享年四十二岁的周莹算短命么？古人的平均寿命是多少？

文如玉

在前面关于周莹生平的文章中，我曾提到周莹的生卒年为1868-1910（一说1908）。不少读者觉得四十二岁的寿命有点短。2017年国务院发表的《中国健康事业的发展与人权进步》白皮书指出，中国人均预期寿命从1981年的67.9岁提高到了2016年的76.5岁。可是别忘了，中国有句古话说：人过七十古来稀。那么古人的平均寿命到底有少呢？

据民国时期学者雷震统计，中国古代名人平均寿命为64.3491岁，其中男性64.3491岁，女性49.7544岁；清代名人平均寿命为62.1409岁。雷震先生还指出，名人的平均寿命应高于普通人，他推测古代中国人均预期寿命为50多岁。按照雷先生的测算，女性名人的平均寿命低于名人总体平均寿命14.5947岁。（《中国古代名人寿命之统计研究》,《河南大学学报》1934年第02期）那么：

清代女性名人平均寿命=清代名人平均寿命62.1409-14.5947=47.5462

20世纪四十年代，袁贻瑾医师对广州附近的一个李氏家族家谱的统计结果为：在1365—1849 年间，这一家族成年男子平均寿命57. 7岁，成年女子平均寿命59. 7岁。（J. C.袁：《1365—1849 年一个中国南方家族寿命表》，载《人类生物学》1931年 5 月号。）该统计的样本人群以普通平民为主，比较具有普遍性。

据张仲礼先生统计，中国古代名人的平均寿命为：1731－1780年 63. 6 岁，1781—1830年61. 1 岁，1831—1880年为 57. 8 岁。他研究的样本人群均为有传记人物，其社会地位较高，寿命应该高于全社会的平均值。（张仲礼著，李荣昌译：《中国绅士：关于其在十九世纪中国社会中作用的研究》，上海社会科学院出版社1991年版。）

当代学者李宏利先生对明清时期上海地区士人群体寿命的统计结果为：清代士人群体平均寿命63. 57岁，男性64. 57岁，女性60. 29岁，其中未曾生育女性平均寿命50. 66 岁。（《明清上海士人群体寿命探析——以墓志为中心》，《史林》2014年第6期）

下面让我们来总结一下：

虽然由于资料有限，不同的研究测算结果相距甚大，但就相似群体而言（清代女性名人、明清未曾生育女性士人），周莹42岁的寿命比平均值低了5.5-8.6，这个差距看起来并不是太悬殊。