历朝历代中手握兵权的最高长官（皇帝除外）

安徽小刀

秦朝官职

秦朝一统中原后，设置了三公九卿制度，最高权力者为皇帝，武职最高太尉，位列三公，统领诸军，主要负责各级军官的任免与考核。但是他平时没有军权，战时也要听从皇帝的命令，而且要有皇帝的符节才能调动军队，军权实际上也是掌握在皇帝手里。所以终秦一朝，这个位置也是形同虚设，只是个职位，没有人任职，军权始终掌握在皇帝手里。

西汉仿秦官制。太尉也是最高武职，但是同秦一样，太尉也只是皇帝的军事顾问，没有军队的指挥权。军队有各将军、校尉统领。但是西汉建国时有三十个郡，中央直接管制的只有十五个郡，对地方军队的掌控太弱是西汉灭亡的一大原因

东汉是推翻了西汉的统治后建立的，所以官制上有不少的变动，前朝的太尉原本是最高武职，在东汉就是个花瓶而已。后汉武帝废太尉设大司马，位在各将军之上。东汉光武帝又废大司马为太尉，为掌管军政和军赋的最高官职，即全国最高军事长官。东汉时太尉与司徒、司空并称三公。东汉光武帝刘秀时削弱三公的权利，后来三公几乎无实权只是荣誉的象征。东汉末年，三公（太尉、司徒、司空）已成为虚职，在三公之外另设大司马，大司马和大将军均位在三公之上，如刘虞、权臣李傕。东汉真是皇帝一个人说了算，想怎么改就怎么改，反正整个国家就是我家，然后活活把自己作死了。

三国时代，由于战争的需要，地方官员往往兼领军队，指挥作战，所以他们的权力较前代膨胀了很多。相对于地方官员的强势，中央政府对地方的约束力并不总是可以保持，尤其是在三国边境和反复争夺的地区。所以我们看三国演义的时候总会发现，曹、蜀、吴每到一个地方都会遇到势力抵挡，群雄割据十分严重。

司马懿

三国后，西晋建立。晋朝是由手握军事力量的权臣逐步建立起来的，他们组成一套机构，完全在正规官制以外，自由行使职权。军、民、财不再各成系统，和三国官制一样，只要为了军事上的便利，都可以打破常规。自从魏晋开此先例，直到南北朝，一般制度都是由临时措置而逐渐成为习惯的。历史上称这些权臣所独自掌握的政权为“霸府”。霸府的中心人物就是幕僚与将领。及至霸府变为王朝，幕僚组成的机构就变为行政中枢，将领所统率的武力就变为常设的军队。而这两者之间又是没有严格界限的，所以形成了一种军事与政治合一的局面。这是晋南北朝职官的特异之处。