玄奘与丝路——西域三十六国访古 - 徽帮棋友会

穿秦州（今天水），渡黄河，玄奘来到了河西走廊上的重镇凉州（今武威），彼时的唐王朝刚刚建立不久，国际环境尚未稳定，突厥势力盘踞西北，多个少数民族政权对于新生的唐王朝虎视眈眈。

对于玄奘的西行，边防并未放行，“疆场未远，禁约百姓不许出蕃”。但玄奘还是决然西行，他昼伏夜出，通过了酒泉、瓜州等河西重镇，继而勇出玉门关，智过关外二峰，途中险些丧命于唐王朝军队的乱箭之下，而在之后的路上，还需要穿越广袤的莫贺延碛（今哈顺戈壁、甘新库姆塔格沙漠），这里“长八百里，古曰沙河，目无飞鸟，下无走兽，复无水草”。玄奘在沙漠里四天五夜滴水未进，九死一生。

这片地域，对于当时的唐帝国尚属陌生，这里分布有天山、昆仑山等冰川发育的诸多河流所形成的冲积扇，雪山与大漠之间，星星点点分布着一个个绿洲。

玄奘离开长安时，唐王朝建立仅九年，西域地区尚未纳入到唐王朝的版图之中，玄奘九死一生穿越莫贺延碛之后，经过伊吾（今哈密），来到高昌（今吐鲁番）。在高昌王城中，玄奘与高昌王麴文泰一见如故，麴文泰盛情邀请他在高昌国讲经说法，但玄奘坚持西行，离别时，高昌王极力挽留，相约归国时在此讲经三年，未曾想，贞观十三年，唐征高昌，麴文泰死于战火，这一别竟是永远。

离开高昌，玄奘经由阿耆尼（焉耆），来到了屈支（也作龟兹，今库车）。这里是魏晋时期的佛学大师鸠摩罗什的故乡。“管弦伎乐，特善诸国”，龟兹的艺术成就之高，冠绝西域。不仅如此，龟兹佛法之兴盛，也令他大感惊叹，今天的苏巴什佛寺遗址，便是《大唐西域记》中所记载的“照怙厘大寺”，玄奘曾在此讲经说法。今日，苏巴什佛寺与苏巴什古城遥遥相望，残垣断壁，见证传奇过往。

离开龟兹，玄奘沿热海道继续西行，经由姑墨，穿越“山谷积雪，春夏含冻”的凌山，到达素叶水城（今吉尔吉斯斯坦托克马克），路过碧波荡漾的热海（今伊塞克湖），翻越大雪山（今兴都库什山脉），经过佛国圣地梵衍那（今阿富汗巴米扬），一步步向天竺走去。他的身后，大唐的故土已渐行渐远。抵达天竺后，他游历印度数十国，又经数年的苦读修行，终成正果。于曲女城登坛讲法，名扬天竺。

贞观十九年，在离开长安十八年后，玄奘归国。与西出路线不同，东归行程，他携带大量经文，穿越帕米尔高原的雪山峡谷，经昆仑山北麓，即丝路中段南道归国。彼时的丝路南道由于沙漠化几近萧条。在帕米尔，他翻越多个雪山达坂，其中就包括终年积雪的“大石崖”——坎达尔山口。

海拔近5000米的坎达尔山口是玄奘一生中到达的海拔最高处，成为他人生的巅峰。越过葱岭，玄奘沿塔克拉玛干的茫茫大漠边缘，穿越丝路南道的莎车、和田等地，一路向东，奔向大唐。

往事越千年，如今的西域早已是换了人间。土地荒漠化、河流水系的演变等多种原因都使得曾经“其城三重、佛庙千所”的景象成为历史的尘埃。

千百年来，玄奘的《大唐西域记》以其非凡的地理学成就，成为了千百年来无数商旅、探险家、学者穿行丝绸之路时的必备文献资料，它的光芒流传千古，注定不朽。

玄奘的西出与东归，均取道西域。《大唐西域记》不仅是玄奘对沿途所见所闻的记录，更使今天的我们得以通过书中的描述，追溯唐王朝初年西域地区的历史、地理状况等多重信息。西域一般有广义和狭义之分，广义指古代玉门关、阳关以西广大地区，狭义指历史上的新疆。

无论广义狭义，由于特殊的地理位置，西域古往今来均是中西交通中最为重要的枢纽地带，从汉至唐，穿越西域的丝绸之路都是一条保证帝国疆土的交通路线。两千多年来，驼铃声声、马蹄阵阵，沿着这条路，商旅、僧人、探险家等各类身份的人东出西进，共同书写了中西交流的历史。

丝绸之路在新疆及中亚地区也分为多条干线与支线，如天山北道、中道、南道等，留下了一座座的古城、烽燧、遗址。吐火罗人、粟特人、波斯人、塞种人……不同的民族、物产、文化经由丝绸之路不断交流，与之相伴的，是为守护道路的畅通，在一道道关驿、烽燧、城池中的人们所付出的努力与牺牲。

特殊的地理位置所带来的便捷交通使得西域成为了两河、地中海、印度和中国四大文明的交汇地和传播中介。佛教自印度发源后，由印度抵达西域，从西域进入河西走廊，进而传入中原。在西域的漫漫黄沙与点点绿洲中，佛教留下了传播的轨迹——石窟。而在西域的众多石窟中，又以龟兹石窟以及高昌石窟最具代表性。克孜尔千佛洞是佛教石窟东渐的最早见证，它是最古老、最初始的中国佛教文化宫殿。这里的石窟艺术既承接了来自印度石窟的原始风味，也带有明显的希腊化的佛教艺术痕迹。

高昌石窟是西域石窟的又一重要代表，与主要受犍陀罗风格影响的龟兹石窟不同，高昌石窟融合了龟兹、凉州、回鹘的风格，既有印度、龟兹石窟东传的痕迹，也能看到盛唐以及凉州石窟艺术回传西域后的石窟发展状态。

天山、昆仑山这两座横亘于亚洲中部的巨大山脉，发育有众多的冰川及河流，冰川融水形成的洪水流量大、规模大、搬运能力强，在地势较低的塔里木盆地边缘形成了众多的洪积扇。依托这些洪积扇，绿洲得以产生，文明由此发展。高昌、焉耆、龟兹、姑墨、疏勒……众多的古国依托绿洲而诞生。而绿洲所倚仗的冰雪融水及河流，也成为众多古城、烽燧，向大漠中深入的重要保障，也是交通线所赖以生存的命脉。

除了绿洲，新疆还有众多的雪山、湖泊、河流，也有沙漠、盐碱地……干旱与湿润并行，荒漠与绿洲共存，正是这种多样性的相互碰撞与融合，才形成了新疆说不完的美。在库车以北的库车大峡谷，由于库车河穿越克孜里亚红色山崖，因而它也被称为“克孜利亚”或“天山大峡谷”，这里有着最具特色的是红褐色山岩，陡峭的群峰直插云天，犹如一簇簇燃烧的火焰。红色的山岩与河谷的绿洲，奠定了库车河谷文明的根基。

玄奘回到长安之后，潜心译经。他的弟子将其前往西域的所见所闻及他的生平著成《大唐西域记》和《大唐三藏法师传》。640年，唐朝在西域设立安西都护府，648年移安西都护府于龟兹，始创安西四镇，其中于阗、疏勒、龟兹是四镇之三，而碎叶城和焉耆城则交替出现在四镇中。开始建立起对西域的有效管辖。

不久，唐朝爆发安史之乱，丝路因此中断。宋元时期，大宗商品由丝绸转为瓷器，海上贸易兴起，陆上丝绸之路逐渐衰落，直到十九世纪中叶，由于俄国与英国在中亚展开“大博弈”，且在“陆权论”的影响下，作为“心脏地带”，这片土地再次走进了人们的视野，斯文·赫定、斯坦因、寇松等西方探险家多次进入中亚及新疆地区考察，均把《大唐西域记》作为重要的参考资料。而在中国，自唐以降，玄奘的故事也被多方传唱、改编。他的事迹和他的作品，光芒绽放，流传千古。