明嘉靖四十一年(1562年)十月,倭寇乘戚继光北上回浙江,聚集大股兵力,进攻邵武,杀死领兵抵抗的明军指挥齐天祥,随后转掠罗源、连江等县,游击倪禄率所部明军与倭寇交战,战败被杀。倭寇乘胜攻破玄钟所城和宁德县城,兵锋直抵兴化府,在攻城失利后,几股倭寇合流,围攻兴化府城一月之久。
十一月,都督刘显率兵救援兴化。一开始,刘显所部主力在江西剿匪,当时他所带到福建的士兵不足七百人,而且久战疲惫。倭寇新到,连战连胜,兵力众多,正是锐气十足的时候。刘显自知此时打不赢倭寇,于是在离兴化府城三十里的,隔江扎营,按兵不动。但是按兵不动,就成了逗留之罪,于是刘显派遣五名士兵,携带文书和兴化府守军相约,准备率兵进城御敌。不料这五名士兵在半路被倭寇截获,被倭寇斩杀,从明军尸体上搜到了刘显的文书。
于是倭寇用其职衔和印章,假装刘显与守军约在某日夜某时分,率兵潜入城中应援,要守军切莫举火作声,以免让倭寇发觉。然后倭寇选了五名奸细,假扮为刘显部士兵,进入兴化府城中。当时兴化府守军将领为参将毕高、参政翁时器,拿到书信之后相信了奸细所说。到了约定的夜晚,倭寇假冒刘显部明军入城,当时没有一个人怀疑是倭寇假扮的。倭寇上城之后,突袭兴化守军,约六千倭寇越墙而入,城中大乱。毕高、翁时器,及卫掌印指挥徐将等,仓皇失措,从城墙上吊绳索缒下,弃城而逃,同知吴世亮领兵和倭寇巷战,然而大势已去,被倭寇杀死,兴化府城沦陷。
倭寇攻陷兴化府城后,屠城烧屋,惨不忍睹。朝廷闻报后十分震惊,当即任命谭纶为福建巡抚,统一指挥俞大猷、戚继光两部入闽作战。在两军未到之时,十二月十日,刘显领兵攻入兴化府,与倭寇在教场激战,因兵力不足,战败退出城外。嘉靖四十二(1563年)年正月,刘显屯兵染店,指挥欧阳深率兵二千屯驻林口,巡按御史陈志亦领兵一千余人来援。正月十二日,倭寇出城南攻欧阳深所部明军营垒,明军反击,射死三十二人。二十二日,倭寇北攻刘显部,刘显诈败设伏,左右夹击,斩首九十级。倭寇见明军战力强悍,以为戚继光兵至,彷徨无措,相顾而视说“戚虎何时来也”。二十七日,忐忑不安的倭寇弃城而逃,半夜出城,至黎明已经离城二十五里。
刘显当时屯兵宁海桥,待天明发现城中倭寇不见,遂即率兵追赶。倭寇在巷口以逸待劳,击退刘显,第二天逃至岐头堡。岐头堡是为防倭而修筑的民防要塞,乡民登城据守,因人员相差过于悬殊,而最近的一支明军就是刘显部,此时距离岐头还有八十里。岐头堡守城乡民,在顽强抵抗后终究不支,堡垒失守沦陷,倭寇在屠堡泄愤后占据岐头。二月二十七日,又有六百倭寇从同安登陆,直至岐头堡,得到新一轮援军的倭寇士气大振,于二十九日进攻平海城。城中兵少援绝,倭寇破城而入,署印指挥叶焕然被杀,平海沦陷。三月十八日,刘显与欧阳深两部明军,移军至平海六十里外的岭头和树下两地设营。二十三日,倭寇突袭树下,欧阳深领兵拒战,见倭寇来袭兵少,随领兵出营与敌交战。倭寇且战且走,将欧阳深引入埋伏圈中。当明军深入之后,倭寇两翼伏兵大起,明军寡不敌众,欧阳深当场战死,士兵阵亡四百余人,余部溃散。刘显不及救援,只能率军退至度滨。
四月初,总兵俞大猷领漳州泉州兵四千人来援,明军再次低进平海城四十里扎营。十一日,四百余名倭寇从上径行至佘埔,试图与平海倭寇回合,刘显率兵截击,未能成功击退。刘显判断这帮倭寇肯定要从自己防区穿过,于是在度滨设伏。十三日,倭寇果然从度滨经过,刘显伏兵四起,倭寇被斩一百七十余级,残部逃回平海城。眼见明军大军云集,平海城中倭寇企图乘船归国,于十六日乘船出海,被巡视平海卫外洋许朝光部拦截,斩首四十九级,只能退回平海城。
走投无路的倭寇仿效项羽破釜沉舟,将船全部烧掉,以示不留退路,和明军决一死战。四月十九日,新任总理军务巡抚都御史谭纶抵达省城,二十日在浙江义乌招募了新兵的戚继光入闽,与俞、刘二部会师。谭纶在渚林召集戚、俞、刘商讨进剿方略。大家一致认为,倭寇虽少,但占据险地,能以一当十,明军必须速战速决。谭纶当即决定以戚继光为中军,担任正面攻击;以俞大猷为右军,刘显为左军,担任两翼包围,以重兵临战,务求全歼倭寇。二十一日夜,在福建巡抚谭纶的指挥下,戚继光为中军,刘显、俞大猷为左、右军,兵分三路向平海卫进攻。
中军戚继光率先登城,遭遇二千倭寇的阻击,戚继光令部队以火器轰击,倭寇阵型大乱,被迫退守平海卫附近的许家村。戚继光乘胜追击,俞、刘二部紧随奋进,在许家村乘风放火,许家村顿时火光冲天,火借风势,倭寇死伤不计其数,次日又追剿倭寇一百七十余名。此战前后斩首二千二百五十级,救回被俘平民男女二千三百八十人,缴获刀枪剑铳三千九百六十一件,取得了平海卫大捷。
平海卫奏捷之后,戚继光又率部先后在连江马鼻岭和宁海肖石岭歼灭倭寇各一部,福建倭寇暂告平息。然而倭寇来袭数量庞大,福建沿海兵力远远不足,为加强福建水陆防务,以为长治久安之策,谭纶与戚继光等人议定御倭方案,上报朝廷,准备加强福建沿海守备兵力。然而倭寇不甘心失败,又于十月间聚合二万七千余人,再次大举入侵福建,计划先以一万五千人劫掠仙游,来年春天进攻省城福州。
十月上旬,倭寇舰船先后入侵台山、福宁三沙和闾间澳、万安连盘澳、平海卫后潘澳等地。戚继光调拨各路明军围追堵截,十二战十二捷,歼敌三千余人,但未能从根本上阻止倭寇对福建的进犯,而在分路堵截中,戚继光手中的机动兵力越来越少,被分散在福建沿海各个告警地点。为加强对抗倭的军事领导,十一月,嘉靖任命戚继光为总兵官,领导福建全省并浙江金、温二府,负责水陆军务。十一月初一,倭寇乘船十六艘进犯兴化府青山巡检司石城澳,然后继续南下。三日,又有五艘倭船于连江东岱澳登陆。六日,倭寇一万余人登陆仙游,分屯仙游县城四门外城,将仙游团团包围。当时,仙游城内驻兵只有二百余人,另有民兵二百五十人。而戚继光当时在闽兵力集中起来,也仅为六千多人,只是倭寇兵力的一半,而且分散在福建沿海各地。
戚继光根据敌情,调整部署,以一部随监军副使汪道昆往福州,以防倭寇袭击省城;一部防守闽江、兴化,以防倭寇深入福建内地;又命把总傅应嘉统三千名水兵驻守漳州、泉州,控制沿海要地;戚继光本人亲率六千名士兵增援仙游。此时倭寇已经在仙游城外环城立营筑垒,对仙游城发动进攻。戚继光以兵力悬殊,决定以仙游城为支撑,抑留敌人,等明军主力集中后,再设法歼敌。于是戚继光派亲兵二百人乘夜入城,以加强仙游城内防守力量;命守备胡守仁领兵驻扎铁山,据险为垒,牵制倭寇;从各营挑选精锐五百人,组成敢死队,不时袭击敌营;同时将大本营移至离倭寇较近的石马,四面布置疑兵,既遏制倭寇分兵四处剽劫,又让其不能一心一意集中兵力攻城。
陈大有等率领守城军民,在城外明军的配合下,拼死抗击倭寇。倭寇几次强攻难以得手,于是企图进行诱降陈大有。陈大有一面同敌谈判周旋,拖延和争取时间;一面借着谈判的,修补破损的城防工事,并加筑了一道土城,同时改进和制造防御器械,以加强防御。倭寇打打停停,一直到十二月初六。倭寇看陈大有没有投降的心思,加之粮草不足,无力进行长期围困。倭寇乘着明援军未到,而且城内明军官兵伤亡甚重,防守力量大减,遂展开了大规模的攻城行动,拥兵直抵西北水关,砍倒栅栏,挖开土城,竖起云梯登城。在此危急关头,城外游兵李以仁冲进敌阵,烧毁攻城云梯。戚继光闻报,令部队发炮呐喊助阵。倭寇误以为援军赶到,为防被内外夹击,于是停止攻城。
十二月下旬,浙江援军约六千人赶到福建,抵达仙游以东的沙园。戚继光得到援军,于是开始着手歼灭仙游城外的倭寇。仙游城外围城倭寇一万余人,明军即使援军赶到,也不过一万一千多人,在兵力对比上并不占优势,甚至还略有不如,难以向倭寇发起全面攻势。但倭寇在仙游城外四面合围,四个城门外面分别修筑了四个堡垒,而四垒之间有一定距离,可以集中优势兵力,采取各个击破的战术,先攻破一座,然后就可以在兵力上占据优势。
于是戚继光命王如龙率兵一部作为中左路,胡守仁率兵一部作为中右路,金科督军一部为大营正兵专备策应,主力部队合力攻取南垒;陈濠等部为右翼奇兵,攻取倭寇东垒;李超督兵一部为左翼奇兵,攻取倭寇西垒;吕崇周等率标兵一部同郭成苗兵四百人设疑兵于铁山,牵制倭寇北垒之兵;傅应嘉领兵一支取道西岭,绕至倭寇西垒之后,配合李超部行动;命中军吴京押运火器,随军接济。二十五日,明军各部开始行动。左路王如龙部、左翼李超部先后进至新岭扎营,中右路胡守仁部进至天光岭扎营,右翼陈濠部进至水沟扎营。
当晚天降大雨,到了次日上午,大雾弥漫,明军各部乘雾隐秘向敌营逼近,快到城下,才被倭寇发觉。当时倭寇正推着八辆吕公车攻城,车高过城墙一丈多,离城头仅有二尺,数百名倭寇藏身车内,正准备登城。恰逢明军赶来,中右路明军直冲倭寇南垒,倭寇攻城部队只好放弃攻城,掉头结阵对付戚军。明军中左路协同中右路奋力拼杀,倭寇大败,退入南垒。明军立即包围倭垒,拔除木栅,纵火焚烧。倭寇当即被烧死数百人,残倭逃奔东垒。中右路乘胜追击,与明军右翼军夹击东垒倭寇。与此同时,中左路戚军与左翼戚军一齐扑向倭寇西垒。东、西二垒在猛烈攻击下,先后被明军攻破,倭寇被烧杀一千余人。东、西二垒残倭逃奔北垒,戚继光亲督金科等部进攻北垒,倭寇不能支持,弃垒而去,至此仙游之围解除。
倭寇余众见明军连拔四垒,进入仙游城内,遂后退数里,脱离与明军接触,两军相持数天,眼见明军戒备森严,于是倭寇在三十日向同安方向离去。戚继光领兵追击,在王仓泙再次击败倭寇,斩首数百,坠崖者不计其数。尚有残倭数千逃至漳浦县蔡丕岭,据崖设寨而守。戚继光命部下分为五哨,各持短兵攀岩而上,当明军登上崖顶之时,倭寇伏兵四起。狭路相逢勇者胜,戚继光下令明军不得后退一步,擂鼓突击,杀入重围。倭寇伏兵大败,被杀数百人,仙游之战,戚继光前后杀敌近万,倭寇不敢继续在福建逗留,残倭南下逃进广东,抢劫渔船出海。
嘉靖四十三年(1564年),潮州倭寇纠集两万多人,与海盗吴平互为犄角,俞大猷也从江西调往了广东,负责广东防倭事宜,而此时,少数民族首领蓝松三、伍端、温七、叶丹楼、程绍录、梁道辉等聚众五万余人,正在省内作乱。惠州参将谢敕与伍端等交战,打不赢,就说“俞家军”来了,俞大猷之前有招降这些少数民族部落的经验,而后又多次歼灭倭寇,在广东很有威名,伍端等首领赶忙逃回山寨。于是俞大猷抵达广东后,单枪匹马去招降程绍录,又让程绍录劝梁道辉归降。不久,来到惠州,将温七擒获。伍端见温七被擒,于是负荆请罪来俞大猷军中,请求攻打倭寇来弥补自己的过失。
俞大猷于是以伍端为先锋,从造反的矿工中挑选了二千余名精装,在邹塘作为先锋,进攻倭寇,明军主力随后。一日之内攻破倭寇营垒三座,焚杀倭寇四百多人。倭寇全部逃到崎沙、甲子等处,抢夺渔民船只向大海方向逃去。倭寇船只在海中多遇风沉没。侥幸脱险的二千多人,退守海丰金锡都。俞大猷率军将其包围两个月。倭寇粮食断绝,打算从火埔寮逃走,却被副将汤克宽设伏兵击败,手刃倭寇首领三人,参将王诏等人随后赶到,斩首一千二百余级,残倭仅剩千余,建制被打乱,只得分散入山林中逃避明军追捕,俞大猷命明军化整为零,追入深山老林,直至将倭寇全灭,从此浙江、福建、广东大股倭寇均告平息,“嘉靖大倭乱”基本结束。
作者梁小天