『武侠连载』 《神州奇侠》 温瑞安著

安徽武林

第十五章　没有脸目的人                                

　　华山北峰即为云台峰，东西皆绝壁，峰顶有北极阁，既雄丽，又秀美。真是天苍地茫，雾云飞散，群山尽失，好似到了绝境。

　　北峰上，没有人的踪迹。

　　萧秋水从费逸空要放烟火向“山峰上”的人示意诛杀梁斗等人，断定被掳的人必在华山五峰上，可见究竟在哪一峰呢？

　　北峰没有，即赴中峰。

　　北峰以南，有岭中间突起，形同鱼脊，谓之苍龙岭。岭左凿有小道，阔不及尺，下临绝壑，深不可测，行人至此，缓扶壁过，耳可触石，故名“擦耳崖”。

　　如果在这隘道上埋有伏兵……

　　没有伏兵。

　　却有血迹。

　　斑斑的血迹，令人怵目惊心；但没有尸体。

　　尸首必在格斗后给扔落山涧。

　　——是谁先来过？

　　萧秋水等人越山脊而上，两崖深不见底，凡险峻处，如身置太空，肝摇胆撼，即名“阎王硫”。乃华山绝险之地，行人视为生死关头。在这绵豆三里的“苍龙岭”中，孤壁绝悬，非莫大勇气无法前行。

　　萧秋水等虽艺高胆大，但见此天险，也不**人豪莫如天之豪。

　　苍龙岭龙脊山脉之尽处，乃最高处，倘再前进，但从崖下折身反度，亦称“龙口”。龙口之上，有峰“五霄”，即为中峰。再上为“余镇关”，关额题曰“通天门”，杖子美诗所谓”箭指通天有一门”，即指此门。

　　相传当年韩退之登此“龙口”。道途未辟，陡险更难，并此而豪气尽，在“龙口”逸神原处，刻有“韩退之投书所”，而韩昌黎也有诗云：“悔狂已咋非，垂戒仍镌路”。在这婉蜒如龙，石色正黑，镇守东、西、中、南峰四崖的金锁关上，缓缓定下两人。

　　两个头戴笠桅，身着华衣，腰系金兰袋的两个人，自上而下，和寂无声地走来。

　　就像两上幽灵般的人。

　　到了此时，费家的高手可谓伤亡过半，这走下来的一男一女。却又是谁？

　　这两人从鱼脊般的山坡上走下来，且无风自动，衣袂卷起。

　　秦风八和陈见鬼都要冲上前去，萧秋水拦住，大声道：

　　“在下萧秋水，来意是找回我的兄弟朋友，请两位前辈示予明路。”

　　那男子阴阴地道：“你能来得了这里，想必已过了三关。武功必然了得……”

　　那女子幽幽地道：“你跟上官望一族，多少都有些关系的？”

　　萧秋水一怔：上官望族？萧秋水不能理解，他只知道“慕容、上官、费”是武林中三大奇门，至于上官族跟费家有什么瓜葛，他可不晓得。

　　但是陈见鬼知道。陈、秦两人对武林掌故，似比他们的武功更要高明一些。

　　他立即悄声告诉萧秋水：“上官族的族长就是上官望；据说昔年费家之所以与慕容家为敌，就是为了上官望。结果上官望出卖了他们……以致费家孤立无援，节节落败。”

　　秦风八也道：“这两人很可能就是费家的‘亡命鸳鸯’，费渔樵次子费士理和其妻皇甫漩。”

　　只听那男的森然道：“不错，就是我们两个。”

　　那女的黯然道：“我们都是没有脸的人。”

　　他们说着，各反手一拳打飞自己头上的竹笠。

　　笠飞去，出现在萧秋水等人面前的，是令人颤栗的情境。

　　这两个人，脸上一片模糊，竟全无脸目。

　　——两个穿华衣，但失去五官的人！

　　连艺高胆大的秦风八，陈见鬼都惊得不由自主，往后退去。

　　“不错，我们是没有脸目的人。”

　　“我们要候到手刃仇人，才能恢复脸目。”  

安徽武林

      乌云密集，涌盖卷积。这两人在桀桀笑声中，长空飞来，一人执雉刀，一人持眉尖刀，飞斩过来。

　　萧秋水的心亦如乌云盖涌，起伏不已，怎会有人真的没了脸目！

　　……就在这一迟疑与忧虑间，先势尽失，两柄长刀，比风云还要密集，飞卷萧秋水。

　　萧秋水立即稳若大树，无论对方两柄刀如风雨交加，他仍旧老树盘根，不为所动。

　　叱喝连声，这一对夫妇，华衣飞闪。出尽浑身解数，抢攻萧秋水。

　　如果萧秋水此时反攻回去，在这雷电风雨的刀法下，只怕很难有活命之机一但萧秋水一开始就用守势，抱定决心：“等”。

　　在他还没有完全摸清这对夫妇的攻势时，“死守”是一种最好的应对方法。

　　萧秋水专心全意，发挥着铁骑、银瓶的武当剑法，这跟蓝放晴与白丹书的疾迅候忽剑法，又大相异趣——它只是用最少的精力，最少的身法，却以“黏”、“带”、“按”、“封”等字诀，借力打力，使敌人为之筋疲力尽。

　　此刻费士理。皇甫漩就有这种感觉。

　　而且越战下去，这种感觉越深。

　　“亡命鸳鸯”简直已气喘如牛。

　　但他们也立即改变战略，一阵快刀后，忽以宽袖一遮脸孔。

　　萧秋水依然镇定以剑招化解来势。

　　他们袖子一挪，张口一喷，只见一团火和一道黑水，直射萧秋水。

　　就算萧秋水退避，也来不及；扑前去，则只有送死——就在这时，萧秋水不见了。

　　费士理夫妇只觉眼前一空：萧秋水己不见。

　　就在这一愣之际，”呼”地一声，萧秋水双脚钧住岩石边缘，又整个人“荡”了回来。

　　费士理、皇甫漩急忙伸手入腰畔的金兰袋中去。

　　已不管他们所拿出来的是什么兵器和暗器，萧秋水已不给他们第二次机会。

　　他双掌拍出，正是“残金碎玉掌”，这闪电般的一击，在两人未将手掏出袋子之前，已按在他们额顶上——

　　可是没有拍下去。

　　然后萧秋水一个跟斗，翻落在丈外，飘然落地，抱拳道：“承让……”  

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      费士理、皇甫璇二人“幸而”没有脸目，否则一定是脸色极为难看……，对方以一人之力，击败了他们两人。

　　又过了好一会，天微微下着小雨，费士理才涩声道：“你……你究竟是惟？”

　　萧秋水不想多造杀戮，所以仍然恭敬地道：“晚辈萧秋水。”

　　皇甫漩仍然惊疑地道：“你……真的不是上官一族的人么？…那……那你又来此做什么？……”

　　萧秋水情知事有蹊跷，于是道：“在下跟上官一族，素不相识。在下来此，不过是因好友兄弟，全力你们费家的人所掳，所以上华山来讨人……可是沿路上都遇至！截杀，在下不得已为求自保，搏杀多人……”

　　费士理听到此处，长叹一声，向他的妻子痛沈地道：“错了！错了！这次老爷子错了！既要对付上官族的人，何苦又惹萧秋水！”

　　皇甫漩凄婉他说：“老爷要激萧……萧大侠出来，是为了‘天下英雄令’，有了这面令牌，朱大天王才会帮助我们，恢复家声，并且对付上官族的人……”

　　费士理悲声吭道，“现在对付个屁！旧仇未雪，却又惹强仇，反让人乘虚而入……事已至此，朱大天王又哪里有半分支援！靠人打仗要失败，靠人吃饭是混帐！爹！你怎么这般糊涂呀！我们已错了一次，还不够吗？！”

　　皇甫漩扯着她丈夫的衣袖也哭道，“天——费家的灾难，怎么没穷没了……？！”

　　这可把萧秋水、秦风八，陈见鬼，疯女都愣立当堂，不知这对“没有脸目”的夫妇，在搞什么玩意，总之让四人如同丈八金刚、摸不着脑袋。

　　萧秋水恳地道：“两位……我们真的不是上官望族的人……这究竟是怎么一回事呢？”

　　费士理毅然又坚决地，向他同样没有脸孔的妻子说。

　　“……上官族的人定必到来赶尽杀绝，又何必再害人？我们不必守在这里，让爹一个死守东峰……”

　　他妻子凄然点头。费土理向萧秋水道：“你的朋友们就被困在南峰老君庙中……”

　　他拿了一大串锁匙，道：“因有敌来犯，该处已无人把守，你们自个儿进去，……我已经毁掉那儿的机关，救人无碍……”

　　萧秋水接过锁匙，其他人都很欣然。但心里已被这对“没有脸目”的人之伤情所吸引着。

　　“究竟是为了什么？……”

　　“费家与上官族有什么过节……？”

　　他们七嘴八舌他说。萧秋水诚恳问：“这释友之恩，秋水铭感五中。但无功不受禄，我等一路上山，都发觉有人跟踪，似是与费家为敌……”

　　话未说完，费士理悸然疾道：“是不是五个身着不同颜色，头戴竹笠的人？！”

　　“是。”

　　只见费氏夫妇两人身形为之摇晃，蹭蹭蹭退了三步，对视嘶声道：“他们来了！”

　　“爹危险！”

　　便急欲掠出，萧秋水作势一拦，费氏夫妇把身形一凝，目光甚有故意。萧秋水说：“究竟怎么一回事……？两位对我有释友之义，请告诉在下。或可尽微薄之力。”  

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      夫妇俩对一眼、两人却见识过萧秋水的功夫，皇甫漩颤声问：“你……你愿相助我们？”

　　萧秋水断然道：“那要看我们的朋友是否无恙。”

　　皇甫漩急道，“无恙，无恙……老爹擒他们，只是要逼你出来，旨在‘天下英雄令’……绝对没有伤害他们。”

　　费士理叹一声，道：“诸位，我夫妇俩之所以没有脸孔，不是天生如此，而是易容之术……”

　　萧秋水颇首道：“我看得出来。可那是为了什么？”

　　费土理道：“只因我俩奇耻大辱未雪，血海深仇未报，便誓不以真脸目见人。因望将功赎罪，怕使到费家更势孤力单，才不敢求一死。”

　　皇甫漩道：“这真是血海深仇……”

　　费士理道：“如侠士肯相助，我则尽情相告。二十年前，祖父费仇为慕客世情所败，黯然西返，郎专心训练门人，望我爹爹……就是外号人称‘一线牵’费渔樵能重振家声。我爹费尽心机，将篡夺家产的伯父……费晴天……毒杀后，联合全家，那时我家声势如日之中天。……那时却是上官族面临被唐家灭族的时候……”

　　费十理声音里无限感慨：

　　“那时是上官望一族为唐门所迫，博杀过半，上官家高手，只剩下‘四小绝’，即是上官望、上官予、上官景龙及上官泰山四人…那时他们来投靠我们，说是两家联合，求费家助他们一臂之力，始不为唐门所灭，那时候是上官望族长亲自来求，我为之心动，所以与阿游一齐去恳求爹答应的……却不料……！”

　　费士理悲吭他说着，皇甫漩也激动得全身抖哆着：

　　“我们把上官家灭族之危，挽救过来了，却也得罪了唐门的人……所以在武林十年一度世家争夺赛当时，唐门专以第一高手唐尧舜出手，击败家父……而上官族此时已投靠‘权力帮’，趁费家人心大沮之时，撬墙挖角，骗走了我们不少人……待我们发觉时，已很迟了，上官望还带人施杀手……那时‘四小绝’已成了武林中的‘四大绝’了……杀了我们七，八名重要高手，然后才扬长而去……”

　　费士理激动得全身颤抖：

　　“于是费家又一既不振，而上官望人脸兽心，不断前来骚扰我们。他们有权力帮撑腰，更有恃无恐……我们不得己，只好投靠朱大天王，以求自保，这样却又得罪了权力帮，唆使上官族速灭我家。……这才引起了夺‘天下英雄令’之心，望得此令便可号令群雄来援，却不料又因而得罪了少侠，成了朱大天王的利用品与牺牲物。……”

安徽武林

      萧秋水感喟地叹道：

　　“哦，原来是这样的，那我们也受了上官族的利用，来作前锋，破了你们所设的阵势……”

　　“便就是这样，而上官望得乘而入，全因我们夫妇推荐；所以我们恨绝了他。”费土理悲愤莫已：”我们自知是费家罪人，罪孽深重，不望有谅，只求留得残生，手刃上官望……而我们在费家中。亦无脸目做人，所以把膜皮蒙在脸上，不再以真脸目示人；实无颜对天地、父母、友朋……”

　　皇甫漩悲声道，“但家里也不见谅……所以我夫妇俩地位尽失，从此家人不屑与我夫妇说话，并起了疑心，这一次固守华山……仅把镇守俘虏一责，交予我们而已……”

　　费土理截北道：“那是应该的！谁再愿意相信我们？！谁肯信任我们？！……我们作了对不起费家的事，却死留不走，因知费家虽然看来人情冷漠，但极需要人手，我们生为费家人，死为费家鬼……我们不能走！”

　　萧秋水感喟地道：“能有贤伉俪这等将功赎罪，死守不走的心意，确属难得！举世天下，宫贵近之，贫**去之，说不定还老羞成怒，返回头咬一口，洋洋自得，可恨至极！……单为两位悲惨遭逢，萧秋水原尽绵力，助两位以报此深仇！”

　　费氏夫妇大喜过望。费士理喜道：“那少侠是先救贵友，还是……？”

　　萧秋水疾问：“令尊而今身在何处？”

　　皇甫漩抢着回答：“就在华山东峰‘博台’。”

　　萧秋水仰望天色，负手摇晃着锁匙。

　　“那五人想必已赶过头去，救人如救火，非急不可，我们先去看令尊大人再说！”

　　第十六章　二胡、琴与笛                                

　　“博台”又名“棋亭”，传说是宋代赵匡胤和陈传老祖变棋处。赵匡胤大败，将华山输给了陈传老祖。至今亭内铁铸的残局犹在。在这铁铸高二尺余方亭内，有一面铁棋抨，铁棋子二百余颗，但多为人所取去，尚存数子，圆径逾寸。

　　另一传说是秦昭王令工施钧梯上华山，以松柏之心为博箭，长八尺，棋长八寸，而勒之曰，王与天神博于此，故谓为卫叔卿之“博台”。

　　华山一带，有陈传老祖传说甚多，如“十字院”与“雪台观”，便传另者祖隐居之地，常一眠数月不起，及闻赵匡胤陈桥嗣位，遂告人日：“天下从此定矣。”

　　然则天下是不是真的就“从此定”了呢？

　　东峰（朝阳峰），西峰，南峰鼎足而立，是为天外三峰，中峰。北峰则俯瞰如培堰，不能并媲。

　　朝阳峰气象万千，气势挺拔，真是清山秀水，昂然于天地之间。

　　华山志上有云，往老君犁沟要“敛神一志，扔索以登，切忌乱谈游说，万一神悸手松，坠不测矣。”但往东峰下棋亭，更为凶险。

　　至棋亭处虽由东南隅悬崖，两手攀铁锁，垂直而下，至崖石稍微凹处，立足翻身，扔崖腹而过。时铁锁斜横，其下凿孔，仅容半趾，以手攀锁，须移数十步，稍一不慎，即粉身碎骨，是名“鹞子翻身”。

　　“鹞子翻身”之后，崖腹尽处，尚有铁锁一条，但悬空攀锁蹈孔，在乱草滑石间，度过两座山峰，才到“博台”；可谓历尽艰辛，险上加险。

　　萧秋水、费士理，皇甫漩，秦风八，陈见鬼、疯女等一行六人，匆匆赶到了“鹞子翻身”之处。因知“前路险恶”，费士理深谙山势，故说：“我先过去。”

　　当下迅如猴猿，攀爬过去，皇甫漩则道：“我殿后。”

　　六人中以萧秋水武功最高，即随费士理之后过去。

　　这时山风虎虎，云雾笼罩，时见山不见顶，岩山湿冷。只见游雾纷纷而过，有时清时晦，连艺高胆大的萧秋水，也不觉有些呼吸急促起来。

　　费士理在前边攀爬，一阵浓雾飘来，恰巧翻身迫人了另一凹壁，萧秋水顿失其所在。

　　就在这时，没头没脑的半空间，忽闻衣袂之声，原来是飘落了三道人影。

　　衣影飘飘，而且脚底如有磁性而岩壁如似铁铸一般，竟斜飘而黏于壁上，萧秋水心头一凛，以为是上官族的高手，又乍以为是费家的暗算，就在这时，忽闻一声情穆的琴韵：

　　然后是悠远的笛声，之后是幽伤的二胡韵律！

　　“是你们！”

　　这在萧秋水闯荡江湖过程中的，不断神奇地出现又不断神秘地消失的三个人。  

安徽武林

      三个人，三种乐器，曾启发他三种不同的境界，不同的考验！

　　——二胡、笛子、琴。

　　这三个人每一次出现，武功一次比一次高，而萧秋水的武功与心境，也是一次比一次拔高；上一次他们出现的时候，就是唐方出现的时候……

　　笛声更为悠扬，好像在车马蹄声寂寥里，有个少女在青石板的临街圆窗后思量……唐方！

　　萧秋水顿忘了攀索，失声叫唤：“唐方！”

　　他的语音充满了切盼。他的眼眶如雾样潮湿。唐方，唐方……你该来了，唐方。

　　就在这时，“嗖嗖嗖”，三柄快利的剑，如同前次一般，凝在萧秋水的咽喉上！

　　“还是一样，”白衣年青的温艳阳冷峻地道：“你一想唐方，就方寸大乱，不能作战。”

　　“再要是这样，”黄衣女子江秀音道：“你不但不能做一个剑客，而且也失去了当杀手的资格。”

　　“做剑客和杀手都是无情的。”黑袍的登雕梁说：“否则只有天下人负你，而你也不敢负天下人。”

　　“你们是谁？”萧秋水的情绪还在唐方的幻失里，“你们……究竟是谁？！”

　　萧秋水的脖子上已炸起了一轻轻鸡皮疙瘩，那三柄剑比山中泉水犹寒。

　　那三人望视一眼，洒然缓缓抽回了剑。

　　“你们是谁？”

　　“你们究竟是谁？！”

　　萧秋水**不住加问了一句：

　　“唐方究竟在哪里？！”

　　陈见鬼，秦风八，刘友，皇甫漩等都听到了萧秋水声声的厉问。

　　白雾茫茫中，他们却什么也看不见。

　　他们想翻过山壁去，但一股凌厉的剑气……不，也许是沛然的天地之气，隔断了他们前进的勇气，粉碎了他们趋前的步伐。

　　这种精气之无所不及在凌厉，为众人平生首遇。

　　费士理在前头，也是同样，他想回头救援，但冲不破那无形的劲气。

　　就在前后两方都在踌躇急叹之际，那三人慢慢地与浓雾混在一起，变成忽隐忽现：

　　“你们不要走！”

　　萧秋水挥剑怒斩厉问：

　　“唐方呢？！”

　　——琴声，笛声，二胡声依旧。

　　只是人世间一切，都如白云苍天。人世一切，都是易变的，好像这些来来去去的悸雾，随手抓一把，都是没有实质的。萧秋水青。少年时期的战役、弟兄、地方、故事，无一不历历在眼前。那“听雨楼”前，水葱花树下的跟友朋练武，要澄清天下的一群歃血为盟立定大志，死里逃生的九龙奔江前之格斗，初遇唐方时那美丽温柔的夜晚……

　　此刻上不见天，不下到地，所触的只有岩壁，四周都是迷蒙……

　　上不到天，下不到地。

　　萧萧剑气。

　　萧秋水豁了出去。他剑气纵横，掌吐八方，在闪灭、迅奇、飘忽的乐音与剑法间穿梭。

　　——他反正已无天无地，长空间只剩下个自己。

　　他竭尽所能地发挥了武术的淋漓尽致。  

安徽武林

      万古云霄一鸿毛。他只是一个仗剑的决斗者，要完成他的生命，要突破他眼前的一切阻挠。

　　衣袂飞飘，韵乐游走。忽而三柄剑，一齐压住他的剑身。

　　二胡、笛子、琴，却一齐向他递袭而来。

　　背后是坚实的岩壁，上不通天，下不抵地……萧秋水想出掌，但对方是乐器，不是兵器呀……

　　——什么兵器乐器，都是一样！

　　他一掌拍出，打碎了三件乐器。

　　——音乐候止。

　　阖寂山崖上，犹如传来乐声陡止的悠悠握媚余韵。

　　只听温艳阳清叱道：“好！”

　　江秀音清脆的语音道：“若问我们是谁，且待下次见面。”

　　登雕梁说声道：“我们走！”

　　这三个字一响起，只见一黑、一黄、一白，三道人影，在山崖间斜掠而上，瞬间消失不见。

　　萧秋水尤自怔忡。

　　……乐韵似来尽消……

　　当皇甫漩等可以踱得过这一片岩崖时，萧秋水已“鹞子翻身”。到了对崖。

　　费士理急得满头大汗，扶注了他，正要问个究竟，只见萧秋水脸色一片白，眼色奇异但深不见底，反而先问了费士理一句话：

　　“在哪里？”

　　“什么在哪里？”费士理一时没有听懂，

　　“棋亭。”

　　“哦，就在前边。”

　　“好，到前边去。”

　　萧秋水望着费士理那没有五官、五官要等待复仇后才能再次掀现的脸，这样他说下了这句话。

　　——究意发生了什么事情？

　　费土理心中嘀咕着：

　　——难道就在适才，崖那边发生了什么令萧秋水再世为人的事情？

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第六部      寂寞高手



第一章　高手

　　“斜阳古柳赵家庄，负鼓育翁正作场；死后是非谁管得，满村听唱蔡中郎。”

　　如此用唐教坊的二十八调遗音中的十八调，唱了一段，由未泥色主张，引戏色分付，副净色发乔，副未色打浑，添一人作装孤，演起“黄梁梦”来。

　　这浑名“鼓子词”的杂剧，扛堂扛堂地在台上演，戏台稍嫌简陋，显得搭建匆匆，但戏服华贵，而且一徘排、一列列，坐得满满，有老的、有少的、有男的、有女的，聚神看戏，闲嗑瓜子。或交头接耳，时哄然叫好。有的孩童，在戏台旁嬉踢毽子，妇女桅子膏味道好一阵冲鼻。在戏台前排，人群中望去，第一眼必被他神容吸引住的那人，正皱了皱眉，搐了搐鼻，仰天打了一个喷嚏。

　　这教千人万人中首先望得着的人，便是“君临天下”李沉舟。

　　李沉舟也并非专注在唱词上，他略带倦意的眼神游这四顾，时有父老妇孺来问好道平安，他也连忙起身，脸带微笑的招呼：元大妈还有做饵块么，真是好手艺，吃过便难忘……庚四爷的风湿痛好了些么，回头叫秀山给四老爷上药去……戴细官怎么了，上次给唬着的事，究竟压惊了没有？……如此一一相询，如煦煦暖暖家人语，谁也难以想象，在峨帽金顶以一人而对千百名武林一等高手的虎视眈眈下，谈笑自若、技压群众的“权力帮”帮主李沉舟，在这里一样亲切如家长、笃诚如君子，温文识礼的慊慊淳儒。

　　李沉舟便是常常凑办些节日，诸如梨园、弹词、大鼓、参军戏等，给帮中家人娱赏。李沉舟也偶出现其间，跟大家殷勤问候。他对属下极严，对属下家人则视若至亲，放帮中上下，无不对之愿效死相报。

　　这时台上的戏开得正闹，一名白胡子自发自眉的老爷子持拐杖巍巍颤颤走来，一个满脸皱纹的老头子连忙搀扶，李沉舟也扶另一边，笑道：“汤公公越来越健朗了，再过几年，连我也自叹弗如。”

　　那老公公想说话，张开手，嘴也呀呼呀呼的，一时说不出话来，白胡都盖住了嘴巴，李沉舟笑着替他酪湿了胡梢，梳理了纹路，旁边的老头子笑道：

　　“帮主，您提携我几个儿子，又迁升我几个孙子，连同那几个小反斗，也一人得道，鸡大升天，您待我们汤家五代，真是恩同再造，粉身难报啊……”

　　李沉舟微笑道：“这是哪里话，汤家五代同堂，都为‘权力帮’立过大功，是帮里欠汤家的恩典哩。是了，您老今年三月才做过九十大寿，令尊大概也年龄过百了吧……”那老头儿笑得眼皮都睁不开了，说：“帮主您好记性，我爹他三十九岁生下了我……”

　　李沉舟咋舌道：“老爷子福寿并昌，真了不起。”那汤老爷子似老得连手都不灵便了，挠着头讲不出一句话，只能点头致意，李沉舟微笑表示了解，这时又来了帐房吉先生。这老先生已喝得醉态阑珊，委顿不堪，手中犹执着秤锤，一摇一摆地打着酒呃，李沉舟笑道：“怎么，吉先生打起‘醉拳’来哟？”

　　吉先生醉斜着眼，笑道：“‘醉八仙’？我只会打”醉螃蟹’。”吉先生不谙武功，帮中上上下下都知道，“醉八仙”是普通的武艺，吉先生在帮里住久了，多少也知道一些。吉先生如此说，模样又怪形怪状，众下都笑了，李沉舟拍拍他的肩道：

　　“吉先生，坐下来听戏吧，是兰陵工的破阵子呢。”吉先生当下颔首，李沉舟拉了张紫檀木凳子叫他坐下了，又去搀扶汤老太爷和汤老头父子落坐。

　　这时戏正演到了“大面”。“大面”又叫做“代面”，演的是北齐兰陵王，文才武略，骁勇善战，但容貌秀美若女子，因恐不足以威敌，乃刻木作假面，常着之以临阵。曾破周师于金清城下，勇冠三军，齐人壮之而作此舞，以模拟其指麾击刺之状，世称“兰陵王人阵曲”，在唐时已盛行。戏者戴着可怕的大面具，身着紫衣，挥金妆刀，执鞭而舞。

　　这时台上的人，舞得正是激烈，随着交集的乐音，而且上盘旋着振翅欲翔一般的龙蛇，剧烈地旋转着。李沉舟微笑地看着。这时“兰陵王”忽地一个纵身，半空翻七个筋斗，人人一齐喝得一声彩。

　　这时鞠秀山匆匆走了过来。鞠秀山是“权力帮”中“八大天王”中的“水王”。“八大天王”中，“鬼王”阴功死于浣花溪中，“蛇王”老少死于伏虎寺中，“剑王”屈寒山殁于骑鹤钻天坡上，“火王”祖金殿逝于峨嵋山下，“人王”邓玉平被杀于鸿门，“药王”莫非冤浣花萧家丧命，“权力帮”中现只剩下了“水王”与“刀王”。

　　鞠秀山在权力帮是个儒生。权力帮虽是武林帮派，但也亟需文藻之上、才识博洽的人来应付些事理。帮里交给鞠秀山的差事，无不一一办理得妥妥贴贴。日久之后，立了无数小功，又不以自居。李沉舟知道了，便派他一些大差事，凡事交在鞠秀山手上，无不治理得一清二楚，又快又妥。但此人行踪神秘，常无故不在，启人疑窦。李沉舟便派给他极棘手的事，来考验他，鞠秀山虽遇凶险，但依然处理得稳稳当当。李沉舟万般考较他后，试出此人任劳任怨，克勤克俭，而且谆谆谏言，耿耿忠心，便提升他为“八大天王”中的“水王”。

　　李沉舟知这鞠秀山向来稳重淡泊，遇事精明强干，而今见他手持一物，脚步稍有些仓急，知发生了事儿，当下问：“什么事？”鞠秀山道：“人头。”李沉舟一皱眉，遂又展开，问：“什么人头？”

　　鞠秀山用身背挡住了其他人的视线，打开那布包的结，张开来凑近李沉舟，李沉舟一看，又一整眉道：“‘虎婆’？”鞠秀山道：“是”

　　“狮公虎婆”与“长天五剑”，俱是“权力帮”的要将，当日“五龙亭”、“古严关”、“海山门”之役，这七人均有参加，而且举足轻重。而今“狮公虎婆”中，“虎婆”首级在此，李沉舟也不**要锁紧双眉。换作往比权力帮自是赔得起，但这些年来，权力帮损兵折将无算，连对朱大天王的攻势，都得改为自保，易反攻为守，步步为营，对萧秋水那一伙人也以连横而非对立，权力帮处境之窘迫，可想而知。

　　李沉舟当下问道：“她怎么死的？”鞠秀山道：“今日是‘狮公虎婆’轮值，她的尸首是被送来的。”李沉舟问：“送来的人呢？”鞠秀山道：“死了。”李沉舟问：“怎会死了？”

　　鞠秀山道：“送这颗头颅来的人，早已被逼服毒，人头一送到我手里，立即就死了。”

　　李沉舟道，“那对方断无可能为了送这颗死人的头，而费如此周章。”

　　鞠秀山道：“是。”

　　李沉舟目光闪动，道：“那么这颗人头定必有问题了。”

　　鞠秀山道：“是有问题。”

　　李沉舟问：“什么问题？”

　　鞠秀山用五只手指，轻罩住那“虎婆”的头盖骨，道：“这头壳曾给人用刀整个小心地剜去，然后掏出里面的东西，而塞入炸药，接缝得极其巧妙，若不留心，很难发觉得到。”

　　李沉舟沉吟道：“这炸药能不能自燃？”

　　鞠秀山立刻摇首：“不能。”

　　李沉舟道：“那么敌人之所以杀“虎婆’，是为了将她的头内安置炸药，这塞满炸药的人头，当然是为了炸死我……”目光射向鞠秀山。

　　鞠秀山垂首道：“是。”

　　李沉舟笑了一笑，道：“你以为那安排这道毒计的人，会在什么时候下手？”

　　鞠秀山道：“现在。”

　　就在这时，那戏台上飘飞倏忽的“兰陵王”，呼地斗然翻出，纵刀斜削，金刀耀日，一刹那间，下了七记杀手。

　　同时间，左边的吉先生，秤锤忽然点打而出，疾戮李沉舟后心七大要穴！

　　同一瞬间，右边的汤老太爷，白花花的胡子变作鞭子，“督”地迎头鞭下，左手“大韦陀件”，右手“小金刚拳”，双锋贯耳，连环打出！

　　这刹那，直如电光石火，李沉舟摹地不见了。

　　他已闪到了台上，那手握赤金鞭，执持紫全刀的“兰陵王”，与他正斗在一起，只见人影倏忽，如两只大乌般此起彼落，看戏的人，无不因变起非常，愕然立起。

　　他们站起来的时候，汤老太爷已倒了下来。汤老太爷的招数，突然打空的时候，便等于全打向吉先生。吉先生居然以秤锤一一化解，但就在此时，他已发觉自己背后已多了一人。

　　汤老太爷狂嚎回身，尚未出手，那人已一刀刺中了他的心窝。正中心房，那人飘然身退，汤老太爷倒了，喘息，神情又回到那病骨支离、老迈不堪，汤老头儿这时俯伏过去，哭道：

　　“爹，你……”泣不成声。那青衣罗帽的青年双手放入袖内，也不为已甚。

　　吉先生的武功比汤老太爷要好。他化解了汤老太爷的一轮急攻后，再要觅路而逃，已来不及，这时他可一点醉态也没有了，在鞠秀山的一双如水长袖下，失尽了先手，锤秤也丢飞了。

　　鞠秀山的武功，一如“道德经”中的“兵强则灭，木强则折。坚强委下，柔弱处上。”吉先生左冲右突，仍然冲不出鞠秀山掌影笼罩之下，忽地“水王”将袖一卷，声势转弱为强，如一张大铁帚般迎面扫了过去。

　　吉先生见来势如此盛强，忙拍出双掌，想借势后纵，并乘机逃遁，忽觉来势陡缓，又化强为弱，水袖舒展，竞在他手中塞了一物。  

安徽武林

      这时吉先生的双掌，正全力一击，手中忽多了件东西，吉先生情急间翻腕亮爪，自然送出内劲，“波”地一声，那事物被他捏穿，“轰”地一声，火石硝烟，吉先生惨嘶而倒。

　　他抓的正是“虎婆”的人头。

　　“兰陵王”的刀光，耀眼生花，颜色夺目的戏服灿灿闪亮，三人之中，他的武功比吉先生还强十倍。他初只求打中头颅，引起爆炸，与李沉舟同归于尽，但李沉舟一上来就把他迫回台上，使他远离了炸药。他只好再求其次，想要伤敌，一上来就变了七八种武功，却连李沉舟的衣袂都没法沾到。最后只求得**，但李沉舟身形东倏西忽，“兰陵王”金刀霍霍，闯了十次，被化解了十次。

　　“兰陵王”长叹一声，口刀自刎，李沉舟轻哼一声，身影一闪，一出指，“嗤”地破空射出，击中他腕后三寸处的“会宗穴”，“兰陵王”金刀呛然落地。

　　“兰陵王”大喝一声，舞服上的金饰一齐急响，他人如大鸟般跃起，平飞掠出，掠到了一柱擎天的旗杆上，轻轻一点，宛似飞燕在天空一折，又掠了出去。

　　这轻功简直令人瞠目：但他掠出去的身子，却几乎撞到李沉舟！

　　天空那么阔，他竟撞上李沉舟。

　　“兰陵王”一咬牙，身未回，身形却“味”地倒飞而出，宛若流星，斜挂纵落，在鸡蛋花树丫上一点，又疾地冲天而起，这次去势，比刚才更道劲急，他的舞服在骄阳下映耀，犹如孔雀开屏，破空而去。

　　可是天空那么大，李沉舟仍是在前面的路上等着他。

　　就在这时，“兰陵王”的身子遽然急旋起来，这急旋之际，他茧绸长袍，竟然冒出一般白茫茫的浓烟来。

　　所有的人都怕那烟有毒，捂住了鼻子，“兰陵王”越旋越急，白烟也愈来愈浓，并发出啪啪火花，在浓烟之中，一倏淡淡的人影破空斜里射出。

　　他那令人神驰日眩的衣服，已置于地上，他的人着了一套窄身短打，急掠而出——就象壁虎逃避敌人留下了断尾，来吸引住敌人的注意——他的身法快如鬼腕。

　　李沉舟跃开，静静他说：“慕容若容，败了便败了，你不该逃走的。”

　　这时“兰陵王”的身子已跃上了围墙，陡地一顿，在轻轻柳梢弯稍稍迟疑一下终于跃落，李沉舟轻轻叹了一口气。

　　忽地一人自围墙外升起，倒落口墙瓦上，怔在当堂，背向众人，只听围墙上有人说：

　　“是的，你不该逃走。”

　　那去而复返的是“兰陵王”，他仰天倒下，跌落到墙内来，咽喉如喷泉一般涌冒着鲜血，喉咙格格有声，在脸具后睁大了眼睛，却说不出一句话来。

　　他一落下，恰好来了一阵凤，那柳丝在围墙外点头也似的，这时围墙上便飘来了一个人，身着青衫文士中，正在用一条洁白的手帕，抹揩自己的手，脸上带了个淡淡的微笑，是柳随风。

　　李沉舟没有再说什么，他蹲下来，俯视汤老太爷的伤势。汤老太爷的伤当然是没救了。他一面咳，一面咯血，一面挣扎起来，妄握李沉舟的手。李沉舟伸手让他握住了，汤老太爷展开了一个安慰的微笑，李沉舟用另一只手掌拍拍他的手背，露出理解的眼光。

　　汤老太爷大口大口地喘息一会，道：“…好……帮主您座下‘刀……王……’……他的刀法又进步了。”

　　杀他的人便是“刀王”。“刀王”兆秋秋息静静地在一旁看着，没有作响。汤老太爷嘴角不断溢出血来，已神衰力竭，支撑不住，犹自问道：“你……杀我的是……什么刀？”

　　兆秋息杀人，每杀一人，即换一刀，天下闻名，只听他道：“是清臣守节刀。”汤老太爷听得一震，阎阁双目，竞淌下两行清泪来。

　　原来唐开元天宝年间，安禄山反于范阳，择兵南下，西进潼关，颜皋卿与弟真卿两兄弟起兵勤王，举事响应，以号召勤王有功，加御史大夫：未几河推凡十六郡，重归唐室。后常山城破彼俘，安禄山擒之，因曾对他礼遇有加，痛斥之：“何负汝而反耶？”皋卿正气凛然的骂道：“我为国讨贼，恨不能斩汝！”安禄山怒极，便将颜皋卿和幼子颜诞、便子颜诩，一同肢解处死。

　　颜真卿便是皋卿之弟，写得一手好字，又是一门忠烈，官拜太子太师。玄宗曾叹其二十四郡县无一忠臣，得真卿奏章，大喜曰：“朕不识真卿作何状，乃能如是！”李希烈兵变，宰相卢相因畏惮真卿刚正清廉，欲借刀除之，乃建议真卿去汝州安抚，李希烈掘坑于廷，胁以为相。真卿叱之日：“汝知有骂安禄山而苑者颜皋卿乎？乃吾兄也。吾年近八十，位至太师，知守节而死，岂受诱胁？”卒被害，颜真卿字清臣，这“清臣守节刀”是德宗追念他的忠节而铸的。

　　汤老太爷知自己乃丧生在这柄刀下，潜然泪下，汤老头子悲声位道：“爹爹，帮主待我们闺家恩厚，你又何苦如此做…”  

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      汤老太爷勉力嗡动嘴唇，苦笑道：“孩儿，我这般做，确是丧尽天良，全无心肝……但慕容家……慕容世家对我们先人，有过活命之德，再造之恩……有恩，岂能不报……”汤老头哭道：“可是帮主对我们家也有恩呀……”汤老太爷溢然道：“那是后……后来的事……”说到这里，目光涣散，已眼见不活了。

　　李沉舟接去他的手，一字一句地道：“你放心去吧。今日的事，不会向你后人追究。”汤老太爷听了这一句话后，才算放了心，便咽了气。汤老头抢天呼地，嚎陶大哭，李沉舟拍了拍他肩膀，站了起来，这时烟雾已散尽，帮中的人，早已在这顷刻间不慌不乱地离开了场地。戏台上只剩下了几个人：李沉舟、兆秋息、柳随风、鞠秀山和痛哭中的汤老头，以及汤老太爷、吉先生、“兰陵王”的尸体。戏台上空荡荡。

　　李沉舟问：“他真的是慕容若容？”

　　青衫人点点头，走过去，把“兰陵王”的面具解下，现出一张极端清秀的脸孔。

　　李沉舟端详了一阵，道：“相貌是跟传说相象，但象，并非就确实是他。”说罢看着青衫人，似要等他口答。

　　“是他。”青衫人道：“慕容世家有三绝，‘银针金缕拂穴手，其人其道还其身’。”他说着慢慢张开手掌，食、中、无名尾指，

　　各夹住一枚五寸一分见长的细针，在阳光映照下亮晃晃是一阵光芒，

　　李沉舟点点头道：“是‘慕容银针’。”青衫人淡淡一笑道：“我差点也接不了。”李沉舟一笑道：“连江南柳五也差些儿没接住的，当然就是‘慕容神针’了。”青衫人道：“既是‘慕容神针，那这人着不是慕容世情，就是慕容若容或慕容小意了。”青衫人柳五笑了一笑，又道：“慕容小意是女的，慕容世情……他若来了，死的恐怕是我。”

　　李沉舟颔首道：“那他确是慕容若容了。”微唱一下又道：“可惜。慕容若容惊才羡艳，威震夭南，今番却丧命于此。”李沉舟看着地上的尸首，又说了一句：

　　“可惜。”

　　鞠秀山忽道：“帮主，他们在帮中隐伏了那么多年，为的就是这么一击？”

　　李沉舟道：“昔怀一饭之恩，不惜吞炭纹身，毁容燔发，只待一击，要成大事，牺牲是免不了的。只借他们这志在必得的二击，委实讨不了好，全军尽没，亦未免大令人惋借了。”

　　柳五柳随风忽问道：“老大是怎样看出他们要出手的？”李沉舟一晒道：“其实也没什么、慕容若容演的‘兰陵王’，技艺很高，而且一身武功，无论怎样假装，都是假装不来的，秀山这时拿那装炸药的人头给我，我问起知道这炸药须力击才致爆炸，那这些伏兵显然都是为了杀我……”

　　李沉舟笑了一笑，又道：“他们不该找轻身功夫那么好的人来饰演动作如许频繁的角色……只不知道，安排演戏的人，向来细心、今日竟教人混了进来也不知！”

　　原来“权力帮”中，每一组人事都分得极其周密，接待有接待的，稽查有稽查的，甚至跟踪有跟踪的，杀人有杀人的。诸如厨子，不但手艺高明，而且善于分辨毒药，所以若有人在莱中下毒，根本就不容易；至于今日居然教人冒充了“兰陵王”的戏子上来，确是不可能的事。

　　这时一人奔了过来，双手向李沉舟递上一面密封，李沉舟随手拆开，道：“原先的‘兰陵王’角阿忽雷，三天前遭人勒毙……这下可好，没得查了。”原来“兰陵王”一发动，局面一受制，帮里即有人紧急勘查“兰陵王”的底细，却发现原先演“兰陵王”的阿忽雷，早已被杀多日。

　　柳随风悠然道：“上个月前老大要‘屠龙屠虎’打听的事，不知消息如何？”李沉舟道，“‘屠龙屠虎’，已经死了。”

　　柳随风讶然道：“已经死了？”“屠龙屠虎”为当日“九天十地，十丸人魔”中“千手人魔”屠滚之子，两人武功凶狠霸道，犹在其父之上，而今竟都死了，连柳随风都微微有些震讶。

　　李沉舟道：“不但他俩死了，连我们派去川中庸门卧底的‘不回刀’杜林，在慕容家做好细的‘铁脚老李’，都先后遭了殃。柳随风听着听着，诧异之色却是愈浓。

　　原来这些日子以来，“权力帮”给萧秋水等一般抗力，摧毁过半，剩下的又与“朱大天王”抗衡，声咸大减，实力渐弱，江湖上道消魔长，此消彼长，总是轮个没完。“权力帮”日下仍是“天下第一大帮”，除“朱大天王”势力及“神州结义”外，确也无其他势力可与之相颉颃的。

　　“蜀中唐门”隐伏于川中；近数十年来，只要弟子出来行走江湖，必人才超卓，干出一番轰动的大事来，“即墨”墨家，自成组织，纪律甚严，我行我素，颇有野心。“神州结义”一脉，原予“权力帮”最巨打击，但萧秋水与李沉舟在峨嵋金顶一见如故，并且砥志抗金，所以反而抵消了彼此的战祸。

　　萧秋水跟他的弟兄正矢志杭金，转战于疆场之上，李沉舟亦派人参战，也从此得调养之机。“朱大天王”一般怎能容让“权力帮”恢复，所以攻势更是频急。