古人为何喜欢数字三，“三秦”、“三齐”、“三楚”指哪些地区？

文如玉

在众多数字中，古人是特别钟情于“三”的。“三个臭皮匠，赛过诸葛亮”、“事不过三”、“三打白骨精”等等，“三”的影子几乎无所不在。“三”是一种特殊的存在，这是为何呢？在《周易》中，数字“三”为卦爻三画，分别代表天、地、人等三个维度，如此便概括了天地的始终和世间的一切；在《道德经》中，有“三生万物”的说法，万物即万事万物。

正是有了全部的意思，人们言毕称“三”。与礼数结合，便有了拜三拜的礼节；与生活结合，便有了“酒过三巡”的说法；当然，如果与特定意义的地名结合，则会衍生出许多有意思的地理名词。

我们说熟知的“三秦”、“三晋”就是一个代表。“三秦”之说源于秦末。楚汉战争初期，项羽先是立刘邦为汉王，后又封章邯为雍王、董翳为翟王、司马欣为塞王，管辖以咸阳为中心的关中地区。“三秦”之说由是得名，后来人们用“三秦”特指潼关以西的关中地区，但并不不包括陕南地区。随着人们观念的改变，现在的“三秦”，特指陕北、关中、陕南，成了陕西省的别称。“三晋”则因战国初期的韩、魏、赵三家分晋而得名，当时三国的都城都在山西境内，后来人们干脆用“三晋”代指山西。

与“三晋”格局类似的是“三齐”。项羽分封诸侯时，共产生了十八个王，其中齐国故地产生了胶东王田市、齐王田都、济北王田安等三王。三王分齐而治，“三齐”之称便流传开来。

如果说“三秦”、“三晋”确指一个省份，那么“三吴”、“三楚”则要模糊的多。作为地理名词，“三吴”主要形成于东晋，一般认为主要包括吴郡、吴兴郡、会稽郡等三郡辖地，而这三郡其实又源出会稽郡，因此人们习惯上称呼三郡为三吴。但也有说法，“三吴”除了包括吴郡等三郡外，还包括其他郡，范围要广的多。“三楚”，其实就是先秦时期楚国的疆域西楚、东楚、南楚的合称。

比起“三吴”、“三楚”，“三湘”的说法则更有争议，主要有四种说法，一说漓湘、潇湘、蒸湘；一说下湘、湘阴、上湘；一说湘东、湘西、湘南；一说潇湘、蒸湘、沅湘。无论哪种说法都与湖南和湘江有关，后来人们干脆用“三湘”代指湖南。

不止以上，有关三的地名还有很多，如“三蜀”、“三巴”、“三越”，等等。你们都知道他们指具体哪些地区吗？