9月21日,日本棋院里的一盘性别大战成为了媒体的关注焦点。这盘棋值得关注之处不只在于对局双方一男一女,都是20岁的青春韶华。重要的是,如果女棋手藤泽里菜能够击败男棋手小山空也,她将打破日本棋坛空悬九年的一大纪录——女棋手打入七大头衔战的本赛。
七大头衔战人所共知,乃是棋圣、名人、本因坊、王座、天元、碁圣、十段。但这七个头衔战的本赛,却有人数之不同,难易程度也就出现了重大的差别。棋圣、名人、本因坊“大三冠”采取循环圈制,分别为六人、九人、八人(棋圣循环圈虽然自2014年起改为四阶段,容纳七十人,但A、B、C三阶段并不被视为传统意义上的循环圈,例如铃木步就打入过棋圣C循环赛,却未被日本棋院的官方统计认定),女棋手想打入自然是难上加难。而王座战(本赛十六人)与十段战(本赛二十人)的预选赛,在预选C、B、A之上,还有一级“最终预选”,也就是说想要进入本赛还要多过一到两关,多少年来,无数女棋手望此关而兴叹。
所以事实上可以供女棋手一争的七大头衔战本赛,也就是天元战和碁圣战两项,天元战本赛33人,碁圣战本赛30人,对于女棋手而言,难度稍微轻一点。历代以来,进入七大头衔战本赛的女棋手如下:
1979年,第5届天元战,本田幸子五段
1980年,第7届天元战,小林礼子六段
1983年,第9届碁圣战,楠光子五段
1993年,第20届天元战,小川诚子五段
1995年,第21届碁圣战,吉田美香六段
2003年,第42届十段战,小林泉美六段
2004年,第43届十段战,小林泉美六段
2008年,第35届天元战,加藤启子六段
2008年,第35届天元战,桑原阳子五段
可见,天元、碁圣确实是两大突破口。其中唯一的例外是小林泉美,这位名门之后在2003年的第42届十段战从二次预选打起,连胜额谦五段、釰持丈七段、大野伸行六段、高梨圣健七段、中小野田智己八段和赵善津九段,创下一大纪录。而在2004年,她甚至又击败了小林觉和麦克雷蒙两位大九段,再闯本赛。当时的十段战本赛使用的是双败淘汰制,两年的本赛首轮小林泉美都输给了王铭琬,而在败者组又输给了山田规三生和小林光一(后者是日本棋界史上首次父女对决,引起一时轰动)。今之视昔,如果不是嫁作他人妇(恰巧是2003年订婚,2004年结婚),小林泉美在棋坛上的历史地位绝不仅限于此。
2008年的第35届天元战也创下历史,加藤启子、桑原阳子(即祷阳子)分别击败了中村秀仁、石田章、高木祥一和上村阳生、森田道博五位九段,一齐进入本赛,创下女棋手之最。不过本赛各自不敌金秀俊、王立诚。
总览这九次八人,可以明显看出她们代际的不同。七十年代末八十年代初打入本赛的三位前辈,都是二十世纪三十年代生人。本田幸子和楠光子是姐妹,小林礼子是木谷实的女儿,而今本田退役,小林离世,只有楠光子还在继续参赛。往后观察,小川诚子是“50后”,吉田美香、小林泉美、加藤启子、桑原阳子都是“70后”。而几代日本女棋手的代表,如生于二十年代的杉内寿子、六十年代的青木喜久代和小山荣美、八十年代的谢依旻和向井千瑛,均不曾在七大头衔战中取得突破。
于是历史的接力棒交到了藤泽里菜这里,在第43届碁圣战中,她从最低级的预选A打起,连胜新海洋子五段、井口豊秀八段、白石勇一六段、姚智腾三段、片冈聪九段,进入本赛前的最后一关是小山空也三段。而小山空也,正是藤泽里菜的女子前辈小山荣美的女儿。
这盘棋藤泽里菜执黑先行,在中央两块棋对跑,黑棋自身尚有弱点的情况下黑1华丽地镇头强攻,是藤泽家族祖传的血液。
在漫长的局面下,小山空也白1靠好手。迫于联络缺陷,黑2粘自重,白3成功突围,得利甚大。但白5扳出过分,黑6断立即追究……
由于白棋大龙自身不活,白2跳补在外面,是争胜负的架势。但黑5打自然形成劫争,此后黑棋利用劫争在外围与白棋慢慢周旋,取得了足够的利益,最终中盘取胜。时隔九年,日本七大头衔战本赛舞台再现女棋手。此前藤泽里菜的八位女子前辈九次出击,不曾赢下一盘。这一回藤泽里菜意欲如何?