗦的，品兰十分佩服。

“我也帮着嫂子理过事，那起子下人总爱偷奸耍滑，每每叫我吃苦头，母亲不与我出头还好生训我，这……有什么诀窍吗？”品兰倒也很虚心。

明兰何尝没有吃过苦头，这几日与品兰玩耍也多少知道她的脾气，便道：“我来给姐姐猜猜看？你办一件差事前，可有先问过管事妈妈原先是如何的？”

“没有。”品兰一口否认，“我都向母亲和嫂子问清楚前因后果了，还问下人做什么？”

明兰又问：“你是不是直接叫身边人去办了事，绕过那些妈妈嬷嬷的？”

品兰点点头：“那些妈妈都仗着在老太太和太太面前有些体面，总也不把我放在眼里，况且一件事明明一次可好的，为何还要经二手三手的穷麻烦？”

明兰一脸‘果然如此’的高深表情，品兰心更痒了，连连追问，明兰便笑道：“那些家仆都是有身契在主人家手里的，如何有胆子和主家的小姐叫板？只要‘萧规曹随’便无大错。你以后做事前，先将管事妈妈叫来细问了以前是怎么行事的？可随着便都随着，若实在不喜想改个法子，你不要自作主张，也不要在婆子跟前露了意思，先找太太或嫂子问问是否妥当，再行事不迟。”

品兰皱着小脸，抱怨道：“母亲老挑我的错，我才懒得问她！”

明兰用力扯住品兰的脸，把她皱起来的脸拉平，板着脸道：“府里行事都是自有定例的，你怎知道自己的法子一定好？大伯母是经老了事的，你的法子好或不好，她一听就知道，总比你做错了要好。这是其一，其二呀，一件差事过一人的手便有一份干系在里头，你一上来就剥了人家的油水，人家如何乐意？自然明着暗着给你下绊子，你若是提前与老太太和太太知会过了，便是再老体面的妈妈嬷嬷告你这个正经小姐去！”

看品兰还有犹豫之色，明兰最后送了一句给她：“管家本就不是容易的，你没听过‘当家三年，猫狗都烦’的么？你若是怕事，索性别插手，若想管，便不能怕烦怕难，你如今还是有爹娘祖母撑腰的姑娘呢，那些做人媳妇的，对着婆婆妯娌小姑子，才真是难呢！”

有些话明兰没说，作为庶女，她比品兰更难，如兰和墨兰可都不是吃素的，王氏也未必会给她撑腰。

在明兰看来，多做多错少做少错，想要不错只有不做。

雇员的心愿是少干活多拿钱，而雇主的目标是让雇员多干活少拿钱，这组矛盾古今相同；不论多会做人的主母，只要危害到别人的既得利益了，那便免不了被难看。

拿十万两银子当一万两银子的家，让仆人活计轻省，月钱翻倍，节假日双薪，年末发花红，外加每年三次海外旅游，只要主母不是过分昏庸无能或被人骗了，基本上都会被人称颂‘慈悲仁善’；可拿一万两银子当十万两银子的家，今天大伯子买个八百两的妾，明天小姑子们开个五百两的诗社，后天老祖宗捐一千两的香油钱，家里养上上千口的仆妇丫鬟，男人又不会挣钱，那估计只有七仙女下凡才能当好家——人家是神仙，会点石成银票的说。

正常的做法是，用合理的钱当合理规模的家，不要奢侈浪费，穷搞排场，也不要过分苛刻，太过精细的算计仆妇，当宽松时得宽松，手指缝里漏出个一星半点的也无妨；在这个基础上，严整家规，规范家仆行为，教导规制家仆守礼，让家风井然，已是上上大吉了。

其实品兰很聪明，不过之前李氏教不得法，又不如明兰说的入耳，嫂子文氏又隔了一层不好细说。品兰细细想了颇觉有理，回去后便跟着母亲看她理事的光景，见母亲指挥人手收妆奁，打赏仆妇，安床备席，天天都有十几个婆子围着问这问那，只忙的轱辘一般，品兰忽觉母亲辛苦，便乖乖的随着明兰一道做每日功课：临帖，刺绣；连着老实了好几日。

李氏见女儿收了性子，大松了一口气，前日她瞧明兰指挥家仆清点箱笼或整理物事均十分干脆利落，再看她点起数来连算盘都不用，掰着手指在纸上划两笔就清楚了，这才多大的丫头呀！李氏大吃一惊，再回头看看跟在明兰后头一个劲儿嚷嚷‘还没好呀，我们去玩罢’的女儿，不由得暗暗发愁。

如今看品兰有些懂事，李氏大觉欣慰，可瞧着品兰垂头丧气的样子，又觉心疼，揉着女儿的头发道：“你明妹妹素日在家里规矩极重的，如今来了咱家，你只要别出格，便带着她园子里头走走，也是好的。”

到了接亲那日，盛宅上下装点一新，连仆妇都逐一换上新做的长袄比甲，品兰扯着明兰到处跑着看热闹，锣鼓喧天中，只见长梧哥哥穿着大红喜袍骑着高头白马迎喜轿而来。

“二哥也忒没出息了，瞧他笑的，嘴角都咧到耳朵后头去了！”品兰揽着明兰低语，明兰点头，今日长梧的确笑的像枚呆瓜，不过他值得原谅。

因大老太太不许纳妾，为避免青春期少年犯错误，男孩子都较早娶妻，长梧从十五岁开始说亲事，一路荆棘不断，什么马夫伙夫车夫都来凑过热闹，偏大老太太和李氏眼光颇高，不肯将就门第低的儿媳妇，于是长梧足足到了二十一岁才讨上老婆，叫他如何不乐！

明兰还见到了泰生的爹，这位胡姑父大名为二牛，明兰本以为既有二牛，上面定然还有大牛，其实不然，据说当年胡家老太太在生儿子的前夜梦见有人白送了他家两头牛，后便给儿子起名二牛，牛姑父人很好，一直跟在大舅子盛维后头忙进忙出。

不过淑兰堂姐的夫婿孙志高那厮明兰就不很喜欢，生的倒是眉清目秀，可眼睛便如长在额头上一般，一股傲慢之色，后来才知道这位孙姐夫是宥阳有名的神童，十二岁便中了秀才，嗯……可是到现在还是秀才，在得知盛老太太出身侯府，儿孙均是科班出仕，立刻前倨后恭。

姑娘家不好抛头露面，便既不能去喜堂去观礼，也不能在外客中走动，品兰几次想突破重围到前头去看热闹，都被明兰扼杀在萌芽中，反被扯着到后园子去看新扎的花树，李氏清楚品兰的性子，百忙中遣了人去叫女儿到后堂去陪老太太和众女眷说话。

“三房几个表小姐都来了吗？”品兰问道。那丫鬟笑道：“全来了，连邻县的秀兰姑奶奶和月兰姑奶奶也来了。”品兰立刻沉下脸来，一口回绝：“那我不去！”

那丫鬟为难道：“姑娘，这可不成，太太吩咐过的……”明兰见小丫鬟连汗都急出来了，便道：“你先走，我和你们姑娘这就过去。”

小丫鬟知道这明兰小姐虽来的日子不久，却和自家小姐极是投缘，常能对品兰规劝一二，便连声道谢着放心走了。

品兰瞪着明兰：“你打什么保票？我可不去。”明兰凉凉道：“我是无所谓啦，不过大伯母不放心你，自还会派人来逮你的，三请四请，最后不过是敬酒罚酒的差别罢了。”

品兰想起自家母亲的厉害，不由得灰心道：“我是真不想见三房那几个呀！除了秀兰姐姐还好些，那慧兰你是见过的，还有一个庶出的月兰姐姐，哎，更不必说了。”

明兰拉着品兰慢慢朝正堂走去，边走边问，顺带引开品兰的注意力：“到底有什么深仇大恨？你这么记着。”

品兰不知觉的随明兰往前头走着，忿忿道：“你们一直在外地住，不知道三房那几个讨厌鬼！小时候三婶婶推说家境艰难，又说女儿家得贵养，便把三个女儿硬送到我家来，我和大姐没少吃她们的苦头！秀兰姐姐只知自保，也还罢了，那月兰，哼，逢年过节分东西她总要闹一回。不是抢我的衣裳就是偷姐姐的钗环，我去告状，她还到处恬着脸哭，说我们欺负她！”“她还偷东西？”明兰还真没想到。

品兰想起往事，一肚子的火气：“哪是偷？就是明抢！大姐姐屋里但凡没人在，她就自己进去乱翻东西，捡了好的自己戴上便再也不还了！大姐姐老实，从不说她，她便愈发放肆，有好几次连母亲的屋子也敢进去翻，母亲一开始还忍着，说不过是些首饰，女孩子大了爱打扮就随她去吧，直至后来发觉少了几份地契，里头还有这祖宅的文契，母亲才急起来。”

“后来呢，契书要回来了吗？”明兰很恶趣味的追问。

这个问题很让品兰兴奋，她得意洋洋道：“那时她差两个月就要嫁人了，她仗着已聘了人家，娘家人不敢收拾她，谁知我母亲先去三房把客客气气的把她接来，然后派人去对那亲家说月兰姐姐染了风寒，婚期推迟半年，接着把月兰姐姐关了起来，不论三房人怎么来闹也不松口，不过三房的也不敢怎么闹，怕闹大了被人家退亲，哈哈，月兰姐姐足足被关了好几十天，她交出契书才放的人；原来她连三叔都没说，偷偷藏在自己肚兜里，想带去夫家呢！”

品兰说的眉飞色舞，明兰却张大了嘴，心中翘起大拇指——果然真人不露相，想不到那个圆脸和气的大伯母居然这般辣手！

品兰被勾起了谈兴，继续往下说：“还有慧兰，与我小时候不知打过几架了，喏，你瞧瞧，这疤！就是五年前她把我推到石头上磕的，幸亏我拿胳膊撑住了，不然我的脸还不定怎么样呢！”说着掳起袖子凑到明兰面前，明兰伸头去看，果然上面好大一条疤痕，如蜈蚣般扭曲的桃粉色。

“然后，她就被送回自家去了。”品兰恨恨道，“哼！都是白眼狼！”

慧兰和品兰足足差了三岁，居然也下的去这个狠手？明兰看着那条五六寸长的疤，能想象当初八九岁的品兰有多疼，便帮品兰放下袖子，安慰道：“我常听大老太太说起秀兰姐姐，说她倒是个好的，相夫教子，夫妻和睦，可见大伯母也不全白养了呀！”

品兰总算开了笑脸：“那还不都是我娘做了好事！那年秀兰姐姐连夜哭着跑来我家，磕头都磕出血来了，求我爹娘别让三叔把她嫁给一个黑心老财做填房，我娘好容易把她保了下来，还做主把她嫁了现在的姐夫，姐夫考上秀才后一直中不了举，也是我爹爹去疏通了关系，让姐夫在邻县做个教谕的。”

明兰连连点头：“大伯大伯母真是好人，这般肯为侄女出头，欸？对了，那伯父为何不给孙姐夫也弄个教谕来当当。”

品兰冷哼一声：“我那姐夫小时候曾被一个摆卦摊的说是有宰相的命，他便打定了主意要当两榜进士的，怎肯屈就那么一个八九品的清水小吏？几次回绝了我爹爹的好意，哼哼，可别才学没有志气高才好！”

听品兰吐槽，明兰不禁莞尔，心想品兰如果生在现代，可以到天涯上开一帖子《八一八我的极品堂姐堂姐夫堂叔堂婶们》，何其狗血畅快，肯定能火！

待品兰讲的告个段落，姐妹俩已走到正房门口，当前一个丫鬟正伸长了脖子等着，远远看她们来了，顿时喜出望外，急急的走上前来迎接：“好姑娘，你们总算来了，里头老太太已经问过好几遍了，再不来可又要打发人去寻你们了。”

“啰嗦什么？这不来了嘛！”倾诉完了陈年恩怨，品兰心情愉悦许多，拉着明兰抬腿便往里头走，门边服侍的丫鬟刚掀开帘子，里头一个陌生的老年女声便传了出来：“……就把你们家的明姑娘许了我那侄子罢！”

品兰大吃一惊，反射性的转头去看明兰，惊奇的发现她居然反而有松了一口气的样子，只听她笑眯眯道：“上回答伯母罚你抄书时你怎么说的来着？哦，伸头是一刀缩头也是一刀。好了，我们进去罢！”

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【人物表】

盛老太公 + 某官小姐 = 三个儿子

【按年龄顺序排列】

大房：大老太爷 + 大老太太

盛红（长女已故）

盛维 + 李氏 = 淑兰，长松，长梧，品兰

盛纭 + 胡二牛 = 胡桂姐，胡泰生

二房：二老太爷（探花）+盛老太太（徐氏，勇毅候府大小姐）

盛紘（庶出）+王氏 = 华兰，长柏，如兰

+林姨娘 = 长枫，墨兰

+卫姨娘 = 明兰

+香姨娘 = 长栋

三房：三老太爷（当初想谋夺盛紘遗产）+三老太太（已故）

盛绉 + 三太太 = 秀兰，月兰（庶出），慧兰，长梁，其余不祥（以后补充）

PS：大多数人物都是打酱油的，大家糊涂的时候能对号入座就行了。

文如玉

第43回 幸福感这种东西，果然是通过比较得来的

品兰一马当先的跨步进去，明兰亦步亦趋的跟在后头，一进里屋，只见熙熙攘攘的一屋子女眷，太太奶奶小媳妇大姑娘或坐或立，满室的华彩珠光，坐在边上的三太太见明兰进来，拍腿笑道：“哎哟，真是说曹操曹操到，正主儿来了！”

明兰恍若未闻，只随品兰上前一一给长辈见礼，然后恭敬的到上首坐的盛老太太旁边去站好，淑兰堂姐边上坐的老妇人是她的婆婆，她身着赭红锦绣褙子，头上横七竖八的插了五六只珠宝大钗外加一多绒布玫瑰花，脖子上手腕上都挂的满当当，全身披金戴银，明晃晃的直耀的人眼睛花。

孙母自明兰进来就上下打量她，看了好半响，沟壑纵横的老脸上绽开笑容，才道：“前日里我听亲家三太太说起这孩子，就觉得好，今日一见果然是大家小姐的做派，啧啧，真好模样的姑娘！”说着朝上首的两位老太太笑道：“我那侄子与这孩子年貌相当，趁今日大喜的日子，咱们也来个亲上加亲，亲家觉着如何？”

话说完，便直直的看着对方，等人家回话，一屋子女眷大多停下说话，抬头望这边看来。

明兰心中冷笑，一般说亲事为了怕人家拒绝，都不会这么直白提亲的，这孙秀才的妈也真够脸皮，居然当着着半个县有头脸人家的女眷直白的提了亲，叫人家怎么拒绝。

好吧，其实是明兰不喜欢孙母打量她的样子，活像市场上挑鸡蛋似的。

盛老太太用茶碗盖来回拨动茶叶，一言不发，大老太太皱了皱眉，正待说两句缓过去，盛纭已经抢着开口了：“哟，亲家太太真会说笑，您那侄子都快二十了，我这小侄女才多大？这也算年貌相当？哎呀，不好不好。”孙母脸色有些不悦：“大几岁怕什么？先在屋里放些人就是了，等媳妇过门也能伺候周到。”

屋内中女眷脸色各异，有好笑的，有惊诧的，也有摇头的，更多是鄙夷不屑的，直接低头与旁边人窃窃私语起来，明兰也对这位秀才妈敬佩不已，这媳妇还没说上呢，屋里人已经摆上台面了，这位孙母不是存心来找茬，就是真觉得无所谓，无知者无畏嘛。

可又不能明着说不许屋里放人，不然就会扣上‘妒’名，盛纭眼珠一转，笑道：“亲家太太挑侄媳妇，我这也要挑挑侄女婿，我们盛家多少有些薄面，我那堂兄是个品级不低的官儿，更别说我堂侄了，可是钦点的翰林大老爷！我说亲家太太，您那侄子要讨媳妇可有什么说头呢？是有功名呢，还是有田庄铺子呢？这嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，您倒是说个一二呀。”

盛纭说话又快又脆，兼之她这爽利性子也是本县有名的，这番说的半真半假，屋子里的人都笑了起来，大家都知道孙母的侄子早年父母双亡，不过是依附在姑姑家的，平日游手好闲，只一张嘴哄的孙母喜欢。

可孙母自打儿子考了秀才，觉得自己是书香门第，一般人家看不上，非要给侄子聘个好的，本县里有头脸的人家都被她烦过，看在盛家面上也不曾无礼，孙母吃了几次软钉子后有些灰心，几天前听三太太说起明兰，又动了心思，觉得明兰虽出身官家，但不过是个庶女，她去提亲还算抬举了呢，谁知两个老太太都不说话，干干的撂着她，而那盛纭又刀口无德，句句扎心，孙母沉下脸来：“我侄子虽没有功名财帛，却是正头太太生的！”

品兰小脸一片涨红，两眼几乎要喷火，在袖子下面无意识的攥着明兰的手，用力的几乎要掐出血来了，明兰低下头，腾出另一只手轻轻拍拍她——李氏也是庶出的。

当年盛维娶妻时，盛大老爷把家产几乎败净，好在李老太公为人厚道，还记着当初和盛老太公一起发财的情分，便做主把孙女嫁过去，但他儿子儿媳不乐意，中途插手换了个庶出的闺女过去，谁知三十年河东河西，现在李家门里就属李氏嫁的最好，夫婿能挣钱又一心一意，当年那个被换掉的嫡小姐反而嫁的不怎么样，不知悔成什么样了。

揭人不揭短，这些年盛家渐渐发迹了，已经无人再提李氏的出身，孙母这话过分了，屋内寂静一片，众人都拿眼睛去看盛家人和旁边低头吃茶的舅太太朱氏，只见始终没有开口的大太太李氏直直的瞪着孙母，眼中冰冷一片，静静道：“长幼有序，明兰头上还有几个姐姐呢，论年纪，三叔叔家的慧姐儿更配亲家侄儿呢。”

三太太刚才还在幸灾乐祸，猛一下枪头调转被扎了个正着，连忙急急的摆手：“不成，不成，这哪成呀？！我家可不要个好吃懒做的穷……”兀然住口了，三太太看见孙母正对自己横眉怒目，要不是众目睽睽，估计孙母就拿出当年耙田的架势来打人了；

不过屋里的女眷们都知道三太太的意思了，各个掩口低笑，一道道讥讽之色射向孙母和三太太，直把她们两个看的老脸绛红。

品兰心里大乐，终于松开明兰的手，明兰也觉得很解气，便拉了品兰悄悄后退几步，移开人群，站到花格后头歇口气。

这时坐在三太太身旁的一个美貌少妇，掩口轻笑了一声道：“母亲也别急着推了，孙妹夫可是有功名的，没准亲家太太还瞧不上妹妹呢！”

孙母面色稍稍缓和了些，冷哼了声：“说的是，三太太多虑了~~~~！”故意把余音拖长了，三太太气的浑身发抖，身后站的慧兰难堪之极，低头咬唇，死死的揪着一块帕子绞着，狠狠瞪了那美貌少妇一眼，那少妇毫不在意，看都不看她，屋里众人低低窃笑。

刚才人太多，明兰没有一一记住，品兰连忙解说：“坐在三婶婶旁边那个穿水红的就是月兰姐姐，旁边坐的那个好脾气的是秀兰姐姐。”

明兰哦了一声，嫡母嫡妹和庶女，果然啊……敌人的敌人就是朋友这句话，恐怕在月兰身上不起作用。

慧兰看周围女眷嬉笑指点间，似乎在指自己，羞红了脸跺了跺脚，终忍耐不住，一扭头跑了出去，秀兰看妹妹行动失礼，便陪了个罪也跟着出去了，月兰不耐烦跟三太太坐，站起来走到品兰明兰身边，很自来熟的来摸明兰的衣裳鬓发，嘴里笑道：“好个标志的妹妹，我见了就喜欢。”

明兰在登州也会过女眷，可没见这么上来都动手动脚的，只把身子侧侧偏开，品兰冷眼看着，一句话都不说，月兰见姊妹俩都不搭理自己，也不难受，只自顾自的说话，品兰烦她，撅撅嘴便扭头去拿茶果吃了。

月兰一边说话，一边直勾勾的看着明兰双鬟上用珍珠金丝缠出来的花朵状华胜，金丝绾花精致漂亮，那明珠更是颗颗圆润晶莹，显是贵重之物，心里十分羡慕，上手去摸了摸，道：“姐姐我还没见过这么大的珠子呢！二伯父是做官的，妹妹必经惯富贵，不如将这借姐姐我戴两天，也好在婆家风光风光！”

明兰讶然睁着眼睛，这是在……跟她要东西吗？

她突然怀念墨兰了，她再怎么耍心眼，好歹耍的档次比较高，这般死乞白赖的向刚见面的堂妹要东西的事儿墨兰还做不出来。还没等明兰开口，月兰已经自己动手，飞快从明兰头上拔下那华胜来，拿在手里细看，摸着觉得甚是满意，回头对明兰笑道：“谢谢妹妹了，回头我再还你。”说着便往自己头上去插，明兰看的目瞪口呆。

这时品兰拿茶果回来，正听到最后一句话，心中怒火蹭蹭冒起来，从月兰背后凑过去，冷不防发力，劈手夺过那华胜，塞回明兰手里，冷笑道：“月姐姐这是借呢，还是抢呀，明兰还没答应呢你动手了！都说姐夫是个有钱的，月姐姐还眼红妹妹的东西？！哪有这般做姐姐的？”

月兰见到了手的东西就被夺了回去，顿时柳眉倒竖，骂道：“我与明妹妹说话，你来插什么嘴？呸，尖酸刻薄的东西，当心嫁不出去！”转头又朝明兰笑道：“妹妹不知道，我们这种乡下财主就是有钱也买不到好东西，不过是借两天戴戴，妹妹不会如此吝啬吧！”

品兰正要还口，被明兰一把拉住，明兰用眼神安抚了下品兰，转头对着月兰笑了笑，然后一本正经道：“对不住，我吝啬，我不借。”

说完立刻扯着品兰往前头走去，月兰张口结舌的站在原处，只见品兰一边帮明兰把华胜戴回头上去，一边挨到老太太身边笑着说话，月兰倒也不敢追上去再去要，只在原地跺了跺脚。贪人东西的事儿月兰是做惯的，本想着拔了那华胜便赶紧坐回堂中，适才看着明兰一言不发的样子，想她是个老实的，小女孩脸皮薄不敢声张，待会儿赶紧回自家此事便无声无息的了了，没想着……

月兰悻悻的回三太太身旁，才知道外头戏台子快要开锣了，屋内大部分女眷正随着大太太李氏出去了，月兰连忙跟上三太太一道走，盛纭和两位老太太本也要去的，可被孙母缠住了，舅太太朱氏也在一旁听着，品兰和明兰找了对墩子坐在那儿自己说话。

孙母正在那里滔滔不绝的大肆张扬自家儿子，夸的几乎没边了：“…县令老爷硬要请我家志哥儿吃酒，说是要请他写一幅字去当匾额，哎呀呀，志儿推脱不得才应了的，要我说呀，能得了志儿的字真是县令老爷的福气了……”

品兰忍无可忍，凑到明兰耳边说：“明明是姐夫吃醉了酒硬要送字给县令老爷的，且那次吃酒是我爹有事要与老爷说，偏偏姐夫自己过来乱喝一气，又胡言乱语了半天，害我爹爹没少和县令老爷赔罪！”

明兰大囧，这孙母可以啊，都能应聘CNN了。

孙母自我陶醉了半天，终于想到了盛老太太：“听说亲家老太太的孙子也是读书人，不知几岁中的秀才呀？”这是孙母最喜欢的话题，百谈不厌，便是对方考了状元的，若是中秀才的年纪比自家儿子大，她也要吹嘘半天。

盛老太太轻笑了下：“十五岁。”孙母十分得意：“哟，那可没我们志儿考上的早，不过也算是年少才高了。”盛老太太轻描淡写的谦虚道：“谈不上才高，不过那年登州，有好几个十一二岁的小秀才。”

孙母皮笑肉不笑的干笑了几声：“那也没什么，兴许那年特别好考罢，就算都是秀才也不见得都是有才的。”

这句话就惹恼了旁边的舅太太朱氏，她忍不住讽刺道：“说起来，你家哥儿自打十二岁考上秀才，都考了几回举人了吧？怎么还没中？”

孙母强忍怒气：“人家考了几十年的都有呢，几年算什么？”

朱氏捂嘴轻笑：“您说的是，几十年也是有的。”

孙母大怒，又见盛家女眷不来帮自己，一肚子火气无处发，便对着身旁的儿媳淑兰骂道：“还不给你婆婆续茶，这般没眼力劲儿，要你何用。”淑兰当众被骂，脸红过耳，低头去传小丫鬟，品兰见姐姐这般委屈，心里疼痛，又不便出言，只捏着拳头，明兰忙在她耳边低呼：“不要妄动，镇定，镇定，你祖母有分寸的。”

盛老太太不动声色的继续看茶叶浮动，大老太太渐渐带了些气，但脸上半点也不显出来，只静静的听着。

孙母不满的看着走开去的淑兰，扁扁嘴，回头道：“亲家老太太呀，不是我自夸，如我家志儿这般品貌的，那是打着灯笼也难找，亲家闺女能入了我家门真是八辈子修来的好福气！这进门都几年了，还一无所出的，这要换了别的人家，早一封休书打发了。”

盛纭最是护短，闭了闭嘴，终于没能忍住：“人家进门十年才生出娃娃来的也有，这四五年里，我侄女都给侄女婿都讨了几个小的了！”

朱氏帮忙道：“说的是，子嗣自有祖宗老天保佑，都讨了一屋子小老婆了，还想怎么的？”

孙母冷笑道：“她要真贤惠，就该让人进门，没的置在外头惹人笑话。”

大老太太沉声道：“出身不干净的女人，如何进门？！女婿也是读书人，你这种话也说的出来，不怕辱没了祖宗！”

孙母不甘的叫道：“你家闺女自己没本事，还想拦着男人纳妾不成，难道要我们家绝后？”

品兰忍无可忍，再也听不下去了，扭头就走，明兰急急忙忙的追了上去，品兰体力好情绪差，憋着一口气，一下子就跑了个八百米，明兰几乎跑断肠子才在一棵柳树下把人追上，抱着品兰的胳膊死也不撒手，只一个劲儿的喘气。

品兰一脚一脚的往树上踹，气愤的咒骂：“该死的！我姐姐这般好的人，怎么摊上这种事儿！凭什么？凭什么？”

明兰抚着胸口用力喘气，只能等品兰踹的没力气了，才把她慢慢拉到一座遮蔽的颇好的假山下，捡了块干净的石头两人坐下，这种事情明兰也不知道怎么劝，若是她还在现代当小书记员，一定会很豪气的大喊‘离婚吧’，可这里，唉……，姐妹俩静静坐了半天，忽然假山后头传来一阵急促的脚步声和说话声。

“……妹子，你莫走，听姐姐把话说完呀！”

“我要去看戏了，姐姐你不用说了，我不想听。”

——是秀兰和慧兰！品兰和明兰迅速对看了一眼。

作为一个有经验的偷听者，明兰第一个反应是去捂品兰的嘴，谁知品兰比她动作更快，一手就按在了自己嘴上，然后一动不动的坐好，专注的侧耳倾听，看见如此娴熟流畅的动作，明兰忍不住浮起疑问：莫非是同好？

那边的秀兰说话了——“婚嫁大事于我们女儿家可如投胎一般要紧，妹妹你可千万别糊涂呀！那家少爷我听说过，虽有钱可贪花好色，十来岁就内宠颇多。”

“那能怎么办？姑姑当我贼一般的防着，我连泰生表哥的面都见不上，如今年岁也到了，只能另找出路了。”慧兰恨声道。

“泰生？哎，这你想也不要想了，有些事你不知道。当年姑姑想嫁给姑父，我们祖父却硬撺掇着大伯爷把姑姑许配给别家，还差点把姑父活活打死，听说后来是二老太太出面保下的；姑姑心里纵使没积下怨恨，也不会好瞧我们这一房的。”秀兰语气怅然。

品兰明兰互看一眼，居然还有这种事？品兰目光中大是兴奋，明兰也是一肚子八卦——原来牛姑父和姑姑是自由恋爱呀。

钝钝几声，似乎是在跺脚，慧兰的声音隔着假山又传过来：“…姐姐你看看今天他们家的排场，再看看品兰明兰那两丫头身上穿的头上戴的，随便摘一件下来便抵得上我所有了！我可不要过苦日子，要嫁就得嫁有钱的！”

“你别傻了，这嫁人不是有钱就好。你姐夫家虽然贫寒，但待我诚心诚意，婆婆也是个知冷知热的，如今我守着他和一双儿女，比日日山珍海味还知足！你莫看月兰嫁的有钱，她那男人极是无赖，日日寻花问柳不说，好不好便把她打一顿，屋里有儿女的姨娘谁都不把她放在眼里，这种日子你愿意过？你还是好好求求大伯母，她会为你做主的。”秀兰苦口婆心。

慧兰似乎冷笑了几声：“那是姐姐八字好，走了运，你们同时许嫁，淑兰姐姐嫁的如何？那也是个贫寒人家的秀才，可就不如姐夫心地好！受着媳妇的嫁妆，还整日呼来喝去的摆威风，偏也碰上淑兰那个没用的！哼，得了，还是有钱的稳妥些……”

说完就一阵重重的脚步声，似乎就甩开秀兰走了，秀兰急急的追上去，声音渐渐远去。

品兰缓缓放开明兰的嘴，脸上似笑非笑，悠悠的开口：“明妹妹，我忽然不气了，说起来，再怎么样，我姐姐还没挨过一指头呢。”

文如玉

第44回 她将来会嫁谁？

其他地方明兰不知道，可是宥阳风俗，没有小JJ的不让闹洞房，加之当日信息接收量过大，所以品兰明兰很早就洗洗睡了。

新二嫂康氏有个很哈韩的名字——允儿，第二天一早给两位老太太和公婆敬茶时，明兰在旁细细观察，果然温柔婉转，娇羞可人，再看看旁边的二哥长梧傻笑的像个大倭瓜，看来昨晚很和谐嘎。

盛维和李氏都很喜欢新媳妇，打赏了一封厚厚的红包外加一对水色极好的翡翠龙凤镯，康允儿颤着头上的五凤朝阳珠钗红着脸收下，李氏顾忌着大儿媳，便没有说什么开枝散叶的话，只和颜悦色的吩咐了几句‘妯娌和睦’。

请安后，品兰偷偷和明兰说，康允儿陪来的嫁妆还不如淑兰嫁给孙秀才时的多，明兰看了一眼毫无心机的品兰——看来康家是真有些落了，难怪父母都是世家嫡出的允儿会下嫁；不过塞翁失马焉知非福，看大嫂嫂文氏几年未有所出而公婆夫婿依旧多有维护的样子来看，允儿也是有福气的。

想到这里明兰忍不住叹气，老天爷呀，为什么她所知道的仅有几个古代好男人都是三代以内旁系血亲呀！也不知将来她那口子是如何样子，要是摊上个孙姐夫那样的，那她只能在红杏和百合之间选一个了，呜呜~~~

从之后几天表现来看，盛老太太这次做的媒很好，康允儿谦和有礼，对长嫂恭敬，对小姑温文，就是太矜持了，动不动害羞，不过配上大大咧咧的长梧也不错。

允儿对盛老太太特别恭敬，有一次布菜时知道有老太太喜欢的素烩芝麻菜，就一个劲儿的往老太太盘里添菜，来吃饭的盛纭打趣道：“都说新人洞了房，媒人丢过墙，我这侄媳妇可一点没忘了媒人呀！果然好孩子，不忘本！”

允儿羞的连耳根子都烧熟了，恨不得一头钻进地里去，大老太太用力打了盛纭两下，自己也忍不住笑了起来。在旁间吃饭的品兰深恨自己不在现场，不能插上一脚，她特别喜欢逗这个腼腆的新嫂子，明兰每每拔刀相助，拦着不让品兰欺负，不过有长梧追在后头教训，品兰也不大能得手，兄妹俩常打闹成一团。

李氏看家里和睦很是欣慰，可想起长女淑兰，不由得黯然，只在心里连念阿弥陀佛，希望儿女们都能美满和睦。

婚后第七天，盛家上下一齐去祠堂拜祖先，男丁割祭肉上完供后，再退出让女眷进去敬拜，主要项目是介绍允儿给盛家的牌位和活着的族人认识，入籍后允儿就算盛家人了。

盛家发迹的晚，所以可考的祖先不多，明兰昏头昏脑的跟着拜了好几回，一会儿上香一会儿磕头，头晕脑胀之际忽记起适才允儿被写入家谱后，大老太太和自己的祖母又与几位族老女眷说了几句，然后族长盛维又添了几笔，写了些啥？

在回去的马车上，明兰就忍不住问盛老太太，谁知老太太轻飘飘的丢了一句重磅炸弹：“将你记入了你母亲名下，以后你就与如兰一般了。”

明兰瞠目，过了会儿才结巴道：“怎么，怎么这样……？太，呃，母亲知道吗？”盛老太太看了明兰一眼，神色不动：“我知会过她了。”

明兰一脑袋浆糊，呆呆坐在马车里：老太太行事干净利落，事先没有半点风声，事后轻描淡写，明兰满肚子的话却不知从何说起，最后只抱着祖母的胳膊来回的摇晃，把脑袋埋在祖母身上，小声道：“谢谢祖母，叫祖母费心了。”

盛老太太半阖着眼睛，只吐出一句：“……废话。”

石青色绒锦织的车顶微微摇晃，明兰静静抬头看着，她知道只有写在原配名下的儿女才算是嫡出，其实这不过名头好听些罢了，亲朋好友谁又不知道她是庶出的，不过她婚嫁时总算能体面点儿。

明兰忽然暗笑起来，以后如兰再想骂她‘小妇养的’却也不能够了……明兰猛的一惊，拉着祖母的袖子轻轻问道：“那四姐姐呢，她也记入太太名下了吗？”

盛老太太没睁开眼睛，只淡淡道：“你是不与如兰争的，墨兰……看她自己的造化了。”

明兰似懂非懂的思忖着，看来就算记入了王氏名下，也并不表示她真的和如兰平起平坐了，她依旧比如兰差了一层，如果她和如兰发生利益冲突，那么……

明兰苦笑，原来是个山寨版的，不过也好，聊胜于无嘛。

又过了半个月，长梧要回京任中威卫镇抚，李氏虽舍不得儿子，可也知道这次获的官职是多少人抢破了头的，多亏了盛紘多方打点才能成，只康允儿忐忑不安，生怕婆婆发话叫她留下来，那京城花花世界，长梧单身一人如何守的住？就怕夫妻再见时，不知多出几个小的，想起自己母亲的委屈。

想到这里，允儿心头一阵一阵的发寒，只好愈加恭敬周到的服侍公婆，早起晚睡事事谦卑，倒让盛府上下愈加喜欢。

一日去给盛老太太请安，李氏说起这个，不由得叹气道：“哥儿要奔前程，我这做娘的也不好拦着，只可怜他小小年纪便离了爹娘，待回了京还要请婶娘多看顾一二了。”

允儿侍立在一旁，额头沁出细细的汗来，李氏回头看了她一眼，缓缓道：“梧哥儿媳妇才进门没几天，我也不甚放心，想留下多调|教些日子，允儿，你说如何？”

允儿心里一片冰凉，眼眶发热，但依旧强笑着：“有母亲教导，媳妇高兴还来不及呢。”

明兰本来赖在祖母身上打盹，这会儿有些醒了，忍不住插嘴道：“大伯母，还是让二嫂嫂随哥哥一道上京吧。”李氏故意道：“这是为何？”

明兰不好意思道：“这个，我舍不得新嫂嫂啦。”这个理由太弱智，没人相信，明兰小小声的又补上一句：“那个……其实梧哥哥更舍不得。”

允儿脸上羞红一片，虽知明兰不过是童言童语，但心中感激，偷偷以目光示谢。

又过了几日，大儿媳文氏被大夫瞧出有了三个月的身孕，盛维和李氏乐坏了，直道是允儿带来的好福气，文氏听了也信，甚是感激这弟媳，妯娌俩拉着手说了好一会子话。

其实李氏并非刻薄婆婆，只是她怕允儿官家小姐出身，没了公婆钳制便恃宠生娇，在京城里有王氏撑腰会轻慢自己儿子，如今想想也算了，回头不行再把儿媳召回来就是了。允儿乐的几乎要淌泪，却不敢显出十分，只乖巧的听李氏吩咐以后在京城里如何人际来往照顾夫婿，几日后随长梧上京了。

盛府渐渐清净下来，一日秋风渐歇，日头和暖，早饭后盛老太太忽对明兰道：“明丫儿，陪祖母进城去逛逛罢。”

明兰正站在桌前裁剪布头，丹橘在旁拿尺子比量着，翠微翻着几本花样，小桃在旁看茶炉子。这几日品兰被大伯母捉去看账本，明兰空下来便打算给大堂嫂文氏的做个小孩儿肚兜，闻言抬头，也没反应过来，便道：“进城？我们不就在城里吗？”

——宥阳不是县城吗？难道是乡下。

盛老太太笑道：“傻孩子，待进了金陵你就知道什么叫城里了；咱们回自家屋子瞧瞧去，这些年没回去了，好些用不上的旧物件得规制下，没的都烂光蛀空了。”

当年的盛老太公分家时给三个儿子一人留了一座宅子，因为二儿子完成了从商贾到读书人的转变，在迎娶侯府小姐前，老太公便把二儿子的宅子置在了金陵。

盛老太太和明兰一齐上了马车，带上了一半的丫鬟婆子，盛维担心照顾不到，便又给派了七八个粗壮家仆婆子，驾车备好，一路缓缓朝金陵去，刚进了金陵城门，明兰就觉得车外头热闹喧嚣不同凡几，可大家小姐出门不好掀开车帘子朝外看，明兰只能学武林高手，蹲在车里听风辨音，靠外头的吆喝来判断街上都有些什么。

盛老太太看着明兰一副吱吱小松鼠样的心痒难耐，强忍着不去翻帘子，只把小脸贴在车壁上细细听着，心里暗暗觉得好笑，却故意不去点破，只让她忍着。

待到了盛宅，丹橘扶着明兰下车，然后明兰转身扶着祖母下车，宅门口早迎了十几个老仆，当头一个老头子样的管事上前下跪行礼，高声道：“小的们在这儿恭迎老太太六姑娘回府！”然后后面一排仆妇杂役都团团跪下磕头，呼喊声也很整齐。

盛老太太点点头，似乎还满意，挥挥手让都站了起来，然后由明兰扶着，一行人鱼贯进了府，那管事看见老太太十分激动，一路上磕磕巴巴的说个没停：“许多年没见着主子了，老奴心里高兴呀，这宅子空着也没个样子，老太太要不要坐上竹竿在府里走一圈瞧瞧，喔唷，这是六姑娘吧！老奴一直没见过，就跟珍珠花玉石树一般，真真好气派！”

盛老太太也微笑道：“这屋子没人住，冷清了也是有的，也不用到处瞧了，你我是信得过，你家小子在柏哥儿身边当差也是得用的。”

那管事老头听闻自家孙子受主子赏识，面上喜色，乐呵呵的迎着众人到正堂坐下，管事的叫府中下人逐一来给盛老太太磕头，明兰受了几车皮的恭维话，直吵的耳朵嗡嗡响，都没记住谁是谁，忙活了半天，总算消停了。

盛老太太带着明兰来到内堂，拐过几个梢间，又绕过库房后头，最后来到幽僻冷清的屋子，房妈妈早已等在那里，盛老太太看见她，淡淡道：“东西都起出来了？”

房妈妈恭身答是，然后带着翠微丹橘等一干丫鬟婆子出去了，只在屋里留下祖孙两。

明兰被这些举动弄糊涂了，看祖母神神秘秘的架势，似乎要交代什么，她一回头正看见盛老太太已经坐在当中的一把陈旧的木椅子上，然后指着地上整齐摆放的七八口箱子，对明兰道：“这些都是你祖母当初的陪嫁。”说着嘴角轻轻挑了挑，似有讽刺之色，又加上半句，“只剩下这些了。”

明兰愣愣的看着这些箱子，盛老太太示意她去打开，明兰便走过去逐一把已经开了锁的箱子掀开，然后一股子霉味扑鼻而来，明兰一阵咳嗽，丫的，这少说也有三十年没开了呀！也不知有没有感染不好的细菌霉菌，勉强睁开眼看去，黑漆漆积满了灰尘，有些上头还挂了好些蜘蛛网，只能依稀看出是些瓷器青铜古玩之类的，最后两个小箱子裹的更严实，沉重的红木箱子里头似乎还有一层铁箱子。

盛老太太眼神幽深，似乎想起许多往事，静静道：“原来还有好几十箱子上等的料子，什么绸缎锦绒皮子的，都叫我一把火烧了。还有些被我变做了银钱，打点疏通都要银子，总不好让你父亲两手空空的行走官场，当初从侯府陪来的，只剩下这些了……给了你罢。”

明兰刚刚咳嗽好了些，又险些呛着，连忙回道：“祖母的东西自要传给哥哥的，呵呵，给我些银子就好了。”别开玩笑，她要是扛着这些嫁出去，还不被王氏掐死，就是长柏哥哥也未必会待见她呀。

盛老太太似乎没有听见，自顾自的说下去：“你们几个姊妹，除开你们父亲给的嫁妆，我照例每人贴一千两银子，哥儿们嫡庶有别，你大哥哥娶媳妇我贴一千五百两，两个小的我每人给八百两就是了；我在盛家待了一辈子，你祖父待我那点子情分也算结清了，可这些箱子便与盛家无干系了。”

语意平淡，倒像是在交代后事，明兰心里难过，要知道余嫣然所有陪嫁加起来也不过一千五百两银子，这还是余阁老怜惜她远嫁给贴补了的，当然这从另一个方面也反映了余阁老很清廉，余大人很吝啬。

明兰过去扯着祖母的袖子，轻轻劝道：“祖母，还是给哥哥罢，他才是咱家的长子嫡孙呀。”盛老太太久久才回过神来，看着明兰，那眼神古怪让人心惊，才缓缓道：“这箱子不敢说价值连城，也够你一世无忧的了，你真不要？”

明兰叹着气，索性说开了：“说实话罢，好东西人人都喜欢的，可是有多大头戴多大帽子，该是我就是我的，不是我的抢也没用。这些个宝贝物件便是放到大姐姐夫家去也是够阔气的了，我如何受得起？还有……”明兰在祖母兴味的目光下说不下去了，讪讪的结尾：“总之，孙女年纪还轻，若是有造化自有好日子过的，这些青铜古玩还是算了吧。”

在这古代，钱真不是万能的，如果没有相应的能力和家世护佑，有钱的商贾容易成为被官府或权贵讹诈敲打。盛维越发越财而没什么波折，就是有个当官的堂弟，宥阳的七品县令换了几任都与盛家和睦相处，李家为什么死活也要儿子读书做官，他们家早够钱了，也是一样的道理；如果为了这几箱子东西得罪了王氏和长柏，那真是得不偿失了。

盛老太太好笑的看着明兰：“谁说这七八口箱子都给你了？”

明兰顿住了，好吧，她自多了，只好尴尬的笑了笑，盛老太太指着最后那两口箱子道：“那才是给你，都是些我使过的玉器首饰，多大的脑袋戴多大的帽子，这祖母知道，不会让你逾矩的。”接着放柔声音，“你心明眼亮，能不贪图银钱，祖母很高兴，这些物件给了你，也不枉了。那些几口箱子也不是给你大哥哥的，以后祖母自有别的打算，你今日也见见世面，可是前朝的古物呢。”

明兰讨好的扭到盛老太太身上去，小小声道：“我哪里看的懂，祖母说与我听吧。”

老太太瞪了她一眼，无奈的拉着小孙女走到箱子前，一样一样的说了来历名称，明兰听着听着，忽然冒出一句：“要不这两箱子祖母也自己留着吧。”

老太太这次是真惊奇了，觑了觑了孙女；明兰犹豫了好一会儿，还是说了：“父亲母亲还有哥哥姐姐自然都是极孝顺的！可祖母总得留些体己银子呀，手中有粮心中不慌……”

其实她想说的是，千子万子不如手中的银子，何况你还不是亲的，这是常年工作于民事法庭的小书记员的肺腑之言。

老太太心中一动，柔声道：“好孩子，你放心，祖母的棺材本厚着呢。”

府里留着仆妇里有不少是老太太原来的陪房，老太太要和他们说话，怕明兰闷，便打发她到园子里去逛逛，明兰嘟着嘴：“我不爱逛园子。”她想逛街。

盛老太太板着脸塞给她一把小算盘：“那就练练吧，连百子都打不下来，当心以后嫁了人，把家给败了。”明兰幽怨的瞅着祖母，权衡了一下，痛苦道：“那我还是逛园子吧。”

人家上过小学初中高中的奥数班好不好，基本功就是心算！

明兰毫无兴趣的绕着半片湖走了一圈，然后坐在一棵枯黄的柳树下的白石头上，双手撑着脸颊，对着湖水发起呆来：金陵的湖水清凌凌的，和山东的大不相同，映照出明兰一张皱皱的苦瓜脸，明兰忽然使起小孩子气来，捡起一把石子，一颗一颗的往湖里乱丢。

连嫁妆都备好了，看来祖母对自己的婚事已经心里有数了，偏不让她问，不论多疼她，不论被明兰哄的多晕，盛老太太始终拒绝让明兰参与讨论婚事。听说当年她的婚事就是自己拿的主意，结果……在簪花筵上偷偷看见新出炉的探花郎，听人家吟了两句诗，当场生情，违抗疼爱自己的父母，下嫁盛家，新婚几年后爱淡情驰，夫妻反目。

听起来很像话本故事，诚然艺术源于生活这句话是有根据的，可她可是理智的法律工作者呀，她不会一见钟情然后发傻乱嫁人的！明兰很伤感的继续丢小石子，她真的很想知道她将来的阿娜答是谁欸。

“明兰妹妹。”一个清朗的少年声音响起。

明兰呆呆的抬头，胡乱张望一圈，才看见湖边朗然站立一个俊朗少年，他正朝这边走来，看明兰木愣愣的样子，贺弘文边走边笑道：“妹妹不认识我了么？”

明兰璨然而笑，站起来俏皮的福了福：“弘文哥哥，小妹这厢有礼了！”

贺弘文走到明兰三步处站住，拱手而鞠：“今日祖母携我贸然造访，失礼失礼。”

明兰瞧见贺弘文身上的素衣孝巾，便敛容道：“你外曾祖父出殡，我和祖母本想去的，可是……”贺弘文连忙摆手，温和的笑道：“你们原就是来吃喜酒的，又住在伯父家里，红白事相冲总是不好，你们不来是对的。”

明兰低声道：“贺老太太定然很是伤怀。”

贺弘文走过来，瞧着明兰，和气道：“祖母豁达，常言人皆有生死，此乃天道；外曾祖父已是高寿，睡梦中过世，也算是喜丧了。死有何惧？”

明兰怔了一下，点头道：“贺老太太说的极有道理，我也不怕死，我只怕活的不痛快。”

贺弘文听了一动，笑道：“我也不怕死，只怕活不长而已。”

明兰终于笑了出来，贺弘文见她笑了，才问道：“适才妹妹做什么愁眉苦脸的？你堂兄婚宴上红包拿少了么？”

明兰摇头，苦着脸道：“我不会打算盘，祖母说我会败家。”她当然不能说自己在担心盲婚哑嫁，只好随口诌一句。

贺弘文失笑：“这有什么，我小时候拿上配的人参膏去喂金鱼，费掉了不知多少，金鱼也翻了白眼，父亲追着后头训我是败家的。”想起亡父，弘文脸上一黯。

明兰大摇其头：“伯父训错了，这哪是败家，这是庸医！我们的错误完全不可同日而语，请不要把我拉下水。”

贺弘文扑哧一声，不禁莞尔，指着明兰连连摇头，少年温柔从容，笑的和煦爽朗，湖光山色，秋风吹动一抹淡淡草叶香气，明兰忽觉心境开阔。

文如玉

第45回 一个业余偷听者的职业素养

回宥阳盛宅已是傍晚，贺弘文留了一大包草药风制的陈皮给明兰，明兰尝着甘甜清凉，一回去就分出一半给品兰送去，谁知品兰却不在屋里，丫鬟支支吾吾的说大小姐回娘家了，明兰立刻就觉着不对，连忙又到了淑兰的原住处。刚进内间，只见淑兰满脸都是泪痕，面色灰败如老妪般倚在床榻上昏迷，品兰捏着拳头在屋里暴躁的走来走去。明兰忙问何事，品兰磨着牙齿把事情解释了一番。

原来孙志高的那位外室有身孕了，孙氏母子大喜过望，连忙要把外室纳进府来，淑兰秉性柔弱，不过身边的妈妈颇为果断，一看事态不对，即刻带着淑兰回了娘家。

下午孙母便杀上门来，傲慢的要求淑兰让那外室进门，盛老太太寸步不让，只给了四个字：留子去母。孙母冷笑几声，张扬摆袖而去。

品兰气愤不过，跑出去对着一棵枯黄的柳树破口大骂了半个时辰，明兰在一旁也劝不出什么话来，只默默陪着，直到天渐渐黑了，品兰明兰才垂头丧气的回屋，刚到屋门口就听见里头传来一阵悲戚的哭声和李氏无奈的哄劝声。

“…自婚后，婆婆说不可打扰相公读书，一个月中…不到三五日，……埋怨我无能，我便为他纳妾，……他又嫌那些个无趣……如何是好！”淑兰的哭诉断断续续的闪进了明兰的耳朵，品兰天真，半懂不懂，可明兰全明白了。

淑兰相貌平凡，又老实懦弱，孙志高自诩才子雅士，老婆通房统统看不上，好容易见了一个漂亮懂风情又有几分才华的‘边缘’女人，自然被迷住了。

明兰轻轻叹气，这个世界对男人总是比较宽容的，只怕淑兰这次要吃亏。

果然，之后几日盛府被几拨人马搅的鸡飞狗跳，有来说情的孙氏族人，也有来瞧热闹的三房女眷，更有在乡中素有名望的耆老来调解，不过说来说去，大意见还是一样的：叫淑兰大人大量，让那女子进门算了，便是生下男丁也是归在淑兰名下的。

盛家始终不松口，时日久了，外头流言蜚语骤起，说长道短，纷纷指责盛家女儿善妒，不肯容人，孙志高始终不曾来接妻子，更索性把那舞姬领进了门，里里外外当正头夫人般奉承起来；李氏也渐渐熬不住了，只有大老太太坚韧沉默如同磐石，任凭谁来说只闭口不言。

半月后，大老太太忽然发话，说她要见见那个舞姬。孙母以为盛家撑不住了，第二日便乐颠颠的带着那舞姬上门来，谁知大老太太一言不发，只把那舞姬上上下下打量了半天，又问了几句话，然后转身进屋，孙母还没回过神来，便被送出门去了。

这一日，品兰心不在焉的看着明兰往肚兜上描花样，不住往外头张望，忽然一个小丫鬟快步跑进来，在品兰耳旁说了一句，品兰立刻如弹簧般蹦起来，拉起明兰飞也似的往外跑，明兰险些被拖倒，绣花绷子掉在地上都来不及捡，没头没脑的跟着跑起来。

跌跌撞撞奔了一路，穿花丛过树林，只觉得路越来越窄，后来索性连正经小路都不走了，踩着草泥地深一脚浅一脚的越走越偏僻，绕过主屋几间房，来到一间幽暗的茅草屋。

明兰终于甩开品兰的手，喘气道：“我再也走不动道儿了，你到底要作什么？”

品兰红彤彤的小脸上闪着兴奋的光彩：“那天孙老太婆来过后，祖母把自己关在佛堂里都几天了，只和你祖母说过几句话，连我母亲都不肯见，我一直叫人守着，今日祖母忽然叫母亲去见她，如果我猜的不错，她们是要商量姐姐的事儿。”

明兰连连点头，觉着这位堂姐很有逻辑分析头脑，便问：“那又怎么样？”

品兰怪叫一声，恶狠狠的揪住明兰的袖子：“我姐姐的生死大事，你居然说‘那又怎么样’？信不信我揍你！现在我要去听她们说话，你去不去？”

明兰惊奇的连眼珠子都快掉出来了，所谓大家闺秀，是连打听人家私密都不应当的，何况偷听，好吧，虽然她也偷听过几场，但那都是老天爷送上门来的呀！

明兰惴惴道：“这，这不好吧？怎么可以偷听！”一看品兰脸色不虞，连忙又道：“况你怎么偷听呀！你祖母难道会敞着窗子大声说出来？”

品兰胳膊一挥：“不用担心，这儿有个狗洞，我小时候被罚在佛堂禁闭时常溜出去的，很是隐蔽，幸亏这回祖母在佛堂说话，不然我还真没辙，我当你是亲姐妹，好姐妹有福同享有难同当，前几回你总与我一道挨罚，很讲义气，所以我有好事也不忘了你！”

明兰一个趔趄，几乎绝倒，有没有搞错，钻狗洞和偷听算哪门子有福同享！

品兰不理明兰哆哆嗦嗦的抗议，利索的扒开肆长的杂草山藤，露出一个尺余宽的窟窿，一边用眼神威逼明兰，一把拖过她往那狗洞里塞，明兰苦着脸，等品兰进去后，挽起袖子扎起裙·摆，一路狗啃泥般往前挪动，过了会儿，前头的品兰便直起了身子，然后把明兰拉出狗洞，明兰转头一看，自己刚才出来的洞口原来是一个大水缸和杂草挡着。

品兰吃力的把水缸搬回去：“我特地叫她们这几日别往这个缸里打水的。”

然后两个女孩贼头贼脑的穿过一个院子，小心的闪进内宅，品兰熟门熟路的溜进一个窄门，然后就是一片漆黑，品兰蹲下，明兰笨拙的随着品兰狗爬几步，然后趴进一个类似柜子里的地方。

品兰凑到明兰耳边，蚊鸣般的声音：“这里是佛龛后面的夹间，放心，这屋子很大。”

明兰渐渐心慌起来，觉得今日自己着实唐突了，只伸手过去拧了把品兰，她们趴着等了一会儿，忽听见帘子掀动声，然后是李氏屏退左右的声音，似乎婆媳两坐的离佛龛很远。

接着李氏轻轻道：“老太太，您，您……叫儿媳来，莫非……？”

大老太太道：“我足足想了几日，决心已定，叫淑兰和离罢。”

明兰猛的一惊，黑暗中感觉品兰呼吸也重了不少，只听李氏轻轻涕道：“老太太，您再想想吧，淑兰年纪还轻，这……下半辈子如何过呀！”

过了好一会儿，才听见大老太太声音干涩无波：“我何尝愿意？我来回的思量，足足想了几个日夜，着实没有法子，正是趁她还年轻，赶紧把事儿了解了，以后兴许还有好日子过。”

李氏轻轻抽泣，大老太太道：“女人这一辈子无非依靠三个男人，父亲，夫婿，儿子。那孙家母子的德行你是瞧见了，这样的婆婆，这样的男人，叫淑兰如何熬过一辈子？若是她有个子嗣也罢了，靠着儿子总也能熬出头，可如今她连个傍身的都没有，待你我和她爹闭了眼，她哥哥嫂子总是隔了一层，你说她以后的日子可如何过？！”

李氏忍不住，哭出声来：“我可怜的淑儿，都是我害了她，当初猪油蒙了心，瞧上了那个姓孙的杀才！想着他家贫，瞧在我们厚待他们母子的份上，定会善待淑儿，谁知，谁知……竟是个猪狗不如的！”

大老太太叹气道：“我本也不忍，原想等等看那小畜生如何作为？你也看见了，淑丫头回娘家这许多日子了，他竟连看都不来看一眼！我算是灰心了，如今他媳妇的长辈俱健在，他就敢如此糟践淑丫头，以后若真谋得了个一官半职，那还了得！罢罢罢，你也把心眼放明白些，别指望他了。”

品兰紧紧抓住明兰的腕子，明兰吃痛，她很理解品兰的心情，但毫不客气的也拧回去。

李氏哀戚道：“我并非舍不得那小畜生，只怕坏了家里的名声，若是撕破脸，他家不肯好好善了，执意要休妻怎办？”

大老太太冷笑几声，沉声道：“姓孙的被人捧了这几年，早忘了天高地厚，他以为别人捧他是瞧在他面上，哼，也不掂量掂量自己，不过是七分钱财三分起哄罢了，如今以我们家还怕了他不成？要私了，我们有人手，要公了，我们有钱财，便是要打官司，难道我们家官场上没人？！他若是肯好聚好散的与淑兰和离，便留下一半的嫁妆与他家，否则，哼哼，他们孙家原来是什么样子，便还让他们什么样子！”

李氏听了，沉默了会儿，似乎还在犹豫，大老太太又道：“本想着不论哪个小的生下一男半女，淑丫头过到自己名下也罢了，可是那贱人你也是见过的，妖妖娆娆，口舌伶俐，惯会谄媚有心计，你看着是个省事的？日后她生了儿子，淑儿还不被她连皮带骨吞了！”

李氏不语了，但泣声渐止，明兰觉得她是动摇了，大老太太长长叹了一口气，惨然道：“儿媳妇呀，你是没经过我那会儿，全家上下都叫那贱人把持了，真是叫天天不应叫地地不灵；我那大姐儿，不过一场风寒，一剂药便能救了命的，却生生被磨死了！我这才狠下心，带着你男人和纭丫头躲到乡下去，幸你二婶子帮把手，拦着不让你公公写休书。我们母子三人在乡下什么苦都吃了，好容易才熬出头……”

说着似乎哽咽了，明兰一阵心酸，想着大老太太枯槁的面容上远过于年龄的皱纹，每条都埋藏了几多苦痛酸楚，旁边的品兰似乎轻轻咬着牙齿。

李氏轻轻道：“老太太的话我都省的，淑丫头是我身上掉下来的肉，瞧她受苦，我也似刀割般，可…可…，只怕，只怕耽误了品儿，她也大了，人家要是因这个，不要她怎办？”

明兰忽然觉得身边一阵风动，品兰再也忍不住，轻轻把明兰推到里角，一骨碌从夹间里钻出去，一把掀开厚厚的帘子，扬声道：“我不怕，让姐姐和离！我便是一辈子不嫁，也不能叫姐姐在孙家受罪！”

明兰以狗啃泥姿势趴在地上，只觉的根根头发都竖直了起来，吓的魂飞魄散，肚里一百遍的臭骂品兰这只猪，手脚吓的冰凉，这要是被逮住了……呃，估计也不会把她怎么样；明兰强自镇定下来，仍旧一动不动的趴成狗狗状。

幸好她窝在木隔间的里角，又隔了一层帘子一层流苏，那婆媳两并未察觉里面还有一个人，只被忽然钻出来的品兰吓了一跳，然后李氏气急败坏的骂起品兰来，品兰顶嘴，当然她不会说里面还有一个，李氏和大老太太也想不到听众会有两个。

然后品兰似乎被打了一巴掌，但她铁骨铮铮，一声未哭，扑通一声跪下了，然后大声表白：“人的命，天注定，若女儿有福分，便是姐姐和离了也无妨，若是叫姐姐过着苦日子，我便是当神仙也无趣！”然后连连磕头恳求李氏。

明兰惊慌之余也没怎么听清，最后似乎是母女俩抱头痛哭起来。

直到明兰定下神来，李氏已带着品兰离开，似乎下定决心要和孙家干一架了，明兰趴在里面背心都是冷汗，外面十分安静，因此她也不敢发出一点儿声音，心里无数次祈祷，只希望大老太天今天不想念经，赶紧回去休息，好让她溜掉。

谁知她趴了越一盏茶功夫，大老太太也没有离开的意思，只听见她拨动念珠的声音，明兰觉着膝盖已经麻了，汗水冷下来，身上一阵阵发寒，只暗暗叫苦中，这时，盛纭来了。

母女俩都是爽快人，寒暄了几句便直入正题，盛纭道：“母亲和嫂子说定了？”

大老太太没说话，明兰猜测她应该是点了点头，然后听盛纭又道：“也是当初嫂子想偏了，不喜老靠着堂哥家，不就是王氏嫂嫂给她看过几次脸色嘛！那又如何，她连自己婆婆都敢轻慢，何况我们做买卖的；且二婶和堂哥可是好的，提携帮衬从来二话，咱们两房有来有去的，有什么不好？可嫂子非想自家也出一个官老爷，这才把孙家纵容成这样！……好了好了，不说了，娘，您打算什么时候动手？”

大老太太叹了口气，道：“都预备好了，就这三两天，事毕后叫淑丫头住到你那儿去，你与她好好说说道理，女人家自己懦弱不争气，到哪儿都叫人看不起！你若瞧着合适，也可打发她到苍乡桂姐儿夫家去，那家婆婆与我是旧识，人是再好不过的，必不会给眼色瞧，让淑丫头在乡下散散心也好。”

盛纭似乎哼了一声：“淑儿小时候还好，和我家桂姐儿一道爬山赶牛，胆子大性子也爽利，后来硬是叫嫂子拘成这样，学什么大家闺秀，这下可好，学出个没用的！看看我家桂姐儿，亲家和女婿是厚道人，公婆小姑都亲亲热热的，小日子别提多美了！”

言语中颇有得色，大老太太轻笑道：“那是她肚子争气，那家九代单传，人丁稀少，桂姐儿进门四年生了三个小子，这会儿肚子里又是一个，那家人还不把她当菩萨供起来，不过你也得提醒她，不可轻慢了，当心以后吃苦！”

盛纭看把母亲逗乐了，便又说了几句长女的笑话，然后忽问：“哎呀，娘，……哦，对了，这事儿二婶都知会过了？”

大老太太道：“废话！你当这次非请她来不可，老三虽胡闹，这些年我们处处忍让，难道还拿捏不住？！自打那小畜生弄了外室，我就起了这个心意，这回你二婶带了你堂哥的一封信给县太爷，金陵更是她娘家，故旧遍地，我看那小畜生能翻出天去！”

盛纭恨声道：“哼，孙家那群王八蛋，等淑兰脱了身，看他们还得瑟的起来？哎，说起来，二婶人可真好。”

大老太太似乎嗯了一口，道：“亲戚家就当如此，咱们自己立的住有本钱，也对得起你二婶家的礼数，亲戚间好来好去的，你帮着我些我帮着你些，你嫂子就是想不明白这一处。还有，你少给我装蒜！你当我不知道，你二婶这次肯来，不单是给明丫头入籍的，你打什么鬼主意，当心你嫂子和你恼了！”

清脆一阵瓷器响动，盛纭似乎慢悠悠的倒了杯茶：“我知道您打的主意；紧着先让梧哥儿成了亲，然后远远打发到京城，便只剩下一个品兰，她只十二三，议亲还早，趁这个时候赶紧让淑兰和离，待过个几年，众人都忘了，品兰说亲也不耽误了，便是有耽误也无妨，不是还有我们泰生嘛！”

大老太太似乎恼了，大声道：“你这副怪模怪样的做给谁看？！品兰配你们家泰生，亲上加亲，有甚不好？！难不成你还瞧不上？”盛纭一阵清脆的笑：“哟，娘，您这话说反了吧？不是我瞧不上品兰，是我嫂子瞧不上我们家泰生罢！”

大老太太不说话了，盛纭似乎吹着热茶，又道：“真论起来，品兰这般野性子没规矩，愿意娶她做媳妇也真不多，可到底是自己侄女，纵使平日里对泰生呼呼喝喝的，我也愿意娶进门来，好好待着。可大嫂子心眼高~~~，瞧不上你女婿是庄户人家出身，想攀李家的郁哥儿！偏李家又瞧不上品兰，她又回过头来瞧着我们泰生好了。哼，嫂子也忒气人了，我们泰生再不济，也是要钱财有钱财要人品有人品的，这几年为着品兰，我不知推掉了多少来说亲的好人家！嫂子倒好，当我们泰生是什么了？要就要，不要就不要，随她挑挑拣拣的么？这回我还偏不随她了！”

盛纭似乎也动了气，把茶杯重重的顿在桌上。

屋子里沉寂了好一会儿，大老太太才轻轻道：“所以你便写信给你二婶，把你家泰生好生夸了一顿。”盛纭干脆的承认：“不错！我知道堂哥家里有几个丫头，王氏嫂嫂的宝贝闺女我不敢想，不过养在二婶跟前那个我想想总成吧。”

里面的明兰听的心惊胆战，忍不住再次痛骂品兰：叫你偷听沉不住气！叫你只听前半段！事关你终身幸福的后半段没听到了吧？该！回去就不告诉你！

那边，大老太太凉凉道：“如今呢？你嫂子慌了手脚，日日和你赔笑脸，你痛快了？”

盛纭呵呵笑道：“好吧，当初我请二婶来，是想杀杀嫂子的威风；不过后来……咳咳，娘，不瞒您说，我可真动了心思。我二婶教养的那孩子还真没说的，也不扭扭捏捏的充大家闺秀架子，落落大方的。啧啧，那通身的规矩气派，娘，你瞧见她吃饭走路行礼的样子没有？到底是宫里的嬷嬷教出来的，一举一动又好看又体面，待人亲切和气，女红理家也都来的……娘，您别这幅脸子给我瞧，您别当泰生是您外孙，您当他是亲孙子，若让您挑孙媳妇，您要哪个？”

明兰听人这么夸她，心里有些飘飘然，要说泰生也是个好男孩，可是，可是……呜呜，为什么，为什么又是一个三代以内旁系血亲呢？品兰你真的要嫁他吗，遗传不安全诶。

大老太太似乎再次无语了，过了会儿，低声叹气道：“可品兰怎么办呢？”

盛纭大大咧咧的笑道：“娘，您别往心里去，这事儿八字还没一撇呢；我喜欢明兰，也得二婶喜欢泰生才行；欸？娘您看出来了没有，李家的舅太太好像对明兰也有些想头？”

大老太太没好气道：“你这猴儿都看出来了，别人会看不出？不止他家，我听闻你二婶在金陵遇上个旧时的手帕交，那家也有个哥儿，好似人品颇得你二婶喜欢。”

盛纭倒也不生气：“对呀！所以说嘛，以后的事儿且看着吧，若是我们泰生有福气，二婶能看上，那便很好，若是二婶另有意思，也无妨，不是还有品兰嘛！呵呵……这算不算风水轮流转呀！”

大老太太骂道：“你这会儿倒不气你二婶挑拣你们泰生了？”

盛纭悠悠道：“不一样，二婶待我的恩德，只要不把我家泰生煮了吃喽，都成！”

文如玉

第46回 古代离婚现场见证实录

盛氏母女足足聊了大半个时辰，什么该听不该听的明兰都听了，好容易老人家乏了，盛纭扶着歇息去了，明兰艰难地挪动已经跪麻的腿慢慢退出去，双腿酸麻刺痛，腰酸背伛像个老阿太，一边还要防着被人看见，明兰很佩服自己，在这种情况下她居然还不忘记把水缸拉回去，钻出狗洞时把杂草都拨拉上。

一身泥巴，狼狈不堪，明兰不敢回自己屋，只偷偷溜去品兰处，只见那丢下战友的叛徒正忐忑不安的等着自己，一见面就满脸堆笑讨好起来，拿出备好的衣裳请明兰梳洗更换。

明兰上去就是一阵揉搓，略略出了口气后才动手梳洗，一脱下衣裤，两个女孩都吓了一跳，明兰的手肘膝盖都红肿一片，白嫩的肌肤上好像盖章似的布满了佛堂石砖的纹路，品兰拿自备的药膏子推拿了半天，又熬了姜汤给明兰灌下去驱寒，饶是如此，第二天伤处还是转成斑驳的青紫色了，好像厕所的隔色方砖。明兰大怒，扯着品兰的面颊用力扯开两边去，品兰哇哇大叫，但很老实的受着，一连几天都乖觉的跟只小哈巴狗似的，一个劲儿赔罪。

待明兰的膝盖青紫渐退时，大老太太便集齐了孙盛两家的族长耆老，以及素有交情的德馨老人，最后请了孙氏母子，济济一堂，要了解这件事；如此盛事，品兰岂坐的住，在李氏跟前央求了半天，李氏自然不肯让女儿去观看大人吵架，反是大老太太说了一句：“她也不小了，该让她知道知道世道的艰难，没的像那娇花般经不起风浪。”

大老太太的生存哲学和儿媳妇不一样，她认为杂草比观赏用的兰花强多了，李氏不好违抗婆婆，瞪了品兰一眼不管了，品兰立刻去找明兰连声叫道‘同去同去’，明兰也很心痒，但还是先禀过盛老太太，谁知祖母竟也不拦她，于是两个女孩便兴兴头头的偷绕到正堂的隔间，“不整死他丫的！”品兰特别振奋。

到了隔间，却发现淑兰已经端坐在那里，神色枯槁如丧妇般。

“是老太太叫我们姑娘来的。”淑兰的贴身丫鬟轻轻说了，明兰和品兰对看一眼，这次大老太太怕是要下狠药了，一次性断了淑兰的念想。

孙氏母子见盛家仆人恭敬的来请，以为盛家妥协了，便大摇大摆的上门去，到了一看竟然坐了半屋子的人，在座的不是地方上德高望重的，便是两家人的长辈，再一扭头，竟然看见本地的通判老爷也在，旁边还跟了两个录事，孙志高渐有些不安，只孙母还犹自不知，趾高气扬的挑了把最前边的椅子坐下。

待众人一一见过礼后，胡姑父和长松将那通判老爷和两位录事请出去吃茶，品兰隔着门缝仔细瞧了瞧，回头轻轻道：“幸亏三房的没来，不然定叫他们瞧笑话了。”

进过一盏茶，盛维扫了一圈堂内众人，一拱手道：“今日请众位父老到此，便是要议一议小女与孙家姑爷的之事，家事不利，请诸位莫要见笑。”

孙志高一看这架势，心道莫非你盛家仗着势大想要逼我就范不成，想着先下手为强，便冷哼一声：“岳父大人，所谓不孝有三无后为大，志高忝为孙家子孙，如今二十有五尚无子息，实乃不孝，现家中妾室有了身孕，正是孙家之喜，内人自当妥善照料，岂料她竟妒忌至此，不肯容人，岳父大人深明大义，当训诫她一二才是。”

盛维听他如此颠倒黑白，饶他素来厚道，闻言也不禁一股气上涌，李氏看丈夫紫涨的脸色，便缓缓站起道：“此乃家宅内事，我当家的不好说，便由我这当娘的来说罢。”说着转身向孙志高，“姑爷，我来问你，我闺女进门三年，为你纳了几个妾？”

孙志高气息一窒，哼了一声不说话，李氏继续道：“我闺女进门不足半年，便为姑爷你张罗了三个通房，一年后又从外头买了两个，第二年聘了一个良家的姨娘，另三个通房，第三年又是四五个，如今姑爷你二十有五，屋内人零零总总已有十二三个了。”

听李氏如数家珍把自己的底细抖搂出来，孙志高脸皮涨红，四周耆老族人都纷纷侧目，一个与孙志高素有嫌隙的族叔凉凉道：“怪道大侄子屡试不中，原来如此忙碌哟。”

孙志高羞愤难言，孙母看儿子发窘，连忙道：“男人三妻四妾本是寻常，况且我儿是为子嗣大计，亲家这是何意？”

盛纭冷哼一声道：“到底是为了子嗣，还是好色，天晓得~~~~！”

孙志高大怒，几乎要拍案而起。

孙家老族长一看情况不对，连忙出来打圆场，道：“亲家且先息怒，这夫妻嘛，床头打架床尾和，一家人有话好好说，何必争执呢？”

孙母见有台阶下，赶紧道：“没错，不要扯这些有的没的，媳妇自己无能也不说了，既然房里有人怀了身子，她便好好接纳进来，待生下个一男半女，也是她的福气。”

李氏语音森然：“今日便要说这个，我只问亲家一句，若是我儿坚不肯纳那女子，你们待如何？”

孙志高霍然站起，一脸高傲：“不贤之人，要来何用，休书一封，下堂去罢！”

盛维终于忍不住，连连冷笑道：“好好好！——好一个读圣贤书的女婿！”

明兰心中怜悯，转头去看淑兰，只见她眼神空洞，身子摇摇欲坠，全靠丫鬟撑住了，品兰咬牙再三，在明兰耳边说：“我若是个男子，定出去狠狠揍他一顿！”明兰看品兰威武的样子，心道：其实你虽是女子，你姐夫也未必打的过你。

孙志高看盛家人不说话，又傲慢一笑：“所谓一日夫妻百日恩，若她肯贤惠些，好好照料孙家子嗣，孙家也不会少她一口饭吃！岳父岳母仔细思量下罢。”大马金刀的坐下，一副笃定了盛家舍不得他这女婿的模样。

李氏看他这副样子，心中最后一抹犹豫都没了，心里恨的杀人的心都有了，大声道：“不用思量了，你孙大才子我们高攀不起，不过不能休妻，只能和离，一应陪嫁全部取回！”

孙氏母子大吃一惊，没想到盛家人竟然如此刚硬，面面相觑，在座众人也吃惊不小，震惊过后，纷纷劝道‘莫要意气用事’，‘宁拆十座桥不毁一门亲’云云。

孙志高好容易回过神来，大叫道：“什么和离？此等不贤不孝之人，休书一封都是便宜了的！”孙母忙接上：“嫁入我孙家门，那些陪嫁自然都姓了孙的，凭什么取回？！”

李氏看着这母子俩的德行，竟对自己勤恳老实的女儿没有一丝留恋眷顾，她终于明白大老太太一番苦心，心中坚硬起来，昂声道：“什么不贤不孝？！你们黑了心肝的也说的出口？你要孝顺繁衍子嗣，我闺女也没拦着，我家虽是做买卖的，可也知道何为妇道孝道？人道进门七年无处方为过，可我闺女成亲不到半年就给你纳小的了，这样你还说她‘妒忌’？！她进门三年，一个月中倒有二十多天是睡在你老娘屋里的，端茶递水，伺候饮食，下灶上房，三更睡五更起，打骂没有半句还口的，这还不贤惠？！”

李氏想起女儿年纪轻轻，却一副老妇般的枯瘦模样，伤心难抑，几乎哽咽，众人听了也是唏嘘难言，指责的目光纷纷射向孙氏母子，更有人暗想：都不让夫妻俩睡在一起，如何教人家生儿子？真好一个刁钻刻薄的婆婆。

孙母被众人看的十分难看，纵使是面皮老厚，也不仅脸红了些，孙志高气鼓鼓的低头而坐，闷声不吭，李氏恨意满涨，大声道：“你们这般苛待我儿，居然还想休妻，还想要陪嫁！我告诉你们，休想!”

孙志高冷笑一声：“男人休妻，天经地义，你如何拦得住？”

李氏也报以冷笑，从袖子中抽出一张纸来举起，道：“你纳妓为妾，有辱斯文，这是你那淫妇在千金阁的旧户籍，你虽为她赎身，但却忘了烧这旧籍书吧，哼哼，她原是贱籍，我这就修书一封，连这籍书一道寄去给你的老师和金陵的学政大人如何？也叫那些成日与你吟诗作对的书生们看看你的嘴脸，纵算不能革了你的功名，你在士林的名声……”

孙志高这次是真的变了脸色，强自镇定：“哼，读书人风流的多了，名满天下的余杭四子就个个都有出身风尘的红颜知己。”

盛纭笑道：“不过人家可都没往家里拉呀，更别说还让她登堂入室延育子嗣了。”

孙志高火冒三丈，却又不敢发火，通判大人就在外头，孙家族长一看李氏这架势，就知道他们是有备而来，今日之事看来是不能轻轻揭过了，立刻转头劝孙志高：“既然如此，待那女子生下孩儿，你就把她送了吧，没的为了一个风尘女子不要妻子的。”

孙志高闻言，忽然化身情圣，眼眶含泪：“这万万不可！她，她卖艺不卖身，实乃一青楼奇女子呀！”

隔间里的品兰低低骂了声：“放屁！”明兰忍不住叹气道：“这很正常，从来奇女子大多出在青楼，平常人家出来的一般都是良家女子。”而这些奇女子通常都会遇到那么一两个嫖门英雄，上演一段可歌可泣的真情故事。

不过淑兰没有明兰这么想得开，听到这里，她空旷的眼眶终于落下滚滚泪水，掩着嘴唇无声的哭泣起来。

这个时候，外头忽然进来一个管事打扮的妇人，她恭敬的走到李氏身边，交过去一大叠单据和一大串钥匙，李氏拿过东西，微笑点头，孙氏母子一见此人，顿时惊叫道：“卞妈，你怎么来这里了？”

那卞妈微笑道：“我不过是跟着大小姐陪嫁过去的，本就是盛家人，有何来不得？”转头对李氏道：“太太，这是姑娘陪过去的田产庄子还有奴婢的文契，这是当初的嫁妆单子。”

大老太太谋划了这么久，自然事事周到，孙氏母子前脚出门，留在孙家的人手就立刻动手，粗壮杂役挡住门口，管事婆子迅速整理，打包箱笼，点齐人马，把淑兰嫁过去的一切连人带东西都带回了盛家。

孙母一跳三丈高，几乎扑过去：“好你个盛李氏，你居然敢抄我们老孙家？那都是俺家的东西，你快还来！我，我和你拼了！”说着便要过去抓李氏的脸，旁边的仆妇连忙拦住了，在场的仆妇都是李氏的心腹，见自家大小姐受辱，都暗自气氛，只听扑通一声，也不知怎么回事，孙母脚下一绊，结结实实的跌了个狗啃泥。

孙志高连忙去搀扶，只见孙母咬着了舌头，结巴着说不出话来，品兰明兰心里大是爽快。

李氏一扬手中的契书，冷哼道：“陪嫁单子在此！我可没拿你们孙家一针一线，倒是少了几千两银子和许多首饰，也算了，便当做是我儿住你家三年的花用罢！哼，你若不服，要打官司，我也奉陪！”

孙志高怒不可遏，大吼道：“她嫁了进来，便生是我孙家的人死是我孙家的鬼，她的东西自然都姓孙的！什么你的我的，都是孙家的！”

盛纭大笑出声，指着笑道：“我虽不是读书人，但也听说过‘见雕栏思骏马’，既然我侄女这般惹你的眼，你又何必留着她的东西？岂不睹物思人，哦，莫非——”盛纭拉长声音，一脸恍然大悟，“莫非我们宥阳第一大才子舍不得钱财？！啧啧，这可就太俗气了哟。”

孙志高被堵住了，梗的脖子老粗老红，面目几乎扭曲，堂内一众人都劝来劝去，一时没个消停，这时久久沉默的大老太太忽然开口了：“各位父老乡亲，请听我老婆子一言。”

众人方渐渐静下来，大老太太沙哑的声音慢慢道：“我们盛家在宥阳这地界上已数代，自老太公算起，与各家都是几代交好的，并非我盛家女儿嫉妒不容人，而是，而是……哎……”大老太太长长叹气，神色哀戚。

李家的一位保长拱手道：“老太太莫非有难言之隐？尽请说来一二。”

大老太太惨然道：“几十年前，我们盛家门里也进过一个风尘女子，那之后的事儿各位叔伯兄弟也都是知道的，我那大丫头红儿没的时候还不足十岁！维儿他爹为那女子闹的倾家荡产，连这祖宅——”大老太太指着头上屋顶，“竟也卖了！”

当初大老太爷宠妾灭妻的事儿可是远近闻名，但凡上点儿岁数的人都知道，在座的耆老都是经过那事的，眼见着偌大的家产一点一滴被抵尽当光，这件事情被无数家长拿来做典型案例训斥儿子少逛青楼之用。

大老太太忽然打出悲情牌，孙氏母子立刻摸不着头脑，只听大老太太惨淡着神色，继续道：“亏的祖宗保佑，各位叔伯父老扶持，我们母子这些年熬出了头，这才赎回了祖宅，我闭上眼睛对得起九泉之下的列祖列宗，老婆子这里谢过诸位了！”

说着，大老太太竟站起来，要给在座的耆老行礼，众人忙都站起来拦住，连声不可，盛维在宥阳名声很好，不光是他抚恤孤老修路铺桥，更是他复兴家业的故事很有励志意义。

大老太太立直身子，决然道：“赎回这祖屋那一天，老婆子我对着老天立誓，族中其他人我管不着，可凡我这一支的，无论男丁女眷，绝不与娼门女子来往！若违此誓，老婆子我不得好死，死后坠入十八层地狱，叫牛头马面拔舌头下油锅！”

斩钉截铁的几句话，众人俱是一惊，心里倒理解起来：人家当年被一个风尘女子弄的几乎家破人亡，现在你叫人家闺女和一个舞姬互称姐妹，岂不欺人太甚？

几句话下来，堂上气氛已经变了，不说都向着盛家，却也无人为孙家说话了，孙氏族人只能静坐不语，孙氏母子也开始暗暗发慌，这一顶大帽子扣下来，他们十分被动。

这时，大老太太忽然又放柔了声音，徐徐叹气道：“你们孙家的难处我也晓得，好容易有了后，如何舍得放手，

且志高又与那女子有情义；可我盛家女子又是断断不能与那女子同一个屋檐下的……”众人都拉长了脖子，抬着头等着听。

盛老太太道：“不如我们各退一步，就让他们和离了罢，当初淑丫头带去的陪嫁，留下一半在孙家，也算全了你我两家一番因缘，如何？”

这句话一说，全屋人俱都是松了一口气，孙族长立刻大声道：“到底是老太太深明大义，如此自是再好不过的，两家人也不可伤了和气！志高侄儿，你说呢？”

明兰暗暗叫绝，这大老太太平日里看着木讷沉默，没想到一出手如此不凡，整场事件，角色分配明确，节奏控制得当，感情把握和离，一步一步引人入殻，自编自导自演，实在是人才呀人才。

孙志高心中犹自不甘，觉得憋屈，孙母也不肯罢休，淑兰的那些嫁妆她初初就盯上了，要不是跟过来的几个婆子厉害，她早就一口吞了，如今叫她吐出半口来，如何心平！

李氏看了这母子两一眼，大声道：“若是不肯，咱们就衙门见！把你那淫妇拖出来游街，叫宥阳县里大伙儿瞧瞧孙大才子的德行！”

孙志高最是要脸面，闻言便冷哼道：“和离便和离，当我稀罕么？”反正有一半陪嫁在手，也算不少了。

盛维沉着脸，立刻请外头的通判老爷进来，连同那两个录事的，低声说明一番，便立刻当堂写起文书来，随后李氏拿出那张陪嫁单子，孙母还想细细看，挑些好东西，孙志高当着通判老爷的面，如何肯落人口舌，看也不看把那单子对半一撕，丢下半张。

李氏又道：“陪去盛家的下人都是家生子，我们如今是两家人了，也不好叫人家骨肉分离，这样罢，我将银子补齐了，人就一个都不留了。”

说着从袖中拿出几张银票递过去，站在当中的几个族人耆老瞟眼看过去，每张都是一百两面额的，似乎有四五张之多，都暗忖：盛家倒是厚道，这些银子买多少人也够了。

文书写好，通判老爷看了眼盛维，道：“这就签押了。”孙志高首先往前一立，龙飞凤舞的署了名，然后按了个指印上去，李氏忙道：“小女体弱，由我当家的来吧。”

这时，只听哗啦一声巨响，明兰和品兰都吓了一大跳，转头去看，只见淑兰不知何时已经站起身来，双手用力，一把推开槅扇，大步跨了出去，品兰想追出去，被明兰用力拖在门板后，透着门缝看过去。

“淑兰，你出来做什么？”李氏失声道。

淑兰面上泪痕尚且未干，却朝父母直挺挺的跪下，泣声道：“都是女儿不孝，叫祖母父亲母亲为我操心了！”李氏掩面暗泣，盛维心中大恸，转头不看，大老太太眼中却闪动欣慰。

只见淑兰衣袂决然，神情坚毅，向堂内众人盈盈一拜，缓步的走向桌案前，拿过笔挥手写下，按过手印。

孙志高看着淑兰枯黄的面色，忍不住轻蔑道：“你无才无貌，本不与我相配，当初便是我家许错了婚事，如今这便好好去了，以后配个杀猪种地的，可要贤惠些了。”

欺人太甚！李氏和盛维俱是大怒，便是周围众人也觉得太过了。

孙志高还在笑，淑兰猛然一个回头，目光炽火愤怒，看着这个她曾仰赖以生命的丈夫，这幅嘴脸如今竟是如此令人作呕，她用力吐出一口唾沫，重重的吐在孙志高脸上，然后看着气急败坏的那男人，静静道：“你这好色忘义，无德无行的小人；多瞧你一眼都恶心。”

说完再次给众人福了福，然后便挥袖而去，孙志高急着拿袖子擦脸，耳边传来轻轻的讥笑声，恨的要命。

众人面露不屑，纷纷与盛维道别，竟无一人搭理孙家母子，便是孙氏族人也只与孙志高拱了拱手，孙志高觉着今天叫通判大人瞧笑话了，连忙上前去给通判大人搭话套近乎，谁知那通判理都没理他，冷冷的打量了他一番，然后与盛维热络的说了几句便告辞了。

孙志高大怒，转头与孙母道：“好个势力的老贪吏！前几日还与我吃酒评诗，今日便翻脸不认人，待我考取了功名，当狠狠参他一本！”

盛纭轻笑一声：“哟，这都考了几回？连个举子都没捞上，还参人呢；真是癞蛤蟆打哈欠，好大的口气！”

孙志高气的哇哇大叫，可论口舌他如何是盛纭的对手，又被讽刺了好几句。

品兰早已离开隔间追着安慰淑兰去了，只明兰还待在隔间，两个陪侍的丫鬟互相看了看，见明兰一动不动站在当地，一脸沉思的模样有些奇怪。

明兰慢慢挪动脚步，低头思忖，这些日子来许多不解之事，连同自己祖母的良苦用心，她如今有些明白了。

文如玉

第47回 上京

来的时候两艘船，回的时候六艘船，如果是当官的这把架势，那御史立刻可以挽袖子磨墨写参本了，幸好明兰和祖母只是走亲戚，京城来信，说盛紘这回考绩依然是个优，已补了工部郎中，主经营缮清吏司，品级未变，不过好歹算京官了。

既然要在京城安家，索性把老宅的东西搬过去装点，再加上盛维和二牛姑父送的吃穿用物，光是各色绸缎皮绒就好几十箱子，辎重甚浩，祖孙俩挥别亲族，登舟而去。

其实明兰蛮奇怪的，自家老爹从年前就开始托关系走门路，加上他政绩也不错，还以为他能混进六部之首的吏部，最少也是户部刑部这样的热门单位，当今皇帝在位二十余年，宫殿太庙什么的该建设的早建设完了，这会儿的工部太平空闲的好像养老院，盛紘怎么会去那里？明兰这样问盛老太太，老太太回问一句：“明丫自己觉着呢？”

明兰翻着白眼，盛老太太是互动启发教学的提倡者，她很少告诉明兰为什么或该怎么做，凡事总要明兰自个儿琢磨，明兰想了想，道：“圣上渐渐年老，储位不明，如今京城正是风起云涌，若真去了那些抢破头的地儿，没准会惹上是非；爹爹真聪明。”

盛老太太微笑着抚摸孙女的头发，轻轻点头赞许，江波顺缓，船舶平稳，只微微一晃一晃摇着人很舒服，这段日子在宥阳，明兰日日与品兰玩在一处，祖孙俩都没怎么好好说话，一上了船后，才又说上话。

“傻孩子，官场上哪个不聪明了？尤其是京城，水浑着呢，不过是有些人存了贪念，自以为聪明，想着趁机押一把注在皇位上，可宫闱之事何其诡幻，还是你爹这般守拙些好。”盛老太太靠在一把铺着绒毯的卧榻上，闲适与明兰说话，“适才你与品兰道别时，都说了些什么？翠微说你昨儿个晚上一夜没睡好。”

明兰思量了下还是老实说了：“我叫品兰以后莫要对泰生表兄随意呼喝了，多少文静稳重些，姑姑会不喜的。”盛老太太瞥了眼明兰，悠悠道：“你多心了，你姑姑最喜欢女孩子家爽利泼辣，怎会不喜？”

明兰叹气道：“做侄女，自然喜欢；若是做媳妇，就难说了。”世界上没有一个婆婆喜欢看见自己的儿子成老婆奴的。

盛老太太皱眉道：“什么媳妇？你一个姑娘家，休得胡说。”

明兰连忙道：“我与祖母什么不能说，又不会去外头说，品兰和泰生表哥是天生的一对，有眼睛的都瞧的出。”

盛老太太听了这句话，似乎有些兴味，慢慢坐了起来，盯着明兰微笑道：“真论起来，泰哥儿真是个好孩子，家里有钱财铺子，又没有兄弟来争，宥阳地面上看上他的人家可不少；这几日，你姑姑着实疼你，好些压箱底的宝贝连品兰都舍不得给的，怕都落了你口袋了吧。”

明兰看着祖母的眼睛，认真的一字一句道：“姑姑待我好，多半是托了祖母您的福气，孙女再傻也不至于这般自大，品兰和泰生表哥自小一道长大，那个…呃，青梅竹马。”

盛老太太微感意外，只见明兰双目澄净明亮，神情丝毫没有犹豫，老太太便笑道：“你倒瞧出来了？倒也不笨。”

明兰很惭愧，若不是那天偷听了一耳朵，她这几日老和品兰吃吃玩玩，哪想的出来。

盛老太太半身正坐起来，明兰忙拿过一个大迎枕塞到祖母背后，自己也很自觉的缩进祖母的褥子里，老太太搂着孙女小小的肩膀道：“这个把月在你大伯父家里，你瞧了不少，听了不少，也算见了别样世面，有什么了悟的么？”

明兰靠着祖母软软的肚皮，躺的很舒服，懒懒道：“一开始有些想不明白，现在好像明白了；在家时就听说三房家的十分不济，不仅要大伯父家处处周济，还有些不知好歹，后来孙女亲见了后，也有些瞧不起三房的作为，可奇怪的是，大伯家却好像总忍让着，不但时时贴补，逢年过节请吃酒开筵席，总也不忘了请他们出来；那时我就想了，明明大伯母也不怎么待见她们，为何不远着些？”

盛老太太拍着明兰的小手，道：“现在明白了？”

“嗯。”明兰蹭着祖母的肚皮，很适意，道：“待己以严，待人以宽，全宥阳都知道大伯父家的好，都晓得三房的不是，不论有个什么，人人都会以为是三房的错。”

盛老太太满意的点头，拧了孙女的小脸一把，笑道：“你自小懒散，厌恶人际往来，我本担心你性子疏高了不好，如今见你也懂俗务了，我很是高兴。明丫儿，记住了，三房再不济，可三老太爷还在，说起来是两代以内的亲戚，若真全然不管不问，只顾自己富贵却不接济，岂不被人说嘴是嫌贫爱富。商贾人家多有不义之名，可你大伯父却是满县城夸上的，不过费些许银子，也不白供着三房的大鱼大肉，能博个美名，与子孙后代岂不更好？”

明兰知道老太太是在教她，认真的听了，插口道：“当日淑兰姐姐和离时，我和品兰都气的半死，孙家母子如此可恶，为何还要留一半陪嫁与他们，后来想想，若真把陪嫁都要过来，孙家人索性鱼死网破，定不肯和离，要写休书怎办？这也是破财消灾的道理。”

盛老太太轻轻捋着明兰柔软的鬓发，缓缓道：“是呀，谁不气那家人！可没法子呀，光脚不怕穿鞋的，和离谈何容易，总得有个说法，男人无德，婆婆无行，这可都拿不上台面来说呀；我那老嫂子手段了得，动之以情，晓之以理，诱之以钱财，逼之以利害，这种事儿要的就是快刀斩乱麻，一日了断，然后即刻送淑兰出门，待闲言闲语散了，也就好了。”

明兰连连点头，忽然一骨碌爬起来，嘟着嘴道：“可孙家人如此可恶，直叫人牙痒痒，就这么算了不成？”

“小丫头好大的气性！”盛老太太笑吟吟道，“你大伯母也不是吃素的，不过短日头里且不能如何，明面上也不能现恶，还得与孙氏其他族人交好，只待日后罢；不过我瞧着孙氏母子都是糊涂贪婪的，兴许不用别人动手，他们也落不着好的去了。”

明兰兴头道：“品兰应承我了，那孙秀才一有故事立刻写信与我的，到时候我读给祖母听。”盛老太太骂道：“淘气的小丫头，这般喜欢吵架生事，也是个厉害的！这回你可和品兰玩够了，我丝毫不曾拘着你，待回了家，你要收敛些了。”

明兰抱着祖母的胳膊陈恳保证：“祖母，您放心，我这回见了世面，知道了好些人情世故，待回去了，一定好好儿的，不让您操心。”

盛老太太爱怜的搂着小孙女，悠悠道：“有个可操心的人，日子倒也好打发。”

到了京津渡口，下船乘车，一路沿着官道直奔京城，刚到京城门口，便有盛家仆妇等着，换过府中车舆后，再往前行。

话说京城这种地方，百官云集，权贵满地，房产的价格不比姚依依那会儿的首都便宜，而且古代更龟毛，除了钱还要身份，尤其那些靠近皇城的黄金地段，职业不高尚的，来历不干净的，有钱都不让住。

例如某高利贷主或肉联厂小老板，哪怕拿泰坦尼克号装钱来都不行，盛家是商贾出身本来没戏，不过几十年前，盛老太公趁祖坟冒青烟儿子考上探花那会儿，挟着名望和银票买下泰安门外一处四五进的大宅，地段中等偏上，右靠读书人聚居的临清坊，左临半拉子权贵住宅区，又趁着儿子迎娶侯爷千金的机会，顺带买下宅邸后的一处园子，打通后连成一片。

盛紘的同年或同僚里面，不少是家境平常的靠科举出仕的，便只能在京城外围或偏角的胡同置宅，而盛紘成了同级别官员中少数拥有花园住宅的；明兰再一次感叹投胎很重要。

“当年老侯爷知道老太爷有这么一处宅子，觉着也不是没家底没根基的贫寒人家，才勉强答应婚事的。”房妈妈对明兰咬耳朵。

明兰仰天长叹：男人要结婚，果然得有房子么。

文如玉

第48回 团聚

离家近两个月，明兰忽觉有些眼眶发热，这才发觉何时起自己竟将这户人家当自己家人了，盛紘颌下多出了三缕短须，呈短长短的分布态势，据说这是如今京城最流行的文官胡须式样，王氏为筹备长柏的婚事累出了一嘴的水泡，脂粉也盖不住。

“老太太您再不回来，媳妇儿可要跳河了，这里里外外的一大摊子的！”王氏搀着盛老太太的胳膊，前所未有的亲热。

这次海家老爷谋了个外放，为怕将来远方送嫁不容易，索性就赶在年前把婚事办了，王氏一边要安顿刚来京的全家老小，一边要备婚，忙的头晕脑涨。

两代帝师的海老太爷虽已致仕，但在清流中的威望犹在，这回海家嫁女，几乎半个北方士林的头面人物都要来，他们的家眷未必个个富贵，但个个都能拽两句文。

“贵府真乃文雅之所，瞧这幅林安之的《抚琴图》，迁想妙得，以形写神，尽得顾痴绝之风。”某翰林夫人文绉绉的评论墙上的画。

“画是好画，就是这题字略显凝重，压住了飘逸之气，若能以探微先生笔法，方全了‘顾陆’之美，盛夫人，您说呢？”某学士夫人说完，然后两个一齐看向王氏。

王氏=_=……呵呵笑了几声，赶紧转换话题，拉扯开去。

谁能告诉她，她们刚才说的是啥？

连累王氏的罪魁长柏还是一副老样子，拉过明兰往自己身上比了比身高，面无表情道：“两寸差六分。”——你卖布呢。

长枫这回秋闱又落榜了，却在京城交上了几个诗文朋友，最近刚博了一个‘嘉枫公子’的美名，大冷天摇着把扇子也不嫌得瑟，长栋变化最大，宛如刚抽出来的新芽，一口气长了许多，“六姐姐，你的东西我都看着呢，连箱子皮儿都没蹭着。”长栋连忙道。

“栋哥儿真能干，回头去我那儿取东西，我给香姨娘预留了。”明兰凑过去咬耳朵。

九岁的长栋小脸儿红扑扑的，似乎羞赧：“又让姐姐破费了，姨娘叫不用了，老太太都按份例送了的。”明兰俯身轻声道：“是咱姑姑送来的好料子，你正长个儿，叫姨娘给你做两身鲜亮的，回头上学堂也体面，这是京里头呢。”

长栋心中感激，低着头轻声道谢。

明兰心里清楚，若单靠月例过日子，墨兰和长松哪穿戴的那么好？大家都知道，不过盛紘是个大老爷，从不注意罢了。

“六妹妹，你总算回来了，再晚些，你那些箱笼可保不住要开喽。”如兰禀性难移，一开口就呛，把墨兰气住了，明兰连忙搭过如兰的肩膀，笑嘻嘻的凑着说：“我有五姐在，便是丢了东西也知道在哪儿！这回呀，我给五姐留了好几瓶子桂花油！”

如兰眼睛一亮：“是苍乡的？”

“可不是？”明兰笑的眉毛弯弯，十分可爱，轻声道，“苍乡桂花虽比不得西云山的好，可是进贡上用的，每年多少瓶都是有数的，姑姑好容易从官坊里匀出来，我硬是要了些，一瓶不留都给姐姐抹头发！”

如兰也十分高兴，搂过明兰的腰，笑道：“那敢情好，我正用得上，好妹妹，亏你记着我。”她自小就头发枯黄稀疏，养了许多年也只略略好些，明兰送的东西正合她意。

墨兰撅撅嘴，冷冷道：“妹妹去了趟老家，可学了不少眉眼高低呀，这马屁拍的，瞧把五妹乐的！”明兰也不生气，笑眯眯的转过身来：“是呀，四姐的马屁我可也没忘，喏，这是南边来的醇香墨，说是里头掺了上等香料，写出来的字都带着香气，极是风雅的，我这个只识俩字的笨丫头就不糟蹋好东西了，给姐姐罢。”

墨兰接过一个小巧的螺钿黑漆木匣子，打开便是一股子清雅的墨香，再看那几条墨锭，色泽隐隐透着青紫，锭身光滑细润，无有一丝裂纹，显是上品，不由得暗自喜欢，脸上却淡淡的：“那便谢过妹妹了，回头我把见海家夫人时得的南珠分你一半。”

明兰也不客气，拍手笑道：“那可太好了，欸，五姐姐，你呢？”挑着大眼睛，伸着小手，一副讨要的模样，如兰瞪了她一眼，骂道：“你个没出息的，少不了你的，给你留了一对儿老坑水色的玉环呢。”

明兰拉着两个姐姐，满足的叹了口：“到底是有姐姐好，便是来的晚了，也有好东西得的，我可真有福气！”大约是明兰欢喜的情绪感染了她们，如兰和墨兰也都笑着摇头，气氛颇也和睦。

晚上盛紘回府，母子父女又是一番高兴，王氏索性开了大桌，一家人坐一块儿用晚饭，席上明兰给盛紘敬了杯酒，朗声道：“贺爹爹仕途顺遂，没有爹爹的辛劳，便没有女儿们这般享福，愿爹爹身体康泰，多福多寿！”

盛紘见明兰语气真诚，举止磊落，心里颇为感动，一口喝下杯中酒，连声夸到：“我家明儿可懂事了！”一众儿女见状，也都纷纷举杯，向盛紘祝酒，盛紘心里极是高兴，道：“好好好，你们争气，比叫为父的升官还高兴！”

男孩们都一口干尽，盛老太太小声吩咐，只让女孩们抿了一小口。

今日一家人都十分开怀，便不禁席间说话，只听的明兰兴高采烈的述说回乡之旅的见闻。

“到的时候，正是金秋九十月份，哇，满山的桂花好似铺了金子一般，漫山遍野，香气四溢，光是在桂林里走一圈，人都染香了！”

“咱们摘桂花的时候，叫人把绳子拴在枝桠上，然后下头的人攥着绳子一头用力摇晃，一摇便是满身的桂花！品兰手真臭，人家摇花儿吧，她却摇下来几条毛虫！她还在树下张大了嘴看，我的老天，有一条虫子险些喂进她嘴里！”

“田边的水牛脾气可好了，我拿绳子轻轻赶着，它就慢慢走着，品兰笨，用力大了，惹恼了那牛，险些被撩起的后橛子给踢了，吓死我了！”

明兰声音清脆，表情生动，挑着有趣的故事娓娓道来，说糗事时抑扬顿挫，说风景时文雅舒畅，那山间野趣，田园风光，仿佛历历在目，说的众人一阵阵的向往发笑，盛家儿女都是大宅里长大的，自小锦绣堆里大的，何尝有过这般乐趣。

“咱们老家可是好地方呀！地灵人杰，风光旖旎。” 盛紘都被勾起了思乡之情，赞叹道。

长枫忍不住道：“宥阳真有这么好玩吗？我也去过呀。”墨兰见明兰今日大出风头，心里有些酸溜溜的：“哥哥是读书人，哪能和小丫头野性子比？”

盛紘皱眉道：“你妹妹年纪小，好玩是常理，况且有下人们看着，也野不到哪里去！你大伯父大伯母写信来，直夸明丫儿性子好又懂事，都把品兰带老实了许多。”

墨兰低头不语，心中不满，如兰见墨兰受责，比夸自己还开心，乐呵呵的又啃了个鸡腿。

明兰不好意思的小声道：“我与祖母说好了，叫我与品兰玩一阵，然后回了京便要老老实实的。”盛紘笑道：“与亲戚要好也是正理，不好端着架子的，回来后收敛性子便是了。”

明兰暗道：亲戚当然好，这回上京，盛维唯恐京城米珠薪桂，盛紘又要安家又要办喜事，担心银钱不够用，便又送了不知多少钱来。

不过官商官商，何尝不是你帮我我帮你，双赢罢了。

文如玉

第49回 新宅与新人

没有海洋性气候调节，十一月的京城寒冷异常，房妈妈打午饭后就烧起了地龙，晚上明兰和祖母一同窝在暖阁里睡，暖和是够暖和了，就是燥的很，明兰不习惯，一晚上起来喝了好几口茶，依旧口干舌燥，第二日醒来后，晕晕乎乎的听房妈妈说话。

京城乃首善之地，地方小皇帝近，且御史言官耳聪目明唾液系统发达，盛紘十分警觉，把府中最好的一排屋子给了盛老太太住，还叫寿安堂，然后是自己与王氏住的正屋，林姨娘的林栖阁依旧靠西，旁边挨着长枫的小院，长柏独自一个院，预备做新房。

京城盛府没有登州那么宽敞，三个兰没法子住开，便另辟一处空阔的大院子，将三排厢房略略用篱笆和影壁隔开了，然后各自前后再造上罩房和抱厦供丫鬟婆子们使，便也是不错的半独立小院了。当初的葳蕤轩暗含了华兰的名字，墨兰和如兰早不喜欢这个名字了，这回赶紧给自己的小院另起了名字，墨兰的叫山月居，如兰的叫陶然馆，明兰照旧。

明兰听的稀里糊涂，翠微和丹橘倒都记住了，一个打点着把行李从寿安堂搬进暮苍斋，一个指挥着小丫鬟和粗使婆子搬搬抬抬洗洗涮涮，足足弄了一上午才好，盛老太太不放心，便拉着明兰亲去看了一圈，王氏陪在一旁，心里有些忐忑，见老太太点头才松了口气。

京城版的暮苍斋只三间大屋，中间正房，左右两梢间，明兰喜欢有私密空间，特意把卧室隔断了，然后拿百宝阁和帘子把右梢间隔成一个书房，丹橘和小桃亲自把箱笼一一打开，把里头的书籍和摆设都一件件抹干净了，按着明兰的意思摆放好。

还没等明兰收拾完屋子，如兰就来串门子，初来京城，依着如兰的性子，哪里能这么快交上朋友，整日与墨兰大小眼的斗嘴早腻了，她积攒了一肚子的话要与明兰讲。待丹橘沏上一碗热腾腾的毛尖，如兰就迫不及待的拉着明兰进里屋去了。

“六妹妹，你觉不觉着这回四姐姐挺不高兴的？”还没寒暄两句，如兰就迫不及待的点出中心思想。

明兰定了定神，略思忖了下，犹豫道：“还好吧，我觉着四姐姐就是有些心事重，午晌的时候，她来我屋里看了一圈，话都没说几句就走了。”这很奇怪，墨兰是个面子货，不论肚子里怎么想，脸上总是和和气气的，没事也要凑几句的。

如兰一副‘果然如我所料’的表情，神秘的压低声音道：“你不在这阵子，四姐姐在平宁郡主那儿触了个大霉头。”

理论上来说，除了储君和太小的皇子，其余的王爷一律是要就藩的，受宠些的去富庶点儿的地方，冷落些的去偏僻边区，可如今情况诡异，储君迟迟未定，三四两位王爷在皇帝的默许下都留下了，而这位六王爷的位份不高不低，封了个郡王，藩地在大梁。

去年皇帝老爷过六十整寿时，六王爷来贺寿时带上了一溜儿整齐的三个崽，叫生不出儿子的三王爷几乎看红了眼，尤其是那个小的才四五岁，提溜白胖，憨态可爱，三王爷越看越喜欢，六王爷兄弟情深，六王妃善解人意，便时时带着小崽上门给三哥看。

“哦，我明白了，我在金陵时就听说三王爷意欲过继一个侄子，莫非就是六王爷家的这个？！”明兰恍然大悟，随即又糊涂了，“欸？可这和四姐姐有什么干系？这是皇家的事儿呀，咱们哪插的上嘴？”

如兰得意的晃着脑袋：“六王爷家还有一位正当年的县主娘娘，最近圣上寿诞在即，六王妃带着这一儿一女来京了。”

明兰开动脑筋想了会儿，试探着问：“莫非他们与平宁郡主交情颇深。”

如兰拍着明兰的肩膀，笑道：“六妹妹真聪明。……那日平宁郡主宴客，母亲带着我们俩去了，四姐姐对郡主可殷勤了，又是讨好又是卖乖，奉承的也忒露骨了，谁知郡主干撂着她，都没怎么理睬，只一个劲儿的和六王妃母女说话，回来后太太告诉了老爷，她叫老爷好一顿数落，还罚禁足了半个月呢，呵呵……”

“这，这也忒丢人了些呀。”明兰可以想象那场景，也觉得难堪，难怪这次回来，盛紘似乎对墨兰颇为严厉的样子。

如今老皇帝日渐衰老，三王爷就差一个儿子就名正言顺了，六王爷这一支立刻炙手可热起来，平宁郡主想烧热灶，看上了这位嘉成县主做儿媳妇，仔细想想，墨兰和人家县主的家世还真没有可比性。

如兰很乐，本想找个人一起乐，没想到明兰不捧场，还一脸忧愁状，不免皱眉道：“你怎么了？别说你替四姐姐难过哦！”

明兰苦笑道：“五姐姐，我难过的是我们。虽然这会子丢人的是四姐姐，可咱们姐妹也逃不了呀，外头说起来，总是盛家女儿的教养不好。”

如兰心头一震，心里过了两遍，暗道没错，难怪这段日子来开茶会诗会，那些官宦小姐都不怎么搭理她，言语间还隐隐讥讽，她本以为是冲着墨兰一个去的，没想到……敢情她是被连累了！如兰顿时怒不可遏：“这个，这个小——！”

想骂的不能骂，如兰被生生憋红了脸，明兰赶忙去劝：“小声些，别说有的没的，这会儿我们可住的近了，小心被听见！”

如兰用力拍了下桌子，吐出一句：“无妨，她适才往林栖阁那儿去了，哼！她再与那边的来往下去，怕是再现眼的事儿也做的出来！”

明兰心疼的看着，震翻掉落地上碎掉的盖碗，那是一整套的呀。

……

林栖阁，炕几上燃着一个云蝠纹鎏金熏炉，林姨娘看着面前闷闷不乐的女儿，拢了拢灰鼠皮手笼，皱眉道：“不过被老爷训了一回，你做什么摆出这副面孔来？！”

墨兰摆弄着一个福禄寿的锦纹香囊，瞥了一眼林姨娘：“头一回这般受罚，丢也丢死人了！要不是这回老太太她们回来，我怕是还不能出来呢。”

林姨娘叹气道：“没出息的东西！自己没本事，只会哭丧着脸却不知道算计，罢罢罢，个人有个命，你没这份能耐，回头与你寻个平常人家便是了！”

墨兰粉面飞红，心有不甘道：“那县主论人品长相不过是中等，可怜了元若哥哥。”

林姨娘也沉闷了半天，才道：“人家命生的比你好，这比什么都强！你少惦记那齐衡罢，我叫你三哥哥去外头打听了，平宁郡主也是个势力眼，瞧着六王爷家得势了，赶着巴结呢！算了，不说了……嘿，我叫你去看看明兰那丫头，你看了么？”

墨兰恹恹的抬起头来：“摆设倒还素净，布置的蛮精致的，贵重物件嘛，不过那么几件，里里外外抬进抬出许多箱笼，我也瞧不出什么来；娘，老太太疼爱明兰，咱们再怎么争都是没用，何必呢？”

林姨娘一掌拍在炕几上，瞪眼骂道：“说你没出息，你还真没出息！不该现眼的你偏要去现，该你争的你反倒不理会了！这趟明兰回宥阳老家，也不知怎么讨好卖巧了，你大伯一家子都喜欢她，你也是，当初叫你哄哄品兰，你偏嫌她粗俗不文！这下可好，看明兰大包小包的回来，你就不气？你与她一般出身，说起来，她娘不过是个村姑，你娘是官家来的，你还有亲哥撑腰，应当比她强十倍才是，如今反不如了！”

墨兰猛的转头，赌气般哼哼道：“老太太是个犟脾气的，她不喜欢我，我有什么法子？”

林姨娘气过后便静下来，对着缭绕的香烟，缓缓道：“瞧老太太的样子，怕是连明兰的婚事都有着落了，如兰太太是早有打算的，待王家舅老爷打外任上回京，怕就要说起来了，我的儿，只有你，还浮在半当呢。”

墨兰闻言，不禁忧心起来，惴惴的瞧着母亲，林姨娘回头朝她笑了笑，道：“若只找个寻常的进士举子或官宦子弟，不计老爷还是你兄长都识得不少，可要人品才具，还要富贵双全的人家，可难了！……也不知老太太给明兰寻的是什么人家？”

……

明兰看着面前痛哭流涕的老妇人，一脸懵懂，呆呆的去看房妈妈，那老妇人仆妇打扮，暗红色细纹绸夹袄外头罩着一件黑绒比甲，她拉着明兰的手哭哭啼啼：“……姑娘，卫姨娘去的早，老婆子不中用，那时忽的病倒了，没能顾上姑娘！……”

明兰实在跟不上状况，只能发呆。

房妈妈咳嗽了声，道：“崔妈妈年岁大了，她儿子媳妇要接老人家回去养老，姑娘身边没个妈妈不好，太太便从庄子里把尤妈妈找来了，本就是姑娘的奶|子，想也好照看些。”

明兰点点头，其实她对这个尤妈妈全无印象，只记得当初装傻时听丫鬟们的壁角，依稀记得她们说，卫姨娘懦弱老实，身边只一个叫蝶儿的还算忠心，其余都是贪心欺主的，一出了事，都各寻出路跑的不见踪影。那这位尤妈妈……？

待屏退了众人，房妈妈才老实说了：“本来老太太打算自己挑个信得过的，可是太太都送来了，也不好打太太的脸。”

明兰想了想，忽问了句：“她既已在庄子里了，走了什么门路进到内宅来？”

小姐的奶母可是个美差，月钱丰厚不说，上可以和管事嬷嬷平起平坐，下可以呼喝小丫鬟们，当初她估计是怕牵连卫姨娘的死，才脚底抹油的，如今倒又来了。

房妈妈见明兰能问出这句话来，心里先放下了一半，低声道：“姑娘有心了，听闻她早几年便想着要上来，可那时姑娘身边已有了崔妈妈，这次听闻是使了银子与太太跟前人的。”

明兰再问：“没有后头人？”

房妈妈摇摇头：“若是有，老太太是绝不许的。因她原就是姑娘的奶|子，如今顶上来也是顺理成章的，我仔细打探过了，也就是荐人的婆子收了些好处；怕只怕因是奶姑娘的妈妈，若有个懒散惹事的，姑娘不好下脸子去压制她。”

明兰嘴角微微挑了挑，笑道：“妈妈放心，我都这般大了，总不好一辈子叫老太太护着。”说着又笑了笑，无奈道，“若是真抵挡不住了，再来搬救兵罢。”

待房妈妈走后，明兰独自坐在正房的湘妃榻上，低头沉思了片刻，忽道：“请尤妈妈。”

小桃应声而去，尤妈妈一进来，立刻又是老泪纵横，絮絮叨叨的诉说当初离开有多么无奈，在庄子又是多么想念明兰，明兰微笑的听着，还示意小桃给端把杌子来。

尤妈妈年岁不大，也就一中年妇女，菱形脸大阔嘴，看着倒是精明爽利，她离开时明兰只有五岁，这会儿明兰却快十三了，她不住的提起明兰小时的趣事和她的辛苦喂养，明兰静静听着，待她说的告一段落，才悠悠道：“我怕是不大记得了。”

尤妈妈大吃一惊，回忆牌可是她手中仅有的大牌，赶紧抹干眼泪，忙道：“姑娘那时虽小，可聪明伶俐极了，什么东西都一教就会的，如何都忘了。”

明兰接过丹橘递过来的茶碗，轻轻拨动碗盖，低声道：“卫姨娘过世后，我生了一场大病，昏迷了许多天，醒来后便许多事都糊涂了，可惜那会儿妈妈不在，不然我也能好快些。”

尤妈妈脸上略有尴尬神色，干笑道：“都是老婆子不争气，竟那会儿病倒了。”她很想说两句卫姨娘的事儿，可是管事婆子早提醒过了，便不敢说。

明兰轻轻叹息，浅浅的忧伤：“那段日子可真不好过，日日吃药，缠绵病榻，偏又没个贴心人照料，只这个笨笨的小桃在身边，好几回大夫都说怕是不好了，幸得太太悉心照料，老太太垂怜，我才捡回这条小命。”

尤妈妈脸色青红转色，捏紧了手中的帕子，讪讪的说了几句场面话，连自己也觉得苍白无力的很。

明兰合上盖碗，嫣然而笑道：“现下可好了，我这屋里这几个大丫头都是老太太和太太一手调|教的，最是懂事能干的，如今加上妈妈，我这小院可妥帖了。”

尤妈妈心头一惊，忍不住抬头，望着明兰隽长柔美的眼线，柔和含蓄的下颌弧度酷似多年前那位早逝的年轻姨娘，可神情却截然不同，不论说什么听什么，那对微翘的长长睫毛都纹丝未动，宛如静谧不动的蝶翅，只秀美的面庞笑的静好如水。

面前这个素雅的女孩身上，透着一种镇定，一种居高位者的悠然，尤尤妈妈有些失神，觉得和记忆中那个跟在自己身后的怯弱胆小的女孩的印象合不起来，一阵无名的敬畏慢慢爬上她的脊梁。

明兰定定的看着尤妈妈：如果她够聪明，该不会给自己惹麻烦，领一份薪水，拿整套福利，少贪心妄想，尽好本分，便大家好聚好散。

文如玉

第50回 华兰来访

明兰冷眼旁观，见尤妈妈多少还知道好歹，这几天里只热心照料明兰的饮食起居，并不曾插手进箱笼细软等财帛，不过……不知是在外头庄子里待久了还是原本卫姨娘就是缺乏管束，尤妈妈行止有些跋扈，三天两头就打人骂狗，逮着错处就骂骂咧咧，除了翠微是老太太给了她不敢，其余自丹橘以下全都被训过，若眉和绿枝脾气冲，好几次险些要打起来。

明兰也不说话，只暗暗记下，这一日院里的小丫头偷懒，不曾按着规制值勤，便被尤妈妈揪着耳朵在院中骂了半天，一边骂还一边打，撵的小丫头满院子鸡飞狗跳，明兰坐在里屋看书并不言语，一旁的翠微看不下去要去制止，被明兰一个眼神拦在当地。

明兰翻过三页书，等尤妈妈骂痛快了才叫小桃去叫人，尤妈妈掀帘进屋，明兰正端坐炕上，翠微坐在炕角做绣活，丹橘在书案上收拾。尤妈妈见明兰神色淡然，心里多少有些不安，这几日服侍下来，她知道这位六姑娘是个有主意的，不好拿捏，便先笑了笑，明兰不待她开口，先转头道：“小桃，给妈妈沏晚热茶来，妈妈，请坐。”

尤妈妈自己拉了把杌子，只坐了个边角，然后笑问：“姑娘唤我何事？”

明兰和煦的笑了笑，道：“妈妈来我这儿几天了，做事管教无不尽心，但有一处我觉着不妥，我当妈妈是自己人，便直说了，妈妈可莫要恼了。”

尤妈妈心头一沉，扯了扯嘴角：“姑娘请说。”

明兰放下书卷，细白柔嫩的十指交叠而握，语气缓和，神态悠然，道：“妈妈瞧着小丫头淘气，指点管教一二是好的，可妈妈回回发作都闹的满院子鸡飞狗跳，弄的人尽皆知，就不好了。”

尤妈妈心中不服，直起身子反驳道：“姑娘年轻心软，不知道其中的厉害，这起子小蹄子心肠好，整日的躲懒耍滑，好言好语的说不顶事，非得给点儿厉害瞧瞧！”

明兰挑了挑眉，目光一闪，直接回击：“妈妈此言差矣。我虽年轻，可也知道‘家丑不可外扬’这六个字，虽说都是一家人，可也都分管着自己的一亩三分田；哪个院子里的小丫头不淘气的，可人家都是拉进屋里去慢慢调|教的，哪个像妈妈您，恨不能敲锣打鼓绕世界都知道了，知道的，是妈妈您有能耐，不知道的，还以为我这小院多不太平呢！”

尤妈妈心头一惊，知道明兰说的在理，可当着三个大丫鬟的面挨了明兰的训，脸子也放不下，便不服气的嘟囔道：“人家只有妈妈说姑娘的，哪有反过来让姑娘教训妈妈的，老婆子我倒好，进来没几日便惹了姑娘的嫌。”

明兰耳朵尖听见了，轻笑一声，道：“是了，我原是不该说妈妈的，这样罢，我这就回了老太太和房妈妈，让她们与妈妈好好说道说道。”

说着作势欲起身，尤妈妈立刻丢下茶碗，慌忙把明兰按住，陪出一脸勉强的笑容，道：“姑娘别介，是老婆子糊涂了，姑娘有话尽管说，何必嚷道老太太跟前去扰了她的清净。”在外头庄子里时，尤妈妈就听说这位六姑娘自小极得老太太宠爱，是在老太太怀里捂大的，她知道自己是走王氏的门路进来的，原就未必得老太太的中意，如今进来才几天便闹到跟前，到底不好，便立刻服软了。

明兰见尤妈妈如此上道，倒也不穷追猛打，重新窝进炕褥里舒适的坐好，捧过珐琅掐丝的铜胎手炉来取暖，柔声道：“妈妈管教小的们，用心原是好的，可也有好心办坏事的。小丫头们犯了错，妈妈自可记下，待回头慢慢教训，该骂的就骂，该打的我这儿有戒尺，该罚月钱的叫九儿知会刘妈妈一声便是，妈妈一把年纪了，做什么和小孩子脸红脖子粗的，没的显自己不尊重不是？今日我与妈妈说话，可也没有吆喝的满院子都知道。”

其实大部分情况下，奶母对自己抚养的哥儿姐儿还是忠心的，她们都是由太太选出来的，家人前程都在太太手里，儿子将来可能成为少爷的小厮，女儿将来可能成为小姐的丫鬟，利益都绑在一块儿了，例如墨兰的奶母就是林姨娘的嬷嬷，如兰的奶母就是王氏的陪房，只有自己……这个尤妈妈是半路来的，她的家庭背景明兰只知道个大概，这忠诚度便大打折扣了，哎，也罢，人小长栋的奶母还是临时工呢，喂完了奶便被辞退了，想想自己也不错了。

尤妈妈脸色一阵青一阵红，心道这六姑娘好生厉害，拿住一点错处便训的条理分明，偏偏她态度柔和，一派端庄斯文，叫人一句嘴都还不出来，尤妈妈强笑着应声：“姑娘说的是，我省的了，都改了便是。”

说着又讪讪的打了几句圆场，明兰嫣然而笑，随意跟着说了几句，很给面子了让尤妈妈就坡下驴，说着说着忽道：“听说妈妈昨日添了个孙子，真是可喜可贺。”尤妈妈呆了下，旋即笑道：“说不上什么喜的，不过是多张吃饭的嘴罢了。”

明兰看着尤妈妈笑了笑，转头道：“丹橘，取五两银子封个红包给妈妈，多少添些喜气，说起来也是妈妈头个孙子。”

尤妈妈接过红包，嘴里千恩万谢，心里却一阵乱跳，不是她没见过钱，而是她终于知道明兰不是当年的卫姨娘，她绝不是个可以随人揉搓的面团。

小桃送尤妈妈出门后，丹橘终于从家装忙碌中抬起头来，笑道：“姑娘说的真好，总算震住妈妈了。”明兰白了她一眼，端起热茶喝了一口，道：“她到底是妈妈，顾虑的知道的终归多些周全些，你们还是得敬重一二；更何况她也没全训斥错。”

丹橘知道明兰的意思，低下头讪讪不语，明兰想起自己院子不免头痛，叹着气放下茶碗，对着丹橘道：“说起来你也有不是，一味的和气老实，都叫她们爬到头上来了，我知你与燕草几个是一块大的，不好说重话，以前有崔妈妈在还好，可这两月我不过出了趟门，她们便愈发懒散，前日屋里燃着烛火炭炉，她们居然跑的一个都不剩，这般大的过错你也笑笑过去了，还是翠微出来震吓了几句，可是你也想想，翠微还能在我们这儿待几天，待出了年她便要嫁人了。”

窝在炕上坐绣活的翠微忍不住嗔道：“姑娘说便说，做什么又扯上我？”

明兰转过脸，一本正经道：“你放心，你那份嫁妆老太太早已给你备下了，你陪我这几年，我也不会叫你白来一趟，我另外给你预备了一份子，不过我忘性大，回头你要出去了，得提醒我下，免得我忘了。”翠微这几年早被打趣的脸皮厚了，都懒得害羞，只冲明兰皱了皱鼻子，还低头往绣花绷子上扎花。

倒是丹橘被说的不好意思，低头难为情，只嗫嚅着说：“我说过她们几句，她们便说我攀高枝儿了，瞧不起小姐妹们了。”

明兰回过头来，继续教育工作：“我这屋子里，除了小桃，便是跟我日子最久，不说翠微拿着双份的，其余的一干的月钱和老太太的器重，哪个越的过你去？你若不想她们叫妈妈罚，便得规制她们，没事还好，若有个好歹，惊动了太太和老太太，谁能跑得了？咱们院自有章法，你照着条理，拿住了规矩有一说一，谁又能说你什么？”

其实明兰的思路很简单，工作应该和职位薪水对称，身为大丫鬟，除了照顾小姐，很大的一部分职责就是管制其余丫鬟，前者丹橘完成的很好，后者明显不合格。

丹橘脸上一白，呆呆站着，翠微叹口气，她也是家生子，自知道丹橘家事，她老子早逝，娘改嫁后又生了许多孩子，后爹不待见她，亲娘也不护着，五六岁之前便如个野孩子般无人照看，总算她姑姑心有不忍，托了门路把她从庄子里送进内宅，才过上些安稳日子。

翠微放下绣绷，把丹橘拉到炕前，柔声道：“妹子，我知道你是个老实的，可你也替姑娘想想，姑娘渐渐大了，不好一有风吹草动就去老太太那儿搬救兵，回回都这样，岂不叫人笑话咱们姑娘，如今那两位——”

翠微指了指山月居和陶然馆方向，轻声道：“住的近，可都盯着瞧呢，姑娘刚回来那会儿，给小丫头们带东西的，明明都写了签子的分好的，偏她们没规矩，胡抢乱闹一气。这也便罢了，以后若是有个什么失窃走水的，那时可该如何？是叫姑娘亲自来断官司，还是叫管事妈妈来处置姐妹们，那才是真伤了和气；如今又来个不好惹的妈妈，更得小心些。妹子呀，你可得拿出些气派威势来，不然老太太头一个换了你，姑娘不是非你不可，这些年要不是姑娘中意你，老太太早从那几个翠的里头挑好使的给姑娘了。”

明兰崇拜的看着翠微，觉得房妈妈真是太会培训人才了，翠微这一番话说前后周到，既点出了厉害关系，又指明了后果，果然，丹橘一脸渐渐显出奋发来，严肃的连连点头，听着翠微指点，神情异常郑重肃穆，若在后头竖面镰刀锤头棋便可直接宣誓入党了。

明兰虽没混过企业，但也知道管理的中心思想便是层层递进，责任落实，没的让一个CEO去查职员的迟到早退的，有好几次明兰都想冲出去吼一顿，但还是生生忍住了，吼人不是她的工作，只有下决断定仲裁时才需要她出面。

“姑娘，姑娘。”小桃连跑带跳的从外头进来，来到明兰跟前喘着气道：“大小姐，哦不，大姑奶奶来了；老太太叫姑娘们都过去呢。”

明兰才反应过来，惊喜道：“大姐姐来了，这可太好了，老太太可盼着呢。”

丹橘手脚比嘴皮子快，立刻从里头找出一双隔雪的洋红掐金羊皮小靴来，蹲下服侍明兰穿上，翠微忙下炕，从里屋的螺钿漆木大柜里找出一件浅红羽纱银灰鼠皮子里的鹤氅，小桃打开手炉往里头添些炭火，拨旺了火苗子，三个丫鬟忙碌着把明兰上下打点好，最后翠微在雪帽和大金钗只见犹豫了一会儿，还是选了雪帽给明兰戴上。翠微留下看家，明兰带着小桃和丹橘直往寿安堂去了。

其实，盛老太太回府的第二日华兰就要来的，可不巧她婆婆，就是忠勤伯夫人病倒了，做儿媳妇的不好紧着走娘家，便拖到了今天。

一路匆匆，刚进正堂，明兰便看见一个丽装女子伏在老太太膝上低低哭泣，老太太也一脸爱怜，轻轻抚着女子的背，祖孙俩约有六七年未见，甫一见面就抱头痛哭，王氏拎着帕子按在脸上凑情绪，心里却有些酸溜溜的，两个月前母女俩久别重逢，华兰都没哭的这么伤心。

墨兰和如兰站在一旁，围着一个四五岁的女孩逗着说话。

听到掀帘的丫鬟传道，屋里众人抬头过来看，那女子脸上泪痕犹未干，便站起来笑道：“这不是六妹妹吗？快，过来我看看。”

丹橘帮明兰摘了雪帽和鹤氅，明兰立刻上前几步，让华兰挽住自己，脆声道：“大姐姐。”

华兰细细打量明兰，目光中隐然惊艳之色，又看明兰举止大方得体，想起她小时候乖巧，心里多喜欢几分，回头笑道：“到底是老祖宗会养人，我走那会儿，明丫儿还只一把骨头的小病猫，这会儿都成了个小美人了。”

明兰也偷眼去瞧多年未见的大姐，只见她身着一件镂金丝钮牡丹花纹蜀锦对襟褙子，下头一条浅色直纹长裙，一身华贵高雅，容貌娇艳依旧，带着一股子成熟女子的风韵，不过眉宇间却有几分舒展不开。

华兰从身边丫鬟手中拿过一个绣袋塞到明兰手里，又随手拔下鬓边的一支赤金花钿式宝钗，给明兰素净的发髻插上，嘴里笑道：“多年未见，姐姐聊表心意，妹妹莫要嫌弃。”

明兰眼睛一花，都没看清那钗长啥模样，只觉得脑袋沉了沉，想来那金子分量不小，又掂了掂手上的锦袋，摸着似乎是个玉佩，便福身谢过，抬头笑道：“谢大姐姐，怪道四姐姐五姐姐老盼着大姐姐来。”

众人都笑起来，王氏拉过明兰，指着那个小女孩道：“这是你外甥女儿，叫庄姐儿。”

明兰看去，只见那小女孩白胖可爱，眉眼酷似华兰，不过神态举止却跫迥然不同，胆怯害羞的躲在嬷嬷身后不肯出来，听王氏吩咐才钻出来半个头，细声细气叫了声：“六姨。”

声音细软，可爱的像只刚断奶的小动物，明兰立刻被萌翻了，蹲下与庄姐儿平视，笑眯眯道：“庄姐儿真乖，六姨给你备了东西哦。”

说着从丹橘手中接过一个扁方盒子，塞到庄姐儿手中，庄姐儿呆呆的双手抱着盒子，大眼睛忽闪忽闪的好奇着，华兰走上几步蹲下，替女儿打开盒子。

只见盒子里整齐摆放了好几件物事，一只锃亮精致的黄铜九连环，一个织锦红茱萸的拨浪鼓，一只白玉雕琢的掌心大小的胖兔子，用红绳串着，一对梅花状的翠玉平安扣，玉质莹然，显是价值不菲，庄姐儿一手拿过那个拨浪鼓，咚咚摇晃起来，一手抓起那只白玉胖兔子，白嫩的小脸蛋喜笑颜开，看着明兰的目光便亲近不少。

华兰见女儿喜欢，心里也十分高兴，笑着对明兰道：“妹妹费心了，怕是早备下的吧？你外甥女可算有福的了，就是让妹妹破费了。”

明兰亮了亮手中的锦袋，又摸着头上的钗子，正色道：“还好，还好，本以为是亏了的，没曾想还能赚，大姐姐回头再生一个大胖外甥给我们几个做姨的，才真能捞回本钱。”

华兰一双杏眼盈满笑意，拧着明兰的耳朵，笑骂道：“小丫头片子，敢打趣你姐姐，活腻味了吧？瞧我收拾你！”明兰被拧疼了，连忙钻空子躲到老太太身后去，全屋里众人大笑，王氏尤其笑的厉害，指着明兰笑道：“还不拧她的嘴！”

华兰拧了明兰两下，转眼看过去时看见小桃，便顽皮道：“你不是原先跟在明兰身边的那个么？你家姑娘这会儿可还踢毽子？”

小桃兴冲冲的上前福了福，当年她曾奉命监督明兰踢毽子，得了华兰不少赏，心里对这位大小姐很有好感，便憨憨的笑道：“大姑奶奶安，我是小桃。…自打您出了门子，六姑娘便不肯老实踢毽子了，赖一日拖两日的呢！”

众人都知道明兰的习性，哈哈大笑，还有个落井下石的如兰，她一见此情状，连忙大声道：“大姐姐你可不知道，六妹妹平日里除了请安，有三不出的，下雨天不出门，下雪天不出门，日头大了也不出门，！”

屋里哄堂大笑，各个都打趣起明兰来，明兰红着脸一副老实模样，任他们取笑，心道，可惜这里没有温度计，否则28度以上15度以下她也不出门！

大伙儿乐开了，便围坐在老太太身边，嘻嘻哈哈拉起家常来，这几年下来华兰似乎健谈许多，说起京城的见闻趣事眉飞色舞，逗的众人笑个不停，便是对墨兰也客客气气的，不曾冷落了她，可明兰却隐隐觉得华兰有些过了，似乎在掩饰着什么，不过她一个庶妹也不好说什么，只能在一旁凑趣儿说上两句。

华兰谈笑间，不动声色的细细观察三个妹妹，墨兰如郁竹般皎然清雅，斯文娇弱，就是带了几分孤芳自赏的味道，明兰眉目如画，尤其秀丽出众，年纪虽小，却一派温婉可爱，说话举止很有分寸，既亲近孺慕长姐，却没有半分越过如兰的意思，很招人喜欢，华兰暗暗点头。

最后看自己同胞妹妹，华兰暗暗叹气，如兰长相多似王氏，姿色平平，不过好在肤白眼亮，气派富贵，举止从容，一副嫡女做派，不过……华兰骗不了自己，如兰到底张扬了些，不够稳重端庄。

说了好一会子话，盛老太太微微示意王氏，又看了看华兰，王氏心里明白，便笑着起来，叫女孩子们带着庄姐儿去园子里逛逛，明兰一看便知道老太太有私房话要与华兰说，起身让丹橘小桃给自己穿戴上雪帽和大氅，墨兰如兰也是如此，王氏拉着穿戴的结结实实的庄姐儿先出去了，三个兰跟上，一众丫鬟婆子便如潮水般依次序慢慢退出寿安堂。

待众人都散去后，房妈妈和翠屏将门窗掩上，小心守在门口，华兰见盛老太太这般做法，心里有些惴惴，犹自笑道：“老祖宗有话与我说罢，何必如此？”

盛老太太没有接话，只拉过华兰，细细看她气色神情，直把华兰看的不安起来，才缓缓道：“大丫头，这几年你信里都说事事顺心，祖母今日问你一句，你不可隐瞒，你这日子究竟过的如何？”

华兰脸上笑容有些挂不住了，强笑道：“祖母说的什么话，自然是好的。”

老太太阖了阖眼，长叹一声，把华兰搂到身边，叹声道：“你连祖母也要瞒着么？”

华兰终忍不住心头一股惶惑，低头颤声道：“我也不知道我这日子，过的好是不好。”